- Дас ист… сильно! – он пощупал место удара, после чего совершил несколько пассов руками. Вокруг фигуры Адольфа закружился небольшой вихрь.

- Это!.. – Ринэя с беспокойством всмотрелась в фигуру противника.

Её наставник на трибунах озвучил мысль быстрее, чем она сама:

- Магия воздуха! – крикнул Рэнг.

Фигуру Адольфа словно размыло. Не успела Ринэя сообразить, что делать, как её обдало воздушной волной, а оказавшийся рядом Адольф нанёс свой удар, усиленный за счёт его возросшей скорости.

- ОУКХ! – Ринэя полетела назад, схватившись за живот, и прокатилась по песку арены. Её берет слетел с головы, но, по счастью, оказался недалеко от принцессы.

- Окх-кхе-кхе! – закашлялась она, с трудом приходя в себя от боли. Девушка первым делом подняла берет и, отряхнув его от песка, надела на голову.

- Может, вы быть лучше сдаться, дас ист? – с некоторым сочувствием предложил Адольф, не забывая следить за каждым движением девушки.

- Что?! – возмутилась она, приходя в себя и пронзая крагерхатерца пылающим взором. – Я никогда не сдаюсь!

- Тогда их есть жаль, – пожал плечами Адольф. Вокруг его фигуры вновь начал собираться вихрь.

«Беда. Что бы не говорила, но я с трудом отслеживаю его телодвижения. Нужно что-то делать… Стоп! Если он применяет магию, то почему бы и мне не ответить тем же?!» – сообразила Ринэя и ухмыльнулась, сжимая кулаки в перчатках из светло-коричневой кожи.

Адольф завершал накопление энергии, но и принцесса могла призывать свою силу огня в считанные мгновения. Ринэя напрягла все мышцы, стараясь сосредоточиться, и воочию увидела токи силы, струящиеся по телу Адольфа.

«Да, этот противник намного серьёзней Гвина».

Адольф с места прыгнул вперёд. Сила ветра подхватила его, обволакивая словно вторая кожа, и понесла к принцессе. На этот раз Ринэя разглядела движение крагерхатерца и начала поднимать руки для…

Для атаки? Нет, слишком мало времени! Восприятие Ринэи усиленно, но её конечности двигаются так же медленно. Слишком медленно. Осталось только одно…

Раздался звук столкновения. В середине арены закружилась пыль, которая начала быстро оседать. Вскоре зрители увидели интересную картину. Ринэя стояла, скрестив руки в защитной фигуре. Кулак Адольфа ударил точно в центр этой фигуры, но принцесса не сдвинулась ни на дюйм. Вокруг тела миниатюрной девушки тоже закружились огненные вихри силы.

- Дас ист?! – Адольф, всё ещё не веря, что его удар пропал впустую, попытался отпрыгнуть назад. У него это почти получилось, но…

- ЙА-А-А!!! – Ринэя с места прыгнула вслед за крагерхатерцом и нанесла удар ногой, которую мгновенно объяло оранжевое пламя. От удара Адольф улетел далеко назад и, кувыркаясь, откатился на добрых два десятка шагов. Тем не менее даже после такого мужчина встал и тут же пошатнулся, едва держа равновесие.

- Не ты один владеешь магией! – крикнула Ринэя, выставив руки в боевую стойку.

- Дас?! Ты ведь говорить, что побеждать на арена Эрдония без магия! – поражённо посмотрел на неё Адольф.

- Это не значит, что я не умела ею пользоваться, – насмешливо ответила принцесса, совершая эффектные, хотя и не нужные, пассы руками. Вокруг фигуры девушки загорелось оранжевое пламя.

- Не расходуйте силу впустую, ваше высочество, – пробормотал Рэнг.

Адольф Вернер не стал долго думать над тем, что делать. Крагерхатерец решил идти напролом. Вихри вокруг его фигуры стали ещё сильнее. Теперь он точно не сдерживался.

- Огненный кулак!!! – крикнула Ринэя, первой бросаясь в атаку и поднимая кулаки, горящие оранжевым пламенем.

Адольф молча прыгнул навстречу.

Снова звук удара и рёв столкнувшихся сил. Сквозь рассеивающуюся пыль Адольф увидел ехидное лицо принцессы.

- Извини, я хотела сказать «огненный щит»! – пропела она.

Раскрытая левая ладонь принцессы остановила удар Адольфа. А вот правая…

- А вот теперь точно огненный кулак!!! – Ринэя упёрлась обеими ногами в землю, ещё больше усиливая движение.

Крагерхатерец получил прямой удар вылетевшего из пыли и объятого пламенем кулака в голову такой силы, что его отбросило к самой стене арены, где он, прокатившись по земле, остановился в считанных шагах от стены и уже не поднялся.

Ринэя тяжело дышала, восстанавливая дыхание после такой серии энергоёмких приёмов и следя за тем, как служащие подняли и унесли Адольфа. Левая ладонь всё ещё болела, ведь остановить неслабый удар крагерхатерца одной рукой было очень нелёгким делом, хорошо хоть не сломала кости. Объединённые усилия Воли и магии едва выдержали это испытание. Правая ладонь после использования магии на пределе сил тоже ощущалась не лучшим образом.

- Какой зрелищный бой! Сразу видно, что на этот раз столкнулись не только отнюдь не слабые, но ещё и не разновеликие противники! – прогремел голос Люциано. – И победителем становится Дерзкая Принцесса Ринэя!

====== Глава 47. Талант есть у каждого. ======

Следует помнить, что на процесс приготовление пищи также оказывает влияние Воля. Парадокс заключается в следующем: чем сильнее Воля индивида, тем труднее ему даётся кулинария. Только те, кто познал пределы своей силы, могут проявить должное терпение. Известно, что многое влияет на конечный вкус блюда: качество ингредиентов, мастерство повара, температура.

Но также большое влияние оказывает и настроение готовящего, его умение контролировать свою силу. И если у людей со слабой Волей это не играет значительной роли, то сильная Воля накладывает отпечаток на многие способности, в том числе и кулинарные.

«Особенности кулинарии», Гердер Овальд. 414 НВ

Девушка вскинула руки вверх под приветственные крики толпы и, улыбаясь, направилась обратно в комнату ожидания. Душа её пела даже несмотря на то, что было немного жаль Адольфа. Впрочем, это ведь соревнования, а жизни участников ничто не грозит, пока дежурят жрецы. Побеждает сильнейший, тут ничего не поделаешь. Крагерхатерец был силён, очень силён. Принцесса была близка к проигрышу и могла проиграть, если бы не задействовала все умения, которые были ей доступны, если бы не вспомнила все уроки Малы по контролю силы и собиранию энергии в одну точку, как тогда со слизнями.

- А теперь я прошу всех участников соревнований вновь выйти на арену!

- А раньше нельзя было сказать?! – крикнула Ринэя, которая уже почти дошла до выхода.

Принцесса вернулась в центр арены. К ней с двух сторон начали подходить другие участники соревнований. Подошла ободряюще подмигнувшая Мала. Следом за ней улыбающийся Спекио. Помахал рукой издали Винченцо. Тут Ринэя почувствовала, как кто-то хлопнул её по плечу. Обернувшись, она увидела весёлых пиратов Кенрегенра.

- Молодец, Ринэя. Адольф был достойным противником, но ты показала сегодня нечто потрясающее! – сказала пиратка.

- Надеюсь, в следующий раз мы померимся силами, – ухмыльнулся Илрик. – Это будет интересно.

- Братец, ты уже померился ещё на лифтовой платформе. И чуть не потерял достоинство во всех смыслах этого слова! – Эрика расхохоталась, а её брат только досадливо поморщился.

- Хорошо, подруга, – решила сказать и Мала. – Конечно, до меня тебе далеко…

- Ага, как же, – с иронией пропела Ринэя.

- Но это уже что-то. Похоже, что я воспитала из капризной малышки действительно хорошую воительницу. Не первоклассную, конечно, – мабирийка пожала плечами с деланным смирением, мол «я просто констатирую факт». Её с головой выдавала ехидная физиономия.

- Итак! – объявил Люциано. – Следующим будет конкурс талантов, который пройдёт послезавтра! У вас будет целый день на подготовку. По новому жребию в красную команду войдут Дерзкая Принцесса Ринэя, Мала Рнхата и Эрика Локхорст! Синюю команду составят Спекио Вендецианский, Винченцо Каполони и Илрик Локхорст!

- О, как! – удивился Илрик, повернувшись к сестре. – Так мы с тобой теперь можем и друг против друга подраться!

- Давно мечтала надрать твою задницу, братик, – ухмыльнулась пиратка. – Как раз и выясним, кто в семье главный.