– Пенелопа! – заорал Брок.

«Черт». Окинув отчаянным взглядом поляну, мужчина заметил на песке следы. Они исчезали на границе между пляжем и лесом, а сломанные ветки указывали направление, куда убежала Пиа.

Значит, у него еще есть надежда найти женщину. Брок запихнул пустую флягу в сумку и, перекинув ту через плечо, вернулся в лес. Судя по хаотичным следам, Пиа очень испугалась. Она убегала. В ужасе. И все из-за него.

Похоже, Пенелопа отбежала от пруда на пару километров, но за небольшим холмом вернулась. Вот тут она трижды прошла по широкой тропе возле дерева с гладким, без единого сучка, стволом.

Она хоть понимала, что ходит по кругу?

Брок провел все еще покалывающей из-за регенерации рукой по волосам и стал внимательно разглядывать место, где Пиа перешла на соседнюю тропу.

Мужчина обнаружил свежий след под высоким деревом с раскидистыми ветвями и недавно обломанными сучьями. Видимо, Пиа вскарабкалась на него, чтобы определить где, в итоге, оказалась. Может, ее паника все-таки стихла, и Пенелопа поняла, что он для нее не представляет угрозы? А если нет, то куда собиралась идти?

Брок стал вновь изучать землю. Неподалеку куча листьев была смята намного сильнее, нежели в других местах. Он опустился на корточки. Выглядело так, будто здесь произошла драка. Брок поднялся и осмотрелся.

К дереву с другой стороны вела еще одна дорожка из смятых листьев. А затем там же, появлялось множество более широких отпечатков ног.

Значит, Пиа была не одна и явно ушла отсюда не по своей воле.

Кто или что могло схватить Пенелопу? Какие создания смогли выжить на такой планете? Может, некто тоже застрял здесь после кораблекрушения?

– Пенелопа! – проорал Брок.

Только из-за того, что он не увидел и не услышал никаких животных, он не мог допустить, что таковых здесь не существовало вовсе. Корабль, который будет сканировать атмосферу, может не обнаружить их присутствия, пока они не выйдут на открытую местность. Как же глупо было не понять сразу, что если они сами скрыты ото всех, то и другие создания могут быть также незаметны.

Как любовник Пиа, Брок был готов кинуться вслед за ней по тропе, но подготовка Кибер-Управления вынуждала двигаться осторожно, не упуская ни единой мелочи.

Брок проследил за смятыми листьями и обнаружил следы от каблуков, отпечатанных на вайя. Это доказывало, что Пиа не сдалась без боя. Чуть поодаль он обнаружил место, где ей удалось вырваться, но затем ее вновь поймали и потащили в другую сторону.

Внимание Брока привлек золотистый блеск. Оттолкнув носком ботинка листья, он заметил погоны с капитанской нашивкой.

Озарение и гнев на самого себя обдало его обжигающей волной.

Ургак.

Как он мог забыть? Спасательная капсула запрограммирована для приземления на ближайшей планете, способной поддерживать жизнь, а это и есть ДельтаНю9084. Конечно же, капсула приземлилась здесь.

Если Ургак причинит боль Пиа, Брок никогда не сможет себя этого простить.

* * * *

Изначально следовать по следам было легко, но те исчезли, когда изменилась разновидность деревьев, а опавшие листья уплотнились и отвердели. Брок остановился и окинул взглядом лес. Ургак и Пиа шли на восток, но продолжали ли они следовать этим путем?

Ведь они могли и изменить направление.

К этому времени Пиа уже могла умереть. «Не думай об этом».

Ему нужно сохранить ясную голову и не позволить чувству вины взять верх.

Брок не сомневался в намерении малдонианца прикончить Пиа. Именно Ургак запрограммировал шаттл на взрыв. Но если он не убил ее сразу как нашел, значит, у него на уме было что-то еще.

Брок все еще мог опоздать и не успеть спасти Пенелопу. Ургак мог иметь фору в несколько часов, в зависимости от того, как долго Пиа бродила по кругу.

«Я разорву его на части голыми руками».

Если с Пиа что-то случится, Брок посвятит всю свою жизнь охоте на него, а после того, как убьет, займется всей организацией Ламис-Одж, пока не умрет каждый ублюдок.

У Брока не осталось ни единой зацепки, кроме предположения, что они продолжили двигаться на восток, поэтому он пошел дальше, постоянно бросая взгляд по сторонам. Пройдя еще один километр по вороху из жестких листьев, Брок краем глаза заметил серое пятнышко, выделяющееся среди оттенков зеленого и коричневого.

Брок моментально оказался возле него.

Камешек. Тот, который Пиа подобрала на пляже около пруда с кислотой. Случайно или с умыслом, но Пенелопа оставила ему подсказку. Брок развернулся и направился на юг. И через полкилометра заметил еще один.

«Умная девочка».

Когда Брок наткнулся на третий, его кибер-слух уловил голоса – один более высокий, а другой низкий, но они оставались слишком слабыми, чтобы разобрать слова.

Изображение избитой, истекающей кровью и плачущей Пиа врезалось в его мозг. Брок дернулся и остановился, а в это время электромагнитная трансляция, которую подхватил имплантат беспроводного приемника, заполнила его сознание. Человеческие глаза видели только лес, а кибер-зрение – связанную и стоящую на коленях Пиа.

– М-мое и-имя – Пенелопа Изабелла-а-Айрон, – она плакала настолько сильно, что едва могла говорить. – Я являюсь послом СП и дочерью экс-президента Объединенного Террана. Меня захватили в плен Ламис-Одж. И вскоре, вы увидите мою к-казнь.

Брок ринулся вперед настолько быстро, что окружающий пейзаж превратился в одно размытое пятно. Ее слова отдавались в его голове, а изображение запуганного лица прокручивалось в сознании.

– Всем участникам СП, я призываю вас обратить внимание на мою смерть, как на предупреждение, и прекратить дальнейшее осквернение культур. Расформируйте Союз Планет, – голос стал звучать с эхом, и Брок понял, что слышал, как он раздваивается через трансмиссию и вживую. Пиа уже близко!

– Если вы проигнорируете мои слова, еще больше ваших граждан, – Пиа запнулась, – еще больше ваших граждан повторят мою участь. Один за другим, десятки за десятками, сотни за сотнями. Падут все.

Перед Пиа встал мужчина в капюшоне.

– В Ламис-Одж входит лишь благочестивый народ, и мы уже заручились поддержкой ваших граждан от самых низов до высшего общества. Вскоре мы завладеем вашими родными планетами, проникнем в каждую организацию. Мы – это ваши чиновники в правительстве, военачальники, полиция, производители продуктов питания, координаторы транспорта, врачи, учителя и дворники. А если вы не подчинитесь, будете уничтожены.

Мужчина вышел из диапазона камеры, вновь открывая Пиа. Видимо, ее вынужденный монолог был завершен, так как она больше не сказала ни слова. По ее окровавленному и опухшему лицу текли слезы. Этот ублюдок причинил ей боль.

Ургак вернулся в кадр, удерживая руками в перчатках контейнер с прозрачной жидкостью.

ГЛАВА 15

Ургак поднял контейнер с жидкостью.

– Брок! – Пиа отшатнулась в сторону. Но из-за связанных рук и ног у нее получалось только извиваться. – Брок!

Ургак схватил ее за лодыжки и дернул обратно, протащив лицом по земле и листьям. Пенелопа брыкалась и выкручивалась, но он вновь втянул ее под объектив камеры.

– Не делай этого! Пожалуйста, не надо. Я поговорю с СП. Моя мать – экс-президент Террана, – умоляла Пиа, презирая себя за это.

Как только мужчина отпустил ее, Пиа перевернулась, а он двумя руками поднял контейнер. Из ее груди вырвался рваный вздох. Она была всего лишь примером, а галактика засвидетельствует ее пытки и смерть. Если бы она могла подняться на ноги то, вероятно, уже бы сбежала, опрокинув и разбив передатчик с камерой. Вероятно…

Ургак стал что-то распевать на незнакомом языке, мотив этого песнопения напоминал молитву.

Пенелопа вновь кинулась в сторону, но он, затащив ее на прежнее место, принялся пинать, пока она не свернулась калачиком. Ее тело ломило от боли. Пиа могла только с ужасом наблюдать, как Ургак поднимает чашу с кислотой.