- Спрашивай, – в голосе звучало удовлетворение. Пока я подбирала слова, сзади раздался ненавистный мне голос мисс Капур.
- Я спрошу, мистер Райзада! Как вы посмели забрать мою компанию?! Это всё из-за этой дешёвки, да? Это она попросила тебя, Арнав?
При первых же звуках голоса Зары Арнав напрягся, моментально согнав улыбку с лица. Я же только беспомощно смотрела на наливающееся злостью лицо мужа, на всё крепче сжимающиеся побелевшие от ярости губы, не успевая реагировать на несущиеся вскачь события. Едва стих отзвук последнего слова гневной тирады захлёбывающейся ненавистью Зары, как Арнав круто развернулся на каблуках, встав ко мне вполоборота, и уставившись на невольно сделавшую шаг назад Зару.
- Не забывайся… – Я и не знала, что он может практически шипеть. Меня передёрнуло. Несмотря на то, что обращался он не ко мне, но сила его гнева, казалось, заставляла приподниматься мельчайшие волоски на коже от давящего страха.
Арнав, видимо, почувствовал моё разлаженное состояние, и на ощупь нашёл мою руку, притягивая к себе, перехватывая за талию. Теперь мы одним целым стояли перед Зарой, чей загнанный взгляд перебегал с моего лица на лицо моего мужа и обратно.
Она предприняла ещё одну попытку, явно стараясь не дать голосу задрожать:
- Арнав, ты лишил меня всего…
- Не лги, Зара! – отрезал муж, – Я мог заставить тебя выплатить долги компании, вот тогда ты была бы банкротом, абсолютным. Я же оставил тебе твоё состояние, лишив тебя по сути обузы в виде полуразвалившейся компании. Мои эксперты изучали её состояние – она дышала на ладан. Очень скоро тебе пришлось бы распродавать имущество, чтобы покрывать долги компании. В скольких кредитах тебе уже отказали? – Зара побледнела, опустив голову, но Арнав неумолимо продолжал:
- Девять банков! Остальные два заломили настолько высокий процент, что даже у тебя хватило ума не ввязываться в долговую кабалу. – Арнав помолчал, ожидая реакции Зары, которая внимательно изучала, чуть пощипывая, нежный листочек ближайшего растения, не торопясь поднимать взгляд. Она казалась равнодушной, но дрожащая рука и пылающее лицо опровергали первое впечатление. Сердце кольнула жалость, и я неуверенно коснулась рукой напряжённой спины Арнава. Он понял, что я хотела сказать, но не был намерен мне это позволить.
- Нет, Кхуши, – его интонации стали мягкими, как будто это не он только что давил на Зару не только словами, но и голосом, – я знаю твою доброту, и знаю, что ты хочешь мне сказать. Но к людям надо относиться так, как они того заслуживают. Тебе напомнить, к чему привела её интрига с Эльзой? Что случилось с нами? А ты знаешь, что она шантажом заставила девушку принять участие в этом спектакле? И теперь Эльза вынуждена покинуть свою семью – престарелых родителей, между прочим, я узнавал, – и жить в чужой стране, так как Зара угрожала открыть тайны неприглядного прошлого моего бывшего секретаря? – Он перевёл взгляд на Зару, и снова сменил тон, жёстко припечатав:
- Ты могла убить меня теми таблетками. При диабете они противопоказаны. – Я в ступоре смотрела на Арнава, чувствуя закипающий гнев – он не говорил мне об этом! Жалость, до этого потихоньку отступавшая, когда муж рассказывал о вынужденном участии Эльзы в том отвратительном происшествии, испарилась в один миг, заглушённая яростью и запоздалым страхом, охватившим меня за Арнава.
- Ты! – выдохнула я, делая шаг вперёд к той, что сейчас была для меня человеком, едва не убившим моего любимого ради своей прихоти. – Как ты посмела это сделать! Ты влезла между мужем и женой, и когда тебя не устроил отсутствующий результат, задумала такой отвратительный поступок! Ты чуть не убила моего мужчину! – оказывается, я тоже умела шипеть. Я была готова вцепиться в крашеную шевелюру отступившей в шоке на шаг назад Зары, когда почувствовала, что Арнав обеими руками обхватил мою талию, притягивая к своей груди. Надёжные тёплые руки вырвали меня из приступа ярости, и Арнав поспешно произнёс:
- Уходи, Зара. И никогда больше не смей вставать на нашем пути. Иначе я сотру тебя в порошок, я обещаю тебе это.
Мисс Капур, словно только и дожидающаяся разрешения, поспешно покинула нас, мгновенно скрывшись из глаз. А я, почувствовав очередной прилив злости, развернулась в руках Арнава, собираясь высказать ему всё, что я думаю по поводу его скрытности. Не успела…
… его губы на моих… медленные, ласкающие, успокаивающие движения… Я попыталась отстраниться, чувствуя, как растворяется злость, уступая место накрывающему с головой страху…
- Тшш… – сквозь мягкие, томные, невесомые, невинные поцелуи шептал любимый, привычно покачивая меня в руках, – я в порядке… Ничего не случилось, Кхуши.
Я всхлипнула, выпуская из себя страх, и обхватила руками его шею, прижимаясь близко-близко. Мне было наплевать, что нас кто-то мог увидеть, мне было всё равно. Я могла его потерять…
- Кхуши… – он простонал, притягивая меня ещё ближе, хотя между нами не оставалось ни одного сантиметра пространства, – мягкое поглаживание губ, невесомое скольжение сменилось требовательным. Его язык раздвинул мои с готовностью приоткрывшиеся губы и скользнул внутрь, жадно лаская, сплетаясь с моим, оглушая накрывающим с головой желанием…
Он с трудом взял себя в руки, отстранившись. Я через силу улыбнулась, слишком глубоко утонув в своих спутавшихся ощущениях.
- Кхуши, сейчас выступление Раджешвари. Если ты хочешь её послушать, мы останемся, – его голос звучал глухо, глаза жадно вглядывались в мои, читая мои эмоции как открытую книгу.
- Нет, Арнав, – я вдохнула поглубже, а он облегчённо выдохнул, – я хочу домой. С тобой…
Он ослабил объятия, заставив меня зябко поёжиться от прохладного кондиционированного воздуха, но тут же резко притянул к себе, прижимаясь к моим губам короткими жадными поцелуями, не давая мне даже возможности отреагировать на них. Приподнял мой подбородок пальцем и прошептал:
- Я надеялся именно на такой ответ…
… мы спешно покинули благотворительный вечер, счастливо избежав жаждавших пообщаться на сенсационную тему приглашённых гостей, торопясь остаться наедине…
====== Глава 59. Жизнь налаживается. ======
Арнав.
Я нажал клавишу вызова секретаря на телефонном аппарате и, дождавшись ответа, произнёс:
- Договоритесь о встрече с мистером Шетти, место и время – на его усмотрение. Но сообщите ему, что это срочно. – Не дожидаясь ответа секретаря, нажал на клавишу отбоя и подошёл к сейфу. Несколько секунд – на набор кодового замка, несколько секунд – достать осточертевшую папку с отчётом, ещё несколько кратких мгновений – уложить ее в дипломат среди других важных документов. Всё, готово. Не испытывая ни малейшего сомнения в правильности своего поступка, я в отличном настроении приступил к ожидавшим меня делам. Плодотворно проработав всё утро, я умудрился за такой короткий промежуток времени выполнить запланированные на день дела, и к часу дня уже подъехал к итальянскому ресторану, где должна была состояться встреча с детективом часом позднее.
Не спеша сделал заказ, отдав предпочтение овощной лазанье и паннакоте; я обратил внимание на копию картины авторства Сандро Боттичелли «Рождение Венеры», оригинал которой хранится во Флоренции, в галерее Уфицци, куда мы с женой так и не попали. Я с трудом убедил тогда Кхуши не тратить единственный день на посещение этой галереи, во избежание синдрома Стендаля*. Мысленно пообещав себе вернуться во Флоренцию на годовщину нашей свадьбы, и вдохновлённый антуражем средиземноморья, я погрузился в воспоминания о коротком, но счастливом пребывании в Италии.
Поддавшись порыву, подозвал официанта и попросил принести винную карту. Мой выбор не заставил себя ждать, увидев происхождение вина – Тоскана, я заказал красное сухое Брунелло ди Монтальчино, созданное из винограда сорта «санджовезе». Пригубив принесённый расторопным пареньком бокал вина, я уверился в правильности своего выбора – мощное, ароматное, танинное вино расцвело во рту вспышкой яркого вкуса. С удовольствием пообедав, я пригубил ещё глоток вина, и задумался – когда разум вошёл в согласие с сердцем? Когда слово «доверие» перестало меня пугать, если дело касалось моей жены? И когда, чёрт возьми, она стала неотъемлемой частью меня? Как я пропустил все эти моменты и почему не осознавал, что уже давно готов признать – ничего не имеет значения. Кроме Кхуши. Она не может лгать, не умеет. И все её эмоции, вся её забота и тепло направлены на одного человека – на меня. Вот так просто – без ненужной мелодрамы, так же четко и очевидно, как принимаемые мною решения, одобренные разумом, стало принятое касательно этого отчёта решение. Решение, основанное на доверии.
