Воздух в углу комнаты перетекает и вспыхивает лиловыми танцующими огоньками. Магнус достает из кармана ключ в виде цветка, инкрустированный рубинами, который ему любезно одолжил Мелиорн. Он прикладывает его к порталу, ныряя в него рукой почти по локоть, после чего фиолетовые всполохи гаснут, и перед ними открывается другой портал. Он светится зеленым мягким светом и находится среди мгновенно появившихся посреди библиотеки деревьев.

— Это вход в лес фейри?.. — Алек радуется словно ребенок.

— Прогуляемся?.. — Магнус счастлив, что парню нравится, он хитро подмигивает и протягивает руку.

Лайтвуд впервые без лишних раздумий хватается за неё, и они вместе входят в портал, который тут же закрывается и исчезает. Природа вокруг живая, нетронутая, сказочная, солнце светит так ярко и тепло, что Алек всё никак не может перестать улыбаться. Возможно, вся эта зеленая травка и синее небо выглядят слишком сопливо, но брюнет хоть на мгновение забывает о том, что он сумеречный охотник. У них есть возможность наконец-то побыть вдвоем и спокойно поговорить, поэтому они направляются в сторону красивой резной скамейки, спрятавшейся под огромным дубом.

— Вероятно, у тебя много вопросов… — осторожно начинает Магнус.

— Что если?.. — Алек выпаливает это резко, не подумав.

— Александр, хватит уже недоговаривать… Что если что?.. — Бейн ловит каждую эмоцию на лице нефилима.

— Что если мы не истинная пара?.. Что если артефакты ошиблись?.. Или это вообще никак не связано с нами… — неуверенно говорит Лайтвуд, переходя на шепот.

— Мне всё равно… — отвечает Магнус, поймав на себе удивленный взгляд синих глаз. — Что?.. Не смотри на меня так… — заливается смехом азиат. — Мне действительно всё равно, я всего лишь хочу быть с тобой… И завтра мы заключим брак… И всё получится, поверь мне… — убеждает он парня.

— Как всё это будет выглядеть?.. В книге такие размытые описания… — интересуется Алек, заливаясь краской.

— Ты не голоден?.. Может, хочешь выпить?.. — Магнус приходит в себя, пытаясь оторвать взгляд от длинных дрожащих ресниц Алека.

— Нет, спасибо… Просто расскажи мне всё, что знаешь… — просит охотник.

— Я не знаю точно, как всё будет происходить… Но кое-что читал и слышал как-то от Рагнора… — маг удобнее откидывается на спинку скамейки. — Знаю только, что во время церемонии мы нарисуем на запястьях друг друга невидимые руны любви… Кажется, у нас ещё на безымянных пальцах должны появиться руны-кольца, как знак духовного единения… — мужчина делает небольшую паузу, думая, стоит ли говорить остальное, и всё же решается. — Руны на запястьях станут видимыми только после физического единения… Они и завершат ритуал трансформации всех остальных представителей сверхъестественного мира…

Алек внимательно слушает, иногда кивая, а в конце прячет взгляд, его щеки заметно розовеют.

— Мы можем не делать этого, если ты не готов… — Магнус прекрасно понимает, что смятение нефилима вызвано явно не столько спешной свадьбой, как неготовностью к физической близости.

— И тогда всё это пойдет насмарку… Кажется, я вообще никогда не буду готов… Уж лучше завтра… — тихо шепчет покрасневший парень, прикрывая глаза и пытаясь унять громкий пульс.

— Ты слишком много жертвуешь собой, Александр… — выдыхает Магнус. — Никогда не встречал человека добрее и отзывчивее… — улыбается он.

— Это неправда, Иззи говорит, что у меня скверный характер и что я зануда… — смеется Алек, немного расслабляясь и запрокидывая голову назад, отчего его кадык на шее движется вместе с руной.

Это так красиво, что у Бейна дыхание запирает, а с кончиков пальцев неконтролируемо слетают мелкие синие искорки магии.

— Мне это нравится… — убеждает его маг, немного придя в себя, когда вокруг них начинают кружить разноцветные бабочки. — Это посланцы Мелиорна, нам пора возвращаться… — с сожалением говорит он.

— Так быстро?.. — расстроено спрашивает Алек.

— Здесь время бежит по-другому, значительно быстрее… В Институте уже вечер и все собираются ложиться… Тебе тоже стоит хорошенько выспаться… — Магнус мягко улыбается и уже привычно протягивает нефилиму руку, чтобы вместе пройти сквозь портал.

Когда они снова оказываются в библиотеке, Лайтвуд удивленно наблюдает за сумерками за окном.

— Мне пора, Александр… — тихо шепчет маг. — Я уйду к себе через портал… Спасибо за прогулку… До завтра?.. — неуверенно спрашивает он.

— Да, до завтра… И тебе спасибо… — Алек опять краснеет, как переспелый помидор, мнется на месте.

Бейн прекрасно знает, в чём дело, но сам зависает, размышляя над тем, стоит ли говорить о своих чувствах сейчас. Спустя мгновение он решает не пугать парня, на сегодня предостаточно волнения и эмоций, он скажет об этом завтра. Алек всё ещё стоит напротив и смотрит исподтишка сквозь свои длинные густые ресницы, Магнус уже знает этот взгляд — когда охотник чего-то хочет, но не решается сделать. Мужчина просто подходит ближе и становится четко напротив, именно сейчас мысленно проклиная то, что Лайтвуд такой высокий. Приходится тянуться на носочках, но Алек сам прикрывает веки и подается вперед, просто прижимаясь губами к губам Бейна и не двигаясь. Маг делает осторожное движение и сминает мягкую нижнюю своими, после чего отстраняется и с легкой улыбкой делает шаг в сторону портала.

— Спокойной ночи, Александр… — едва слышно выдыхает он и исчезает из библиотеки.

Утром его совсем не удивляет ранний звонок Иззи, Магнус поднимается и разминает затекшую шею, хватая телефон:

— Доброе утро, птичка?.. Тебе чего не спится?.. — хриплым голосом интересуется он.

— Эмм… Тебе лучше появиться в Институте как можно быстрее… — взволнованно отвечает Изабель.

— Что-то с Алеком?.. — не менее взволнованно спрашивает Бейн, наспех применяя магию и приводя себя в безупречный вид.

— Да… Джейс ему сказал о трансляции брачной ночи, так что у нас тут настоящая истерика… — Иззи забавно хохочет в трубку, на фоне слышатся какой-то шум и крики. — Короче, давай к нам, без тебя никак…

Магнусу приходится наплевать на правило, что жениху можно видеть невесту в день свадьбы только уже у алтаря, в конце концов, невесты нет, есть два жениха, значит, к чёрту правила. Он быстро поправляет свои уложенные волосы и входит в портал, появляясь в библиотеке Института. Где-то из коридора слышится ругань, маг четко различает в ней голоса Клэри, Иззи и Джейса, которые перебивает громкая фраза Алека “в таком случае я не собираюсь жениться!”

— Вот это да! Допрыгались! — Бейн выходит к ним и всплескивает ладонями. — Александр, на минуточку… — мужчина просто указывает покрасневшему Лайтвуду на дверь его комнаты. — А вам настоятельно рекомендую не подслушивать, иначе превращу ваши уши в поросячьи, — предупреждает он ребят, оставаясь вполне довольным неподдельным испугом на их лицах.

Когда они оказываются в спальне Алека, парень нервно мечется из угла в угол, пока маг просто садится в единственное в этой комнате кресло. Интерьер здесь вообще по всем правилам минимализма, как и положено сумеречному охотнику, почти спартанские условия. Магнус здесь впервые, он окидывает взглядом рабочий стол с несколькими книгами и ноутбуком, дверь в ванную, небольшой шкаф, лук со стрелами в углу и односпальную кровать, наверняка жесткую и уж точно неудобную, больше здесь зацепиться глазам не за что. Азиат подмечает про себя, что в комнате весьма прохладно, а одеяло на кровати совсем тонкое, подушки так и вообще нет. Бейн просто уверен, что Алеку хорошо бы спалось в его мягкой кровати с кучей разных подушек и шелковым красным постельным бельем.

— По какому поводу истерика?.. — Магнус смотрит на свои ногти, покрытые темно-синим лаком.

— Ты знал и не сказал мне! — нефилим срывается на него, начиная кричать и продолжая наматывать круги по комнате.

— О чём ты?.. — мага забавляет его поведение, ему наконец-то удается вытянуть из юноши хоть какие-то эмоции, пусть это и злость.

— О том, что все будут видеть, как ты… Как ты… Меня… — Лайтвуд резко переходит на шепот и опять краснеет.