— Я надеялся увидеть Харлоу. Думаю, что приехал по правильному адресу. Место жительства Диллинджера, я прав?

Услышать, как он произносит имя Харлоу, для меня было как лезвием по мозгу.

Я не хотел, чтобы он был здесь. Я только нашел девушку своей мечты и добился ее расположения... Мне не нужна эта полная противоположность меня, которая может все разрушить.

Симулируя неведение, я спросил:

— А ты кто?

Он улыбнулся, словно был единственным посвященным в какую-то тайну, переведя взгляд на золотой перстень на своем мизинце.

Подняв взгляд, он уставился на меня с присущим только аристократам привилегиями, высокомерным взглядом.

Темные глаза сфокусировались на мне, и он ухмыльнулся.

— Я ее парень.

* * * * *

ХАРЛОУ

Как только я услышала знакомый южный акцент, то, вскочив с кровати, натянула шорты и майку.

Быстро выйдя из спальни, я готовилась встретиться со своим прошлым.

Судя по выражению лица Хита, он уже догадался, кто перед ним стоит. У меня скрутило живот, и было плохое предчувствие.

— Я ее парень, — немного самодовольно сказал Колтон.

— БЫВШИЙ парень, — ответила я, не задумываясь.

При звуке моего голоса оба повернулись ко мне.

— Ну, моя Харлоу, ты просто загляденье, — сказал Колтон.

— Колтон, что ты здесь делаешь? — спросила я.

Он прошелся по мне взглядом и улыбнулся, а Хит еще сильнее стиснул челюсти.

— Рад, что нашел тебя, — сказал он со сверкающей улыбкой.

Подойдя ближе к Хиту, я спросила:

— Зачем ты здесь?

Он посмотрел на Хита, и его улыбка увяла, когда взгляд вернулся ко мне.

— Поппи, — сказал он. — У нее был инсульт.

— Поппи? — я шагнула вперед. — Она в порядке? Что случилось?

— Она приехала сюда по делам. На виноградник к северу от Лос-Анджелеса. Сейчас она в больнице, но пока ей недостаточно хорошо, чтобы вернуться домой в Джорджию.

Поппи была матриархом семьи Лабоуссе. Превосходная. Проницательная. Она мне очень нравилась. За последние несколько лет мы провели много времени вместе. Когда я рассказала ей о своих планах провести лето в Калифорнии, она посчитала это хорошей идеей.

Поппи была мужественна. Упряма. Ты не пройдешь мимо нее. Она седая, но все еще такая же изящная, как дебютантка в сороковых годах, которой она когда-то была. Я восхищалась ею. Она держит род Лабоуссе в ежовых рукавицах. Жестоко, да. Но, как она выражалась: украшенными драгоценностями.

Через пару недель меня ждет такой же бал дебютанток, на котором она сверкала почти семьдесят лет назад.

— Ох, Колтон, мне так жаль. С ней все будет хорошо? — я забылась и шагнула вперед к своему бывшему парню. — Что говорят доктора?

— Она стабильна. Но недостаточно, чтобы вернуться в Джорджию в ее нынешнем состоянии.

— Где она находится? Я должна ее навестить.

— Она это оценит. Она в Лос-Анджелесе, в Седарс-Синаи.

Я повернулась к Хиту.

— Я должна ехать, — прошептала я.

Он буравил меня взглядом. Я могла сказать, что он ощущал угрозу. Но если Поппи была так больна, как сказал Колтон, я хотела увидеть ее. Хит должен был понять.

— Конечно, — согласился Хит, хотя я видела, что он сделал это неохотно.

— Я могу отвезти нас, если ты... — Колтон бросил надменный взгляд на татуированный торс Хита. — Занят?

Хит сжал кулаки.

— Я отвезу ее.

— Ты должен достать билеты на самолет, — сказала я тихо. — У нас нет времени.

— У нас есть билеты, — напомнил он мне. Его тон не оставлял места для возражений. Он не хотел ехать в Вегас без меня. И, конечно, он не хотел, чтобы я ехала в Лос-Анджелес с Колтоном.

Но это займет час в каждую сторону, по крайней мере, чтобы доехать до ЛА. Лететь до Лас-Вегаса было менее трех часов.

— Хит, пожалуйста.

Я не хочу спорить. Не перед Колтоном. Два моих мира только что столкнулись, и сказать, что неловкость повисла в воздухе, как сказать, что Атлантида найдена.

— Я перенесу наш рейс. Мы можем позже присоединиться к группе, — сказал Хит, но его взгляд по-прежнему был прикован к моему бывшему парню. Когда он посмотрел на меня, его лицо смягчилось. — Позволь мне сделать это для тебя. Позволь мне отвезти тебя в больницу.

— Ты уверен?

Он улыбнулся, и я снова в него влюбилась.

— Все, что ты хочешь сделать, мы сделаем вместе.

Колтон не возражал. Он подробно рассказал мне, где находится Поппи, и после очередной неодобрительной оценки великолепного торса Хита он уехал на своей арендованной Ауди Спайдер.

Пока я принимала душ и переодевалась, Хит позвонил в авиакомпанию. Когда я в ванной собрала волосы в высокий хвост, он зашел с хмурым взглядом.

— Я не смог найти нам рейс, на котором я смогу вовремя попасть на завтрашнюю съемку.

Группа была обязана быть там. Хит должен был быть там.

— Тогда ты должен ехать. Я прилечу позже.

— Или ты можешь поехать со мной.

Я повернулась к нему лицом.

— Я должна увидеть Поппи, Хит. Она многое сделала для меня за эти годы. Ты слышал Колтона, она очень больна. Если я не пойду, и что-то случится... Я наклонила голову, внезапно осознав, что кроется за этим хмурым взглядом. Я распахнула глаза. — Боже мой, ты мне не доверяешь!

Когда он не ответил, это было как пощечина.

В конечном счете, после всего, что мы пережили (после окончательного разрушения моей стены и того, что я впустила его), он все еще мне не доверял. Что-то внутри меня надломилось.

— Скажи мне, что я ошибаюсь, — потребовала я. — Скажи, что ты доверяешь мне.

Он задумался об этом.

— Я доверяю тебе. Я не доверяю твоему бывшему парню, — в конце концов, сказал он. Но было слишком поздно. Его недоверие задело меня за живое, и я рухнула в пропасть гнева, пока ждала его подтверждения моей неправоты.

— Как на счет всех женщин, которых не заботит то, что у тебя есть девушка. Я не доверяю им, но разве ты видишь, что я впадаю в истерику, как двухлетний ребенок?

— Они посторонние. Колтон — твой бывший парень.

Я стиснула зубы.

— Именно. Мой БЫВШИЙ парень. БЫВШИЙ!

— Что-то мне подсказывает, что это не особо много для него значит.

— Только лишь потому, что ты сам не можешь держать руки подальше от противоположного пола, не значит, что все мы страдаем тем же недугом, — сорвалась я.

Я не это имела в виду, но я была зла. И я не могу держать свой рот закрытым, когда я зла.

Хит прищурился.

— Если я не ошибаюсь, ты только что назвала меня шлюхой.

— Ну... если ботинки в пору...

Я взбросила свои руки.

Да. Я ничего не могла поделать со своим ртом.

Хит сверкнул глазами, и когда стиснул зубы, на его скулах заиграли желваки. Подойдя ко мне ближе, он, еле сдерживаясь, сказал:

— Не я уезжаю со своим бывшим парнем.

Я положила руки на бедра.

— О, теперь я шлюха?

Из-за своей злости на меня, он также как я вскинул руки.

— Как ты и сказала, Харлоу, если ботинки в пору...

Спустя мгновение мой кулак врезался ему в плечо. Плохой удар. Я целилась в голову.

— Пошел ты, Хит. Езжай в Вегас. Я останусь здесь, чтобы увидеть Поппи. С Колтоном.

— Прекрасно.

— Прекрасно!

Я схватила джинсовую куртку и прошла через дом, взяв свой телефон, лежавший на столике у входной двери. Все еще кипя от злости, я позвонила Колтону. Я не хотела оставаться здесь, чтобы и дальше сносить подобные оскорбления.

— Думаю, мне все же надо поехать в больницу.

Притворившись, что не слышу улыбку в его голосе, я схватила свою сумку и, выходя из дома Хита, сильно хлопнула дверью.

Это была наша первая ссора в качестве пары и эта ситуация — все так быстро вышло из-под контроля. Хит ощущал угрозу от Колтона. Я поняла это. Он ожидал, что я преодолею всех опасных женщин, которые хотели залезть в его джинсы, но из-за этого и я ожидала от него того же. Он ждал от меня, что я смогу справиться с постоянными попытками фанаток залезть к нему в штаны, подобного я ждала и от него.