- Забудь, – махнула рукой успокоившаяся принцесса. – Пойдём веселиться!

Девушка направилась в другой конец рядов, намереваясь купить ароматную лепёшку по вендецианскому рецепту с мясом, томатами и базиликом.

Потом они вместе с Нирном играли в кольца, забрасывая их на стоящие на определённом расстоянии бутылки. Затем били по силомеру. Сначала Нирн и Ринэя ударили без усиления магией. Тогда результат жреца оказался раза в два выше, чем у девушки. Принцесса немного расстроилась и ударила по наковальне с усилением Волей так, что стальной шарик едва не пробил верхнюю границу.

- Это не считается, синьорина, – заметил улыбающийся вендецианец, который стоял возле силомера.

- Да знаю я, – буркнула устыдившаяся вспышки девушка.

После следующего конкурса, стрельбы из простенького лука, Ринэя посмотрела на движущееся по небосводу солнце и решилась:

- Спасибо, Нирн, – девушка с благодарностью посмотрела в глаза жреца.

- За что, Ринэя? – удивился он.

- За то, что уделил время. Было весело, потом ещё повторим, – подмигнула девушка. – А пока я пойду. Нужно подготовиться к завтрашнему конкурсу, если я не хочу ударить в грязь лицом.

- Мне стоит помочь тебе? – деловито осведомился жрец.

- Нет, – покачала головой Ринэя. – В этом деле я должна справиться одна, без чьей-либо помощи. Спасибо, Нирн, но я пойду, а ты пока можешь прогуляться ещё.

Девушка направилась в сторону гостиницы «Три сабли Ромеро».

- Подожди, – легко догнал её жрец и пошёл рядом. – Кто тебе сказал, что оставлю тебя одну? Провожу, пожалуй.

Ринэя тихо вздохнула, но не стала возражать. Сначала она уже собралась возмутиться, решив, что друг ведёт себя с ней, как с ребёнком. Но поразмыслив, поняла, что его действия больше похожи на ухаживания.

«Неужели дождалась?» – мелькнула мысль в её голове. Впрочем, развивать мыслительную деятельность в этом направлении Ринэя не стала. Слишком много дел ей предстояло сделать.

====== Глава 49. Трудней объяснить. ======

Адольф Вернер. Уроженец Крагерхатера. Искатель приключений, одиночка. Воин. Появился на новом турнире внезапно. Ранее не приходилось слышать о нём и его подвигах. После явно подстроенного поражения исчез в неизвестном направлении. Наш агент, приставленный для слежения за ним, найден мёртвым. Есть основания полагать, что я ошибочно классифицировал его силу. Владеет магией воздуха, но ни один из моих помощников не почувствовал ни одного всплеска силы с его стороны. Считаю необходимым обратить внимание на Вернера, если он появится позже. Этот человек очень опасен.

Тайное послание, Ферзь. ??? НВ

Следующее утро Ринэя помнила очень смутно. Как во сне девушка собралась и направилась на арену в компании друзей, вяло отвечала на их вопросы и, судя по выражениям лиц Рэнга и Монсэльма, явно невпопад. Тогда девушка стала просто ограничиваться фразами вроде «сами увидите». Рэнг не удовлетворился ответом, а вот партанентиец послушно замолчал. Нирн вообще шёл, погружённый в свои мысли. Из всех только он один догадывался, что собирается делать Ринэя, но молчал.

И вновь величественное здание арены возвышалось над командой. На этот раз народу было ещё больше, а очередь на вход занимала всю центральную улицу. Ринэя возрадовалась, что она участница, и проходит через другой вход. Порадовались и её друзья, поскольку они, как группа поддержки участника, могли также войти свободно.

- Что же, друзья, увидимся! – крикнула Ринэя перед тем, как коридоры разошлись.

- Удачи, ваше высочество! – ответил Монсэльм.

- Не подведи, дитя, – тихо сказал Рэнг.

Нирн просто ободряюще улыбнулся и помахал рукой девушке. Ринэя уже не расслышала старика и не увидела жеста друга. Она двигалась в знакомую комнату, где её ждала команда, а конкретно Мала и Эрика. Девушки явно волновались, хотя изо всех сил старались не подавать виду. Принцесса удивлённо посмотрела на мабирийку. Мала красовалась во вчерашнем платье, только с ещё большим количеством побрякушек.

- Привет, Ринэечка! – пропела воительница. – Вижу, ты, как обычно, встала позже всех.

- И я рада тебя видеть, – хмыкнула Ринэя. – А чего ты пришла в этом наряде?

- Тебя на порцию подколок развести, – подмигнула Мала. – Конечно же, выступать, подруга!

- В этом?! – принцесса показала дрожащим пальцем на накидку.

- Да, а что? – искренне удивилась мабирийка.

- Не трогай её, Ринэя, – ответила немного напряжённая Эрика, неотрывно наблюдающая за происходящим снаружи через окно. – В Мабире такие одежды среди девушек – нормальное явление. Это ещё довольно скромный вариант.

- Скром-мный? – Ринэя покраснела, когда представила себе нескромный.

Ожидание затягивалось, но вскоре вновь послышался усиленный голос Люциано:

- Синьоры и синьорины! Сегодня участники арены выступят перед вами со своими талантами и умениями, после чего они будут распределены на пары для решающего сражения, в котором останутся только трое!

- Трое? – Ринэя недоумевающе переглянулась с остальными девушками. – Но ведь победителей может быть только двое!

- У меня плохое предчувствие, – нахмурилась Мала.

- И первой на арену вызывается Мала Рнхата!

- Я вернусь… надеюсь, – пробормотала мабирийка, направляясь наружу. Трибуны тут же приветствовали девушку, едва она показалась. Мала прошла к середине арены и встала, выжидая.

- Сегодня Мала Рнхата продемонстрирует нам искусство танца, но для начала хотелось бы спросить участницу. Синьорина Мала, почему именно танцы?

Мала была явно не готова, что будут ещё и спрашивать, к тому же ощутила подвох в этом вопросе, но быстро нашлась и со значимым видом сказала:

- Танец – один из важнейших элементов человеческой культуры, своеобразный язык тела, выражающий музыку души. Умение двигаться, сохранять баланс в танце равносильно умению сохранять устойчивость в жизни. Не это ли главный плюс любого лица, могущего стать значимым для мира?!

Под конец речи Мала уже сама почти верила в то, что сказала. Трибуны поддержали её, но довольно вяло. Правда, когда мабирийка начала свой зажигательный народный танец, развевая полы накидки, то крики восторга стали значительно громче.

Вскоре воительница ушла с арены, подбадриваемая криками толпы. Но в зал она пришла не в лучшем расположении духа.

- Похоже, что это провал, – усмехнулась мабирийка.

- Ты хорошо станцевала, Мала, так что не волнуйся, – Ринэя ободряюще хлопнула её по плечу.

Следующим вызвали Спекио. Принц продемонстрировал весьма интересную вещь, отказавшись сначала отвечать на вопрос Люциано и попросив подождать конца его выступления. Он спел балладу о великих вендецианских героях прошлого и только под конец выступления, раскланявшись, выразил надежду, что грядёт эра новых героев, и как знать, не станет ли для Вендеции новым героем кто-нибудь из тех, кто сейчас сражается на этой арене? Выступление принца было действительно сильным. И у него был хороший голос.

Выступивший следом Илрик не смог показать ничего вразумительного, кроме как продемонстрировать своё знание морского дела, что ввело половину зрителей в состояние сна.

- Братишка как всегда, – хмыкнула Эрика.

- На арену вызывается Эрика Локхорст!

Пиратка решила показать публике уроки рукоделия. Из глины она сотворила небольшую скульптуру человека, приправляя свои действия красивыми словами о необходимости не только сражаться и уничтожать, но и уметь создать что-то своё.

Всех поразил Винченцо. Он продемонстрировал несколько новых фокусов на арене, выйдя туда с большим мешком. Когда выступление закончилось, плут развязал мешок и обратился к зрителям:

- А теперь, если не возражаете, можете получить всё своё добро, которое я у вас собрал.

Публика в недоумении замолчала. Люди переглядывались и не могли понять, что хочет сказать этот проныра.

- Я хочу спросить вас, синьоро в третьем ряду в синем сюртуке, – Винченцо показал пальцем на обозначенного мужчину, показывая некий круглый и блестящий предмет. – Ваш медальон?