— Возможно… Но спасибо тебе за это… — пацан как-то неопределенно кивнул, а затем поднялся и покинул кухню.

Алек откинулся на спинку стульчика, тяжело вздыхая. Понимание, что он сам виноват в собственной боли, потому что уже давно следовало отпустить прошлое и Даниэля, ударило обухом по голове. Магнусу было девятнадцать, и брюнет всё ещё считал, что не имеет права творить всё это, отвечать взаимностью, давать надежду, но и отрицать внезапно возникшие чувства тоже больше не было сил. Он закрыл альбом и убрал его в шкаф в гостиной, если бы только мать была жива, она бы подсказала, что делать…

***

Алек проснулся раньше обычного, неожиданно ему захотелось позаниматься утром на свежем воздухе. Он взял свои гантели и вышел во двор, вдыхая глубже запах озона и травы, принимаясь разогревать мышцы под первыми теплыми лучами солнца. Настроение у брюнета было неопределенное, он ощущал напряжение от сложившейся ситуации, подавленность из-за поступка отца и одновременно под ребрами трепетало нечто отдаленно знакомое, но особенно яркое. Лайтвуд пытался не думать о последнем, садясь на шезлонг и принимаясь качать бицепсы. Он увлекся размеренными движениями рук, но вдруг к его ноге, открытой шортами, прикоснулось что-то мягкое и мохнатое. Алек удивленно уставился вниз, заметив того самого щенка, из-за которого вчера и произошел скандал. Брюнету было стыдно за всю эту ситуацию, стыдно даже перед этим комком шерсти. Он отложил гантель на траву и наклонился, погладив щенка по голове, после чего взял его на руки. Он был настолько маленьким, что легко помещался в его огромных ладонях, и это вызывало предательское умиление у Алека. Лайтвуд поднес его на уровень своего лица, рассматривая смешную милую мордочку, черные глаза-пуговички так же насторожено рассматривали его в ответ, словно ожидая подвоха. Эта пауза затянулась, после чего щенок нерешительно, словно в замедленной съемке, высунул розовый язычок и влажно мазнул им по носу брюнета, заставив того поморщиться.

— Плюшка… Ну где же ты?.. — из стороны домика охраны послышался тихий обеспокоенный голос Саймона, который и показался во дворе, поправляя свои очки и смотря под ноги, явно пытаясь найти питомца. — Ох, мистер Лайтвуд, простите-простите-простите… — тут же затараторил Льюис, заметив щенка в руках мужчины. — Мы пока не нашли ему хозяина, но я забочусь о нём и убираю, он не доставит вам хлопот, клянусь… И вообще, вы больше его не увидите, я прослежу, чтобы это был его последний побег… — спешно пообещал охранник.

— Ничего страшного, — Алек лишь улыбнулся, почесав щенка за ухом и передавая его Саймону. — И вы реально назвали его Плюшкой? — он подозрительно сузил глаза.

— Эммм… Это придумал Магнус, и всем понравилось… — неловко ответил Льюис. — Пойду кормить этого непоседу… — он кивнул на пищащего щенка и унес его в домик.

Алек закусил щеки, чтобы губы, не дай Бог, не растянулись шире положенного, и направился в дом, чтобы принять душ и позавтракать.

Майя встречала его на работе бодрой улыбкой и чашкой ароматного кофе.

— Привет. Сегодня выглядишь намного лучше, — мулатка доброжелательно подмигнула ему и скрылась за монитором.

— Привет. Спасибо, — Алек невольно улыбнулся в ответ, чувствуя прилив сил, и он не хотел думать о том, что причиной этому является пацан и их вчерашний поцелуй.

Рабочий день начался относительно спокойно, когда наконец-то позвонил Джейс.

— Хэй, бро! Отличные новости! — громко воскликнул из телефона Вэйланд, брюнет поморщился и убрал телефон немного в сторону.

— Неужели Люк растаял? — Алек ощутил волнение, он снова начал сомневаться во всей этой затее.

— Да, в воскресенье в два вы выезжаете. А теперь слушай список требований, — блондин на том конце явно откусил что-то, принимаясь чавкать в трубку.

— Джейс, прекрати жрать и быстро расскажи всё, у меня куча бумаг и встреча через пятнадцать минут, — Алек обреченно застонал, когда этот момент перекуса затянулся.

— Я, может, голодный, — отмахнулся брат, но просьбу выполнил. — Так вот, пункт первый — вы уезжаете на два часа и не дольше на твоей машине, ты за рулем, — начал он.

— Не думаю, что мы вообще продержимся у отца столько. Давай дальше, с Магнусом мы договорились, он не будет пытаться выкинуть что-то, — хмыкнул Лайтвуд.

— Пункт второй — на расстоянии вас будут сопровождать наши ребята во главе с Маркосом. Ну и пункт третий — опустите уже, наконец, нашего отца, — хохотнул Джейс.

— Знаешь, я уже не так уверен в этом… Нужно ли мне всё это… — выдохнул Алек, откинувшись в своём удобном кожаном кресле.

— Ты снова делаешь это, чувак… — Вэйланд начал канючить, это не предвещало ничего хорошего.

— Что делаю? — брюнет нервничал, ему нужен был толчок.

— Дрейфишь в последний момент, — рыкнул ему в ответ Джейс. — Не делай этого, иначе Роберт не слезет. Мы все независимы от него, не нужна его компания никому в наследство, так что и терять нечего, — отчеканил он. — Всё, звони Иззи, пусть оформит внешний вид Магнуса, а я сейчас свяжусь с Клэри, хочу забрать её в воскресенье с ночевкой, — Алек буквально видел, как брат расплылся в мечтательной улыбке.

— А не слишком ли часто ты забираешь мою дочь с ночевкой?! — внезапно раздалось в трубке строгим и чуть истеричным голосом Люка.

— Чёрт, мы же договаривались, что мой рабочий телефон не будет прослушиваться, — судя по звуку, Джейс там упал с кресла.

— А ещё мы договаривались, что ты будешь держать свои причиндалы в штанах, Вэйланд, иначе я их тебе отстрелю! — Гэрроуэй уже орал вовсю, Алек притих, разрешая разобраться им самим.

— Послушайте, сейчас я зайду к вам в кабинет и всё объясню… — выдохнул блондин.

— Это будет последнее место, куда ты зайдешь, мелкий засранец! — Люк, кажется, зарядил чем-то обо что-то.

— Я собираюсь сделать вашей дочери предложение в воскресенье! — Джейс сорвался, Алек только удивленно охнул, начиная улыбаться. — Так, ладно… Я сказал это… — уже тише выдохнул блондин, Гэрроуэй молчал и шумно дышал в трубку. — Люк?.. Вы в порядке?.. Я действительно люблю Клэри, я не вру… Я готовил сюрприз к воскресенью, у нас первая годовщина… Если ваша дочь согласится, то мы приедем к вам в тот же вечер, и я буду просить её руку и сердце у вас и Джослин… — взволнованно прохрипел Вэйланд.

— Люк, ты ещё здесь? — решился подать голос Алек.

— Я… — Гэрроуэй наконец-то подал признаки жизни. — Блядь, мне срочно нужно выпить… — выругался он и бросил трубку.

— Дерьмо… Всё должно было быть не так… — обреченно прошептал Джейс.

— Всё отлично. Я рад, что ты решился, брат, — Алеку внезапно захотелось быть рядом с Джейсом, поддержать его. — И я ничего не скажу Клэр, а Люк согласится, просто он не может привыкнуть к тому, что она уже выросла, — подбадривающе проговорил он.

— Спасибо… Реально, спасибо тебе… — Вэйланд, кажется, немного отошёл от всего происходящего и снова начал шуршать какими-то фантиками.

— Ладно, ты заедай стресс, а мне пора. Пока, — брюнет спешно попрощался, в кабинет заглянула Майя, давая понять, что поставщики, с которыми у него была назначена встреча, уже прибыли.

Алек поправил свой пиджак и поднялся, внутри были такие смешанные чувства, он был рад за брата и одновременно задавался вопросом — что будет с ним, когда Джейс и Иззи обзаведутся собственными семьями и детьми, останется ли он всё таким же одиноким и никому не нужным. Он тут же прогнал подобные мысли и влился в рабочий процесс, день дал плодотворные результаты для концерна.

Вечером дома Алека встречали счастливая Клэри, испачканная краской, и уставший после тренировки Магнус. Они вместе поужинали, подруга снова ускользнула в мастерскую, а пацан смотрел на него, явно не решаясь заговорить после вчерашнего.

— Всё в порядке? — неловко поинтересовался брюнет, стараясь держать расстояние между ними, будто это хоть как-то могло уберечь их от неправильных поступков.

— Саймон сказал, что ты в курсе, что Плюш здесь… — тихо проговорил Магнус.