Нора Чедвик (Nora K. Chadwick) в своей книге «Истоки истории России» отмечает: «В Ромуве – главном святилище древних лесов айстиев находились три изображения людских голов, выдолбленных в стволе священного дуба. Предполагается, что эти три головы изображали богов – Перкунаса, Патуласа и Патримпаса. Перкунас при помощи грома и молнии поддерживал связь с главным священником. Несмотря на ту роль, которая досталась Перкунасу в народном фольклоре, многие летописцы путали его со святым Блезом (St. Blaze*).

Несмотря на то, что племена айстиев были весьма удовлетворены своей жизнью, свято придерживались своих обычаев и их сохраняли, на рубеже X века поняли, что возникает опасность их отчужденности от остального мира. С Юга и Востока на их земли стали посягать славяне. Около 900-го года русский князь Игорь, убив князей айстиев Аскольда и Дира, начал править Киевом.

До 1000-го года германские племена упорно старались вытеснить айстиев с их западных земель. Чтобы защититься, айстии должны были постигать военное искусство. Претерпев болезненные жертвы и существенные убытки, они стали осознавать, что необходимо взаимное сотрудничество их племен. Постепенно земледелие уступило место военному делу, и оно стало неотъемлемой частью жизни айстиев.

До XIII века летописцы, вместо того чтобы писать «племена айстиев», не совсем точно именовали их «литовскими племенами». Объединенные полки айстиев назывались литовскими войсками. На то было основание, так как литовцы были самое многочисленное племя айстиев, а ее связи с иностранными государствами самыми крепкими. Прочный союз между Литвой и Самогитией, в первую очередь в военной области, предопределил, что эти два племени

---------------

* Blaze - по-английски - пламя, яркий огонь.

айстиев укрепились раньше и в большей степени, чем другие братские племена.

Историк Генрик Пашкевич в книге «Происхождение России» сжато описывает мощь этого нового военного союза. «Вылазки литовцев на земли соседей, которые в письменных источниках начали упоминаться уже с XII века, продолжавшиеся и в более поздние века, без сомнения имели захватнический характер. Литва не участвовала в международной торговле, через ее территорию не проходили важные пути, связывающие дальние страны, она не имела природных богатств, которые могли бы привлекать иностранных купцов. Затаившись в своих дремучих лесах, литовцы не могли предложить другим что-то очень ценное. Даже в XIV веке по единственному пути – реке Неман литовцы вывозили только лес, шкуры, меха и пчелиный воск. Около середины XIII века в некоторых летописях появляется первые намеки о торговле литовцев со своими соседями, ее объем, наверное, был на том же уровне, как и раньше или еще более скудный. Литве из окружающего ее мира необходимо было приобрести куда больше, чем она сама могла предложить взамен. Случайный торговый обмен не мог удовлетворить потребностей жителей края. Торговля развивалась слишком вяло, не была существенной. До XIII века литовцы не имели мощной политической организации, которая могла бы обеспечить стабильность общего положения, охрану дорог и тому подобное.

«Единственным способом излить характерную литовцам энергию, обещающим быструю и легко достижимую удачу, являлись захватнические войны. В ходе этих нашествий проявилась не только жестокость вторгшихся полчищ, но энергия и мощь литовцев, а также желание приобрести у более развитых народов как можно больше различного имущества и богатств».

«Само собой разумеется, что в первую очередь грабились те местности, которые находились по соседству с Литвой. Последствия таких набегов для этих стран были весьма плачевными, поэтому, желая избежать полного истребления, они должны были добровольно жертвовать собой . Находившиеся рядом с Литвой страны были вынуждены позволять их захватническим отрядам свободно проходить в более богатые области стран, чье достояние так соблазняло литовцев. Славянские земли, кроме полоцких, имели слабое политическое самосознание и вскоре их князья стали сотрудничать с литовцами: предупреждали о насущной или приближающейся опасности, снабжали их армии продовольствием, помогали переправляться через речные переправы и тому подобное. Литовцы в свою очередь, проходя через эти территории, их не разоряли. Такие соглашения были выгодны для обеих сторон».

Польские хроники и летописи, описывающие вторжения литовцев (айстиев) в Мазовию (Варшавскую область) или в Люблинскую, Ленчицкую области, а также другие территории, часто упоминают, что много жителей захватывалось пришельцами и продавалось ими восточным странам. Таким образом, литовские племена в то время воевали, желая получить выгоду, а не с целью выжить.

Ошеломленные и запуганные славянские племена, проживавшие в областях Мазовии, Волыни, Полоцка и Смоленска, не имевшие другого выбора, начали создавать свои войска, чтобы самим отражать устрашающие нашествия язычников. Часто в целях защиты славяне нанимали корыстных крестоносцев (чаще всего это были чехи, датчане, богемцы и немцы), которые составляли основную силу их войск. Несмотря на то, что численность войск славян в четыре раза превышали объединенные силы литовцев и самогитов, все равно они позорно проиграли решающую битву, состоявшуюся в 1198 году под Великими Луками.

В летописях зафиксировано, что это была первая победа литовских племен, первое существенное овладение ими новых территорий, которая вдохновила славян укреплять свои силы. Как не парадоксально звучало, но это разожгло и страсть наемников-крестоносцев к грабежам. Они имели возможность убедиться, что Литва в изобилии имеет золота, серебра и другого награбленного добра, приобретенного литовцами во время их военных походов.

Славяне-христиане, понесшие ужасные потери в битве под Великими Луками, обратились к папе Римскому и императору Священной Римской империи с просьбой защитить их от язычников айстиев. Они умоляли Западную Европу мобилизовать армию, сплотить все усилия, чтобы в Восточной Европе было сохранено христианство. На это христианская Европа отозвалась «Папской буллой 1200 года».

В то время в Европе назревало положение, которое спустя 750 лет Вильгельм Райх (Wilhelm Reich) с точки зрения гуманного отношения к людям охарактеризовал следующим образом: «Знак Святого Креста в далекие языческие страны суждено было нести отборным и закаленным в боях воинам, хотя Христос никогда не заставлял силой других людей принимать его учение».

2. РАННЯЯ ДОКУМЕНТИРОВАННАЯ ИСТОРИЯ САМОГИТИИ

История Самогитии обрывается в тот момент, когда история других народов только начинается. После ввода христианства, почти все современные народы Европы начали крепнуть, у них воцарилась организованная власть, происходил прогресс цивилизации. В то время христианство для самогитов, их братьев пруссов, латышей и литовцев было более чем невзгода, это был упадок для их стран, раздавливающим орудием самобытность народа . Победа христианства для них была настоящей трагедией: это означало полный упадок земледелия и в определенной степени истребление местного населения, точно также как произошло с племенами пруссов и ятвягов.

Борьба Самогитии с христианством продолжалась более пяти сотен лет. История края, по требованию ее врагов, всячески уничтожалась и была почти совсем стерта из памяти народов Европы. По этой причине, желая раскрыть секреты древней истории Самогитии, надо действовать не так, как принято при исследовании истории других народов: остается единственная возможность - пользоваться письменными источниками бывших врагов самогитов. Главное, что эти материалы пристрастны, тенденциозны, преднамеренно искажающие события, скрывающие истину, многие факты о славном прошлом края сознательно умалчиваются или приписываются к своим достоинствам, тем более, что самогиты своей истории не писали, не могут ее подтвердить собственными документами, так как писаное слово они считали вымыслом дьявола. Самогития до сих пор за это наказывается, поскольку историки ощущают острый недостаток данных о ней и теперь возникает много сомнений, вообще ли существовала этакая Самогития. Другие специалисты совсем открыто заявляют, что о ней вообще ничего и слыхать не слыхивали.