- и что вы обо всем этом думаете? - Первым подал голос турианец.

- ослабление военного потенциала империи, нам на руку. - Заметил соларианец. - Новообразованную же империю зебр, мы легко сможем приструнить с помощью пиратов. Пространство Терминуса, это крайне опасное место, где каждый день случаются невообразимые вещи.

- а если пираты не справятся? - С сомнением спросила азари.

- намекнем батарианцам, что совет Цитадели не будет мешать их "расовым ценностям", в отношении отделившегося от империи осколка. - Пожал плечами представитель союза. - Правда для начала, нужно будет убедиться, что в руки четырехглазых не попадут ценные технологии.

- один из турианских флотов, может дежурить неподалеку от места, где решат обосноваться беженцы. - Предложил советник от иерархии. - В случае успешного налета со стороны батарианцев, они успеют "прийти на помощь", что бы перехватить товар у потрепанной флотилии.

- а вам не кажется, что этот демарш, произошел слишком вовремя? Да еще и это покушение на принцессу. - Синекожий женоподобный гуманоид, неприязненно скривил лицо при воспоминаниях о диалоге между двумя аликорнами.

- думаешь все подстроено? - Турианец изобразил удивление.

- маловероятно. - Покачал головой соларианец. - Если бы покушение удалось, а следы привели к принцу...

- а если все это, лишь отвлекающий маневр? - Не унималась азари. - Все наше внимание в миг переметнулось с Единой Империи, на Империю Зебр, давая новому члену галактического сообщества, большую самостоятельность.

- сомневаюсь. - Советник от иерархии отмахнулся от предположения. - Произошедшее больше похоже на бунт ребенка против родителей. Этот... Цезарь, показал свои амбиции, воспользовавшись возможностью отхватить свой кусок власти, в то время когда остальные были заняты налаживанием взаимоотношений. Не удивлюсь если нежелание сотрудничать с Цитаделью, окажется обычным предлогом для поднятия недовольства среди народа. Впрочем, советница, вам должно быть виднее... все же долгожители лучше понимают мотивы друг друга.

- коллеги. - Соларианец привлек к себе внимание. - Предлагаю не строить домыслы, а положиться на нашу разведку. Пока же, давайте разберемся с заключенными договорами, полученными чертежами, а так же решим, стоит ли усиливать патрулирование новой границы. С одной стороны, если Единую Империю сумеют потрепать те же пираты, то это пойдет нам на пользу, да и мы наконец увидим их корабли в бою... но это же может стать причиной разрыва выгодных контрактов.

- первое время, иерархия будет обеспечивать безопасность границы. - Решил турианец. - Эффективность же флота империи, мы сможем вскоре увидеть на примере отделившегося осколка.

(конец отступления).

***

Сидя в кресле перед камином, Драконис читал тексты заключенных контрактов, пересланные на его личный терминал. Электронный планшет, отображал нетолько пункты составленных документов, но так же и комментарии аналитиков, в дополнение к которым шло мнение старшей жены.

"Селестия будет злиться".

Заметила Ярнунвоск, когда ее Всадник отвлекся от работы и отложил устройство на низкий столик.

"план составляли вместе".

Напомнил чародей, ощущая приближение духовно сильного существа. По ауре он определил, что к кабинету направляется Кризалис, у которой весьма возбужденное состояние.

Входная дверь с тихим шелестом ушла в сторону, открывая проход перед королевой чейнжлингов, вихрем ворвавшейся в помещение. Она была одета в темно синий брючный костюм, пряди гривы сплетались в множество тонких косичек, лоб обхватывал белый обруч украшенный россыпью мелких изумрудов.

- что-то случилось? - Приподнял брови в вопросительном жесте жеребец.

- лучше бы ты спросил "чего не случилось". - Фыркнула вампирша, после чего уселась на край стоящего в углу стола. - Ты не поверишь: меня отстранили от управления корпорацией!

- Мистика? - Наполовину вопросительно, наполовину утвердительно произнес Драконис.

- да! - Эмоционально ответила Кризалис, и сложно было понять, чего в ее голосе больше: обиды или восхищения.

- и чего ты хочешь от меня? - Изобразил непонимание император. - Наказывать дочь за то, что она обыграла мать... как-то глупо.

- сама знаю. - Королева чейнжлингов стремительно успокоилась и на ее губах появилась хищная улыбка, напоминающая оскал. - Я слишком расслабилась за последние годы, вот и поплатилась. Нужно возвращать форму, а для этого требуется новая "арена".

- конечно же, у тебя уже есть что-то на примете. - На этот раз, красный аликорн даже не сомневался, а потому не спрашивал а утверждал.

- в пространстве Терминуса, есть жилая космическая станция под названием "Омега". - Вампирша облизнула губы, ее глаза сверкнули злым азартным огоньком. - По данным полученным разведкой, там собираются пираты, контрабандисты, наемники, наркоторговцы... в общем весь спектр цветов отбросов со всей известной вселенной.

- только не говори, что ты решила окунуться в это... болото. - Жеребец дал понять интонацией, что закончить предложение собирался совсем другим словом.

- ты за меня волнуешься? Как это мило...

Кобыла изобразила умиленное выражение на мордочке, при этом чуть приподняв уголки губ в теплой улыбке.

- волнуюсь. - Не стал отрицать очевидного чародей. - А еще я понимаю, что единственным способом не позволить тебе исполнить задуманное, является заточение в комнате без окон, дверей и любой связи с внешним миром. Поэтому, прошу подумать еще раз, взвесить все "за" и "против"... и взять с собой пару отрядов штурмовиков.

- от сотни другой замаскированных драконидов не откажусь. - Усмехнулась Кризалис. - На самом деле, у меня уже почти все готово. Осталось собрать верных бойцов, погрузить оборудование и припасы, и можно отправляться. Если бы Мистика не начала действовать так рано, то этот проект был бы начат только лет через пять. Хах... дурной пример заразителен.

- ты о чем? - Не понял красный аликорн.

Собеседница бросила на жеребца недоверчивый взгляд, а затем все же пояснила:

- поступок Цезаря всколыхнул государство, но если рядовые граждане просто недоумевают и обсуждают само событие, то в рядах руководства начались активные шевеления. Тебя это не коснулось, потому что император слишком высокая фигура, зато остальным приходится не сладко. Так что жди скорого визита от детей и жен, не знающих за что хвататься в первую очередь.

- и в такой ситуации ты решила сбежать? - Драконис нахмурился, изображая недовольство.

- сам заварил кашу, сам и расхлебывай. - Беспечно отмахнулась вампирша. - Будь благодарен, что я хотя бы предупредила о своих планах.

"нужно произнести речь перед народом... успокоить граждан и уверить их в том, что никто не собирается отрекаться от друзей и родственников, решивших отделиться от империи".

Сделал заметку на память чародей.

Беседу прервала активация стационарного портала, в котором после тусклой вспышки, появилась Селестия.

- дорогой, ты какие яйца предпочитаешь, жареные или всмятку? - Полыхнув языками золотого пламени, на миг окутавшими все тело, предвкушающим голосом осведомилась принцесса.

- кому-то сейчас будет больно. - Королева чейнжлингов сочувственно посмотрела на мужа, затем рывком переместилась к выходу из кабинета. - Не буду вам мешать... развлекайтесь.

- что-то случилось, дорогая? - Дождавшись пока дверь за спиной вампирши закроется, полюбопытствовал император.

- ничего особенного. - Мгновенно сменила гнев на милость старшая кобыла табуна, проходя плавным шагом через всю комнату и садясь на колени к мужу. - Я так устала... этот спектакль потребовал слишком много сил.

- все должно было выглядеть достоверно. - Напомнил Драконис, проводя ладонью по опавшим прядям огненно золотой гривы. - Ты справилась идеально, а вот телохранители меня расстроили.