- Мистер Райзада?

Я обернулся и, увидев детектива, поднялся со стула, протягивая ладонь для рукопожатия. Поприветствовав меня, и, дождавшись приглашения присоединиться, давно и хорошо мне знакомый как честный человек и профессионал своего дела мистер Шетти присел за стол и, заказав мигом очутившемуся рядом официанту чашку чая, поднял на меня вопросительный взгляд.

- Что-то не так с отчётом, мистер Райзада?

Я щёлкнул замком дипломата, доставая папку. Опустил её на стол и толкнул по направлению к детективу.

- Я не читал отчёт, Прабху. – Я назвал его по имени, давая понять, что разговор пойдет доверительный и конфиденциальный. Мужчина не выразил удивления, а только внимательно сощурил глаза и спокойно произнёс:

- Слушаю, мистер Райзада.

Несмотря на то, что довольно давно я дал ему право обращаться к себе по имени, во время работы он всегда чётко разграничивал личные и рабочие моменты, обращаясь подчёркнуто официально.

- Мне нужно, чтобы ты поработал с отчётом, Прабху. Изучи каждый документ, каждый лист отчёта. Я хочу, чтобы ты удалил любое упоминание о девушке по имени Кхуши Кумари Гупта. – Слова лились легко, снимая с души невообразимую тяжесть, так долго довлевшую надо мной, моим прошлым, а самое главное – будущим. Высказав своё пожелание, я стал дожидаться уточняющих вопросов от Прабху.

Немного поколебавшись, мистер Шетти поднял отчёт и слегка его встряхнул.

- В любом контексте, мистер Райзада? – его тон был сух и деловит, как и всегда.

- Абсолютно в любом, – подтвердил я, не чувствуя ни малейшего сомнения в правильности происходящего. – После этого я жду результаты твоей работы у себя на столе. Угощайся, – я налил немного вина во второй бокал, и протянул его детективу.

Прабху пить не стал, всё ещё настроенный на работу. Он лениво, как-то равнодушно открыл папку и пробежал несколько листов глазами. Замер, вчитываясь в какой-то абзац, и вдруг изменился в лице.

Я напрягся, вглядываясь в скупые эмоции, так редко отражавшиеся на обычно бесстрастном лице давнего знакомого.

- В чём дело? – мой голос звучал отрывисто, выдавая охватившее меня волнение. – Что-то не так?

- Нет-нет, мистер Райзада, – Прабху не отрывал взгляда от отчёта, – одну минуту, пожалуйста.

Я отставил бокал с вином, чей аромат внезапно стал отдавать горечью. Сцепил руки в замок, буравя взглядом листы бумаги, которые спешно пролистывал детектив, иногда вчитываясь в некоторые абзацы.

- Ну? – не выдержал я и минуты странного поведения Прабху. – Вы же должны знать наизусть отчёт, – мой голос звучал раздражённо, но я ничего не мог поделать. Внутренности сжимались от непонятного страха, готовясь вытолкнуть недавно поглощённый обед, – вы же его готовили!

- Я, да не я, – невнятно ответил мне он. Резко захлопнул папку, поднимая на меня непроницаемые глаза. – Мистер Райзада, скажите, вы кому-нибудь отдавали в руки этот отчёт? Как он попал к вам?

- Ваш секретарь отдала мне лично в руки, – сварливо ответил я, недоуменно глядя на детектива, – всё остальное время он был у меня в сейфе. Доступа к нему нет ни у кого, – предупредил я его вопрос. – Так в чём всё-таки дело?

Прабху немного помолчал, рассеянно помешивая ложкой остывший чай, давно принесённый незаметным официантом.

- Тут допущены некоторые неточности. Мне нужно сверить его с оригиналом отчёта, – рассеянно сказал он, и у меня отлегло от сердца. – Я вас понял, мистер Райзада. Думаю, завтра исправленный отчёт будет у вас. А полный экземпляр… – Он сделал паузу, ожидая моего решения.

- А полный экземпляр мне не нужен, – не допуская даже секундной задержки, ответил я, уверенный в своём решении как никогда ранее. «Доверяю, да» – слова Кхуши звучали в моих ушах абсолютной честностью, а воспоминание о сиянии глаз, когда она провожала меня сегодня на работу, тёплой пушистой пеной смывало с меня остатки ледяной брони. – Уничтожьте его.

- Хорошо, мистер Райзада, – Прабху поднялся и достал портмоне, собираясь расплатиться за нетронутый чай.

- Оставьте, – я поднялся следом, доставая свой кошелёк. – Жду отредактированный отчёт как можно скорее, – прохладно попрощался я с мистером Шетти.

- Будет сделано в кратчайшие сроки, мистер Райзада. Я лично доставлю вам его, – короткий поклон, и детектив быстрым шагом заспешил к выходу.

Я отбросил мысли о странностях Прабху и, дождавшись счёта, оплатил его, оставив щедрые чаевые.

Вышел из заведения, с удовольствием вдыхая жаркий, пыльный воздух напоенного солнцем полудня. Подойдя медленным шагом к машине, коснулся нагретого солнцем капота, отвлекаясь на материальное, чуть пугаясь царившей внутри гармонии. Также медленно сел за руль, завёл автомобиль, с удовольствием вдохнув терпкие ароматы древесного парфюма и кожаного салона. Прислушался к себе, внезапно почувствовав плавную текучесть времени – я выпал из безостановочной ежедневной суеты жизни, сумел остановить мгновение. И сейчас я просто пытался осознать – чего мне хочется? Ответ всплыл легко, также безмятежно, как было у меня на душе – я хотел съездить в мамин сад, хотел побродить в одиночестве по тенистым аллеям, наслаждаясь ароматом роз и её незримым присутствием. А потом приехать домой, закрыть дверь в комнату от посторонних и крепко-крепко обнять свою жену, и держать её долго-долго, нежно-нежно, касаясь душами. Я сжал руль, задумчиво разглядывая чуть потёртую кожаную оплётку. Совершенно ничего не мешало мне поступить именно так…

Быстро, не давая себе передумать и вновь погрузиться в дела, позвонил Аману и сообщил, что сегодня не приеду. Звонки – только экстренные. Потом отключил звук телефона, и плавно тронул автомобиль с места – мне было некуда спешить.

… Уже час я наслаждался неспешной прогулкой. Пиджак, галстук и дипломат остались в автомобиле. Я закатал рукава рубашки, расстегнул её ворот и медленно шёл, растворяясь в спокойном умиротворении. Тишина безлюдного сада, наполненного благоухающим ароматом цветущих растений, истомившихся под жарким солнцем, нарушалась только звуком моих шагов, да ленивым пением птиц и стрекотом насекомых.

«Надо признаться. Мне надо признаться ей в своих чувствах, сказать ей, что люблю её» – мысль пришла в голову и обосновалась там так, словно всегда была в ней, уютно заняв своё место, не вызвав отторжения инородностью. Более того, оставив после себя лёгкое недоумение – почему я так долго к этому шел? «Доверяю, да». Слова жены снова и снова звучали мягкой музыкой в голове. И это слово рождало ответное слово. Нет, не так. Это чувство рождало ответное чувство. Доверие. И больше не пугало. Не вызывало желания оттолкнуть, уйти. Оно стало неотъемлемой частью того, что связывало нас с Кхуши, что делало чем-то больше, чем просто мужчина и женщина, живущие в браке. Оно обещало поддержку – всегда. Дарило надежду…

Запнулся о не замеченный мною вросший в землю валун и поднял облачко пыли. Смотрел, как оно оседает на мои любимые туфли, окончательно сгубив их блеск. Смотрел… и улыбался. Какая в сущности разница? Неважно. Я продолжил прогулку, рассеянно вслушиваясь в затеянную птицами перебранку. Мозг, получив задачу, начал активно подкидывать варианты, как лучше это сделать. Шантиван… Кто-нибудь может помешать. Хотя бассейн с вечерней подсветкой мог бы быть отличным антуражем для признания. Нетерпеливое предвкушение подталкивало сделать все сегодня. Вот прямо сейчас поехать домой, сгрести жену в охапку и сказать ей – я люблю тебя. Но внезапно проснувшееся чувство прекрасного на пару с романтикой заартачились – надо всё сделать красиво. Наедине. Цветы, свечи. И подарок, да. Надо обязательно купить подарок. Какой? Надо подумать. И настрой нужен, да. Я шёл, наступая на мелкие камешки, прокатывая их под подошвой ботинок, и думал…

… Садясь в машину, я уже решил, что признаюсь в своих чувствах жене после дня рождения Паяль. Сейчас ей не до этого – она вся поглощена подготовкой к празднику. У меня будет время найти подходящее место, оформить его к самому главному признанию моей жизни.