- Высокородная королева, тебе надлежит примириться со своей дочерью Китаной, поскольку ныне ты свободна от злой власти Шао Кана.
- Помимо этого, я принял еще одно важное решение, - перебил Аранию Джиал, обращаясь к Китане. - Отныне Эдения свободна от куэтанского владычества и снова принадлежит вам! Пусть свершится по воле моей!
Китана с ликующим криком обняла мать. Синдел подумала, что при таком раскладе попробует все-таки найти общий язык с дочерью и снова жить одной семьей. Может, что-то из этого и получится...
Тут до Китаны дошло, чем ей это грозит. Вся краска разом сошла с ее щек, она пошатнулась и схватилась за плечо матери.
- Значит... значит, мне придется оставить Земной Мир... а Лю...
- Лю Канг - чемпион Земного Мира, - холодно проронил Джиал, - он должен остаться на Земле и защищать свою родную вселенную.
Лю тоже побледнел, но постарался сохранить лицо. Долг важнее личной жизни.
- Китана, - попытался улыбнуться он, - все замечательно, я так рад за тебя, за твою маму и за всех эденийцев. Давай я попрошу ребят смастерить для тебя мобильный телефон, который позволяет связываться с параллельными мирами, и будем с тобой друг другу звонить!
- Нет, Лю, - печально произнесла Китана. - К сожалению, техника - это для вашего мира, а не для нашего... Я же даже зарядить его не смогу.
- Может, вам электростанцию построить? - неуместно ляпнул Джакс. - Я бы мог помочь. А еще можно Интернет провести...
- Благодарим тебя за твою доброту, отважный воин Земли, - процедил сквозь зубы Джиал с таким видом, словно собирался оторвать слишком умному и продвинутому майору голову, - но Эдения - мир гармонии, а не высоких технологий.
Джакс прекрасно понял намек и, почтительно поклонившись, отошел в сторону, благоразумно рассудив, что с такими товарищами, как Джиал, лучше лишний раз не спорить и на рожон не лезть.
Китана и Синдел тоже поклонились Джиалу, Рейдену и Арании.
- О великие Старшие Боги, мы почтительнейше благодарим вас за столь щедрые милости, - сказала принцесса. - Теперь же, я думаю, пришло время нам вернуться в наш родной мир - прекрасную Эдению, ныне свободную от власти тирана.
Столь же церемонно она распрощалась и с Избранными. Джакс, слушая все эти речи, с трудом сдерживался, чтобы не заржать в полный голос - уж очень эти сентенции напоминали ему своим высокопарным "штилем" земные эпохи барокко и классицизма. Послушаешь такое, и в театр ходить не надо.
Лю Кангу, несмотря на его подтвержденный чемпионский титул, было совсем не весело. Удастся ли ему еще хоть раз в жизни увидеть Китану?
Принцесса бросила на него последний прощальный взгляд и вошла вместе с матерью в открытый Джиалом портал. У Лю на глаза навернулись слезы, но тут бывший друг Шиннока снова обратился к Избранным с речью.
- Воины Земли, поток энергии, возникший после того, как слияние миров было остановлено, позволил нам вернуть к жизни Джонни Кейджа. Мы решили, что это не противоречит правилам священного турнира, поскольку он не был убит в поединке, а погиб случайно. Пусть же он живет дальше и выполняет свою миссию в качестве одного из защитников Земного Мира!
Соня, Лю и Джакс не поверили своим глазам, когда увидели идущего к ним по дороге из-за ограды Храма живого и здорового Джонни Кейджа. Забыв на мгновение о своем горе, Лю бросился к старому другу; Соня и Джакс, схватив актера за руки, подвели его к Саб-Зиро и Ночному Волку и познакомили с новыми членами команды Избранных. Рейден, Джиал и Арания радостно улыбались, глядя на победителей; махнув им рукой на прощание, трое Старших Богов растаяли в воздухе.
- Ну что, ребята, неприятности закончились? - весело произнес Джакс. - Отправляемся по домам?
***
- Как я и предрекал, план Шиннока целиком и полностью провалился, - со вздохом произнес Шэнг Цунг, глядя на Эсмене. - Я ощутил, что слияние было остановлено практически перед самым завершением. Я же говорил, что Джиал этого так не оставит.
- Согласен, мало того, еще неизвестно, насколько серьезные последствия все это за собой повлечет, - ответил премьер-министр. - Хорошо еще, если легко отделаемся. Думаю, настало время прояснять обстановку и идти выручать наших.
- Замечательно. Отправляемся искать Императора.
Конец
2010 г.
Продолжение следует...
Мои особые благодарности:
Китане, Саб-Зиро, Хсу Хао и Кате Никитиной - за хорошие идеи и ценные советы;
Натали (Thunder Goddess) и Китане - за предоставленных в мое распоряжение персонажей;
Тадже, Диане, Dreiko, Галактике, Милине, Еве, Юки, Саше, Олегу и Vert'у - за моральную поддержку и теплые слова;
d88 - за вылов опечаток и неточностей в тексте;
Дженису и Андрею - за полезные материалы по Смертельной Битве;
Отдельно - моей сестре Наде, всем моим родным, друзьям и читателям.
