— Я надеялся увидеть Харлоу. Думаю, что приехал по правильному адресу. Место жительства Диллинджера, я прав?
Услышать, как он произносит имя Харлоу, для меня было как лезвием по мозгу.
Я не хотел, чтобы он был здесь. Я только нашел девушку своей мечты и добился ее расположения... Мне не нужна эта полная противоположность меня, которая может все разрушить.
Симулируя неведение, я спросил:
— А ты кто?
Он улыбнулся, словно был единственным посвященным в какую-то тайну, переведя взгляд на золотой перстень на своем мизинце.
Подняв взгляд, он уставился на меня с присущим только аристократам привилегиями, высокомерным взглядом.
Темные глаза сфокусировались на мне, и он ухмыльнулся.
— Я ее парень.
* * * * *
ХАРЛОУ
Как только я услышала знакомый южный акцент, то, вскочив с кровати, натянула шорты и майку.
Быстро выйдя из спальни, я готовилась встретиться со своим прошлым.
Судя по выражению лица Хита, он уже догадался, кто перед ним стоит. У меня скрутило живот, и было плохое предчувствие.
— Я ее парень, — немного самодовольно сказал Колтон.
— БЫВШИЙ парень, — ответила я, не задумываясь.
При звуке моего голоса оба повернулись ко мне.
— Ну, моя Харлоу, ты просто загляденье, — сказал Колтон.
— Колтон, что ты здесь делаешь? — спросила я.
Он прошелся по мне взглядом и улыбнулся, а Хит еще сильнее стиснул челюсти.
— Рад, что нашел тебя, — сказал он со сверкающей улыбкой.
Подойдя ближе к Хиту, я спросила:
— Зачем ты здесь?
Он посмотрел на Хита, и его улыбка увяла, когда взгляд вернулся ко мне.
— Поппи, — сказал он. — У нее был инсульт.
— Поппи? — я шагнула вперед. — Она в порядке? Что случилось?
— Она приехала сюда по делам. На виноградник к северу от Лос-Анджелеса. Сейчас она в больнице, но пока ей недостаточно хорошо, чтобы вернуться домой в Джорджию.
Поппи была матриархом семьи Лабоуссе. Превосходная. Проницательная. Она мне очень нравилась. За последние несколько лет мы провели много времени вместе. Когда я рассказала ей о своих планах провести лето в Калифорнии, она посчитала это хорошей идеей.
Поппи была мужественна. Упряма. Ты не пройдешь мимо нее. Она седая, но все еще такая же изящная, как дебютантка в сороковых годах, которой она когда-то была. Я восхищалась ею. Она держит род Лабоуссе в ежовых рукавицах. Жестоко, да. Но, как она выражалась: украшенными драгоценностями.
Через пару недель меня ждет такой же бал дебютанток, на котором она сверкала почти семьдесят лет назад.
— Ох, Колтон, мне так жаль. С ней все будет хорошо? — я забылась и шагнула вперед к своему бывшему парню. — Что говорят доктора?
— Она стабильна. Но недостаточно, чтобы вернуться в Джорджию в ее нынешнем состоянии.
— Где она находится? Я должна ее навестить.
— Она это оценит. Она в Лос-Анджелесе, в Седарс-Синаи.
Я повернулась к Хиту.
— Я должна ехать, — прошептала я.
Он буравил меня взглядом. Я могла сказать, что он ощущал угрозу. Но если Поппи была так больна, как сказал Колтон, я хотела увидеть ее. Хит должен был понять.
— Конечно, — согласился Хит, хотя я видела, что он сделал это неохотно.
— Я могу отвезти нас, если ты... — Колтон бросил надменный взгляд на татуированный торс Хита. — Занят?
Хит сжал кулаки.
— Я отвезу ее.
— Ты должен достать билеты на самолет, — сказала я тихо. — У нас нет времени.
— У нас есть билеты, — напомнил он мне. Его тон не оставлял места для возражений. Он не хотел ехать в Вегас без меня. И, конечно, он не хотел, чтобы я ехала в Лос-Анджелес с Колтоном.
Но это займет час в каждую сторону, по крайней мере, чтобы доехать до ЛА. Лететь до Лас-Вегаса было менее трех часов.
— Хит, пожалуйста.
Я не хочу спорить. Не перед Колтоном. Два моих мира только что столкнулись, и сказать, что неловкость повисла в воздухе, как сказать, что Атлантида найдена.
— Я перенесу наш рейс. Мы можем позже присоединиться к группе, — сказал Хит, но его взгляд по-прежнему был прикован к моему бывшему парню. Когда он посмотрел на меня, его лицо смягчилось. — Позволь мне сделать это для тебя. Позволь мне отвезти тебя в больницу.
— Ты уверен?
Он улыбнулся, и я снова в него влюбилась.
— Все, что ты хочешь сделать, мы сделаем вместе.
Колтон не возражал. Он подробно рассказал мне, где находится Поппи, и после очередной неодобрительной оценки великолепного торса Хита он уехал на своей арендованной Ауди Спайдер.
Пока я принимала душ и переодевалась, Хит позвонил в авиакомпанию. Когда я в ванной собрала волосы в высокий хвост, он зашел с хмурым взглядом.
— Я не смог найти нам рейс, на котором я смогу вовремя попасть на завтрашнюю съемку.
Группа была обязана быть там. Хит должен был быть там.
— Тогда ты должен ехать. Я прилечу позже.
— Или ты можешь поехать со мной.
Я повернулась к нему лицом.
— Я должна увидеть Поппи, Хит. Она многое сделала для меня за эти годы. Ты слышал Колтона, она очень больна. Если я не пойду, и что-то случится... Я наклонила голову, внезапно осознав, что кроется за этим хмурым взглядом. Я распахнула глаза. — Боже мой, ты мне не доверяешь!
Когда он не ответил, это было как пощечина.
В конечном счете, после всего, что мы пережили (после окончательного разрушения моей стены и того, что я впустила его), он все еще мне не доверял. Что-то внутри меня надломилось.
— Скажи мне, что я ошибаюсь, — потребовала я. — Скажи, что ты доверяешь мне.
Он задумался об этом.
— Я доверяю тебе. Я не доверяю твоему бывшему парню, — в конце концов, сказал он. Но было слишком поздно. Его недоверие задело меня за живое, и я рухнула в пропасть гнева, пока ждала его подтверждения моей неправоты.
— Как на счет всех женщин, которых не заботит то, что у тебя есть девушка. Я не доверяю им, но разве ты видишь, что я впадаю в истерику, как двухлетний ребенок?
— Они посторонние. Колтон — твой бывший парень.
Я стиснула зубы.
— Именно. Мой БЫВШИЙ парень. БЫВШИЙ!
— Что-то мне подсказывает, что это не особо много для него значит.
— Только лишь потому, что ты сам не можешь держать руки подальше от противоположного пола, не значит, что все мы страдаем тем же недугом, — сорвалась я.
Я не это имела в виду, но я была зла. И я не могу держать свой рот закрытым, когда я зла.
Хит прищурился.
— Если я не ошибаюсь, ты только что назвала меня шлюхой.
— Ну... если ботинки в пору...
Я взбросила свои руки.
Да. Я ничего не могла поделать со своим ртом.
Хит сверкнул глазами, и когда стиснул зубы, на его скулах заиграли желваки. Подойдя ко мне ближе, он, еле сдерживаясь, сказал:
— Не я уезжаю со своим бывшим парнем.
Я положила руки на бедра.
— О, теперь я шлюха?
Из-за своей злости на меня, он также как я вскинул руки.
— Как ты и сказала, Харлоу, если ботинки в пору...
Спустя мгновение мой кулак врезался ему в плечо. Плохой удар. Я целилась в голову.
— Пошел ты, Хит. Езжай в Вегас. Я останусь здесь, чтобы увидеть Поппи. С Колтоном.
— Прекрасно.
— Прекрасно!
Я схватила джинсовую куртку и прошла через дом, взяв свой телефон, лежавший на столике у входной двери. Все еще кипя от злости, я позвонила Колтону. Я не хотела оставаться здесь, чтобы и дальше сносить подобные оскорбления.
— Думаю, мне все же надо поехать в больницу.
Притворившись, что не слышу улыбку в его голосе, я схватила свою сумку и, выходя из дома Хита, сильно хлопнула дверью.
Это была наша первая ссора в качестве пары и эта ситуация — все так быстро вышло из-под контроля. Хит ощущал угрозу от Колтона. Я поняла это. Он ожидал, что я преодолею всех опасных женщин, которые хотели залезть в его джинсы, но из-за этого и я ожидала от него того же. Он ждал от меня, что я смогу справиться с постоянными попытками фанаток залезть к нему в штаны, подобного я ждала и от него.