— Ладно, — согласно кивнул пацан, снова уставившись на экран.

***

Алек чувствовал себя откровенно паршиво, он почти не спал, и так уже вторую ночь подряд, а когда и проваливался в зыбкую дремоту, ему снова снилось то утро, когда он вошёл в спальню матери, но она не откликнулась на его голос. Этот момент словно поставили на повторе, он никак не мог отделаться от воспоминания об ощущении ледяных рук мамы, которые он целовал, в отчаянии глотая слезы. Каждый раз Алек просыпался от собственного крика, нервно смахивая со щек влажные дорожки. Пачка сигарет уходила за ночь, и он ненавидел себя за эту слабость, кажется, он слишком долго был сильным ради младшей сестренки и брата, вот только теперь плотину прорвало. Прошло десять лет, но оказалось, что рана в груди так и не затянулась, боль была всё так же невыносима и свежа, как и раньше. Стоило только прикрыть глаза, и Алек вспоминал абсолютно всё: и бледное лицо матери, и похороны с толпой незнакомых ему людей, и это гадкое безразличие и облегчение, что ли, во взгляде отца, которого он окончательно возненавидел с того момента. Брюнета сковывал страх, он боялся, что однажды у него только эти воспоминания и останутся, упорно казалось, что память играет с ним злую шутку, он не мог толком вспомнить всего, что действительно хотелось бы.

В четыре утра он подорвался и включил ноутбук, запуская видео со дня рождения Джейса, когда ему исполнилось девять. Это был первый праздник в жизни брата, первый день рождения в его настоящей семье. Алек в тысячный раз взахлеб пересматривал реакцию Джейса на подарок, как он с восхищением рассматривал конструктор и огромную машинку, боясь прикоснуться к ним и всё ещё не веря, что это действительно ему. Лайтвуд даже не моргал, ощущая, как слезы скользят по скулам и попадают на подбородок и шею, высыхая там и оставляя тянущее ощущение на коже. Только так он и мог вспомнить улыбку мамы, её ямочки на щеках, теплые искорки в глазах, её искренние объятия и запах духов и выпечки, самой вкусной, которую он только пробовал. Алек больше всего в жизни боялся, что однажды не вспомнит этот аромат. Он жадно вглядывался в мелькающую картинку, где он крепко обнимал брата, с которым познакомился-то пару месяцев назад, как мелкая Иззи улыбалась им своей улыбкой с недостающим молочным зубом, а затем мама сгребла их всех вместе и по очереди поцеловала в макушки. Не выдержав, он просто захлопнул крышку ноутбука и вышел на балкон, вытягивая из пачки последнюю сигарету. Спустя мгновение щелкнула зажигалка, и дым обдал горечью легкие, Алек задрал голову вверх, будто это могло уменьшить поток слез, и посмотрел в звездное небо над собой, с детской наивностью веря, что мама смотрит сверху.

Когда он вернулся в спальню, стало чуть легче, он даже мог дышать полной грудью и отпустить обиду на Магнуса. Он не ненавидел его, просто слишком сильно испугался, неожиданно понимая, что этот невыносимый пацан стал ему дорог за эти несколько дней. Где-то на грани подсознания скользнула странная мысль, что он давно не чувствовал ничего подобного, даже с гребаным Даниэлем такого не было, но он поспешил прогнать эти глупости. Магнус попал в его жизнь слишком неожиданно и уйдет точно так же, возвращаясь в свой привычный ритм. Сердце билось в груди часто и громко, но Алек был уверен, что это всего лишь волнение за этого одинокого парня с не самой лучшей судьбой, которому он искренне хотел помочь, но постоянно портил всё своим же невыносимым характером и вспыльчивостью.

***

В воскресенье Магнус с Алеком проснулись от грохота, оказалось, что они проспали совместный завтрак, как и Клэри, которая собиралась на свидание с Джейсом и в спешке едва не полетела по лестнице вниз.

— Клэр, ты в порядке?.. — хриплым со сна голосом спросил брюнет, удивленно уставившись на подругу, которая повисла на поручне и хохотала сама над собой.

— Ох, всё норм… — выдохнула она, опустившись на ступеньку и продолжая смеяться.

— Что произошло?.. — Магнус выбежал следом, удивленно уставившись сначала на покрасневшую от смеха девушку, а затем на Алека в одних боксерах.

Сам парень успел натянуть джинсы, и Лайтвуд завис на его голом торсе, поспешив сложить руки замком на уровне паха, они оба чуть смутились. В этот момент из прихожей раздались шаги, и к ним вошёл Джейс.

— Детка, в чём дело? — он непонимающе посмотрел на свою девушку, которая уже едва не плакала от хохота, грозясь испортить макияж. — Какого хрена вообще происходит?! Вы чего голые?! — вскрикнул он, подняв взгляд выше и заметив брата и Магнуса.

Это позабавило Фрэй ещё больше, и она уже просто завалилась набок от нового приступа хохота, схватившись за живот. Алек честно держался, но губы предательски потянуло в стороны, ещё и Магнус рядом разразился смехом, и он сдался, поддерживая его. Джейс всё ещё непонимающе хлопал своими светлыми ресницами, но потом и его накрыло, он издал какой-то булькающе-хрюкающий звук, и даже охранник рядом поддался на эту провокацию. Когда все отсмеялись и относительно успокоились, Клэри наконец-то бегло объяснила весь этот балаган и всё же пошла перекрашивать глаза. Алек с Магнусом тоже ненадолго ушли, чтобы быстро принять душ и одеться, пока Джейс хозяйничал на кухне, уничтожая оставшуюся с вечера киноманов еду.

— Ты не завтракал, что ли? — поинтересовался Лайтвуд, спустившись уже в футболке и штанах.

— Завтракал, — проговорил блондин, протягивая пачку чипсов: — Хочешь?

— Мы вообще-то планировали это выбросить, — пожал плечами Алек. — Они отсырели за ночь и не хрустят.

— Выбросить? Да здесь же полпачки ещё. И ничего они не отсырели, — возмутился Вэйланд, бережно прижимая к себе упаковку.

— Ну всё, я готова. Не обижай Магнуса, и не скучайте, впрочем, Иззи вам не даст, — улыбнулась Клэри, появившаяся рядом. — Милый, мы собирались это выбросить, — снисходительно проговорила она, обернувшись к своему парню.

— Они всё ещё хрустят, — убедительно закивал головой блондин. — Я заберу это с собой. Ну всё, пока, бро, — он махнул Алеку рукой, и парочка покинула дом.

Лайтвуд взялся за приготовление завтрака, включив радио и становясь за плиту. Когда всё было уже почти готово, у него зазвонил телефон, брюнет только закатил глаза, увидев имя абонента.

— Привет, Люк, — он всё же ответил.

— Доброе утро, — мрачно проговорили ему в трубку. — Они уже ушли?

— Да, минут пятнадцать назад, — ответил брюнет. — Слушай, Джейс реально влюблен в твою дочь по уши, тебе нечего переживать, — он попытался успокоить отчима Клэри, но тот лишь тяжело вздохнул. — И перестань отслеживать её телефон, они уехали на пикник в… — начал он, но его перебили.

— В Центральный парк. Черт… — выругался Гэрроуэй на том конце. — Ладно, всё, я выключаю систему поиска, — согласился он. — Всё же пикник в людном месте, — начал рассуждать мужчина. — Они ведь не станут заниматься чем-то непристойным прямо в парке, да? — спросил он толи у Алека, то ли сам у себя.

— Если что, ты всегда сможешь их арестовать за нарушение общественного порядка, — пошутил Лайтвуд, но Люк только громко прокашлялся, где-то на фоне послышался мелодичный голос Джослин.

— Ладно, мне пора. Как там Магнус? — спросил Гэрроуэй.

— Эммм… Нормально, всё хорошо… — чуть замявшись, ответил брюнет, решив не рассказывать о произошедшем.

— Ну вот и славно, мы уже продвигаемся. Будем надеяться, что скоро всё закончится. Рад был услышать тебя, Ал, передавай привет Магнусу. Пока, — проговорил Люк.

— Хорошо, а ты — Джослин. Пока, — Лайтвуд завершил разговор и чуть подпрыгнул на месте, заметив парня.

— Прости, я не хотел подкрадываться… — неловко выдохнул тот.

— Ничего страшного, садись завтракать, — Алек лишь кивнул на стульчик. — Люк звонил, он говорит, что скоро всё закончится, дело продвигается.

— Хорошо, — как-то безэмоционально ответил пацан, уставившись в тарелку.

— Надеюсь, ты любишь оладьи? — поинтересовался брюнет.

— Мама всегда их готовила… Люблю… — сорвавшись на шепот, проговорил он.