- Румпель! - Круэлла поднялась, отряхивая пыль с окровавленных ладоней.

Она могла предположить нечто подобное. Темный всегда реагировал так, когда кто-то выплевывал ему в лицо то, что он сам знал, но не хотел слышать. Когда кто-нибудь швырял в него его же слабостями.

Прихрамывая, женщина сделала несколько шагов вперед, так, чтобы удаляющийся противник, мог ее слышать:

- Да, ты можешь стереть меня в порошок. Но ты никогда этого не сделаешь. Знаешь почему? Тебе слишком сильно нужна моя магия. Тебе слишком сильно нужна я. Ты это доказывал не раз. И не думай, что я не понимаю, что ты и сейчас на нее рассчитываешь. Но знаешь, что самое интересное во всем этом? То, что ты придешь домой к служанке, которая будет тебе пилить мозги. И признаешь, что я права. Ты вновь будешь думать обо мне, как всегда обо мне думал, все эти годы, дорогой. И ничего ты с этим не сделаешь, хоть ты меня сто раз убивай. Наслаждайся семейным счастьем, Темный!

Круэлла осмотрелась. Надела изрядно потрепанную шубку. Потерла саднящий бок.

Присела около машины и стала любовно гладить остатки стекла.

- Дорогая моя девочка, не бойся, мы тебя починим - максимально нежно прошептала она автомобилю.

Она все еще смотрела вслед удаляющемуся Румпелю.

- Служанки - единственное, что заслуживает мерзкий, покалеченный прядильщик - сквозь зубы, прошептала она.

Закурила сигарету. Опять обожгла пальцы.

Сегодня она никуда не отойдет от машины. А завтра… Завтра будет завтра.

И может быть, она, наконец, выиграет эту битву.

Комментарий к Глава 18. Черная бабочка под палящим огнем

Автор благодарит за помощь в написании этой главы Ивана Благинина, которому принадлежит многое из того, что сделал Румпельштильцхен.

========== Глава 19. Сделка ==========

Свон злится. Реджина видит это по ее глазам и по опущенным уголкам рта. Она молчит, не произносит ни слова, но она очень зла. Реджина обязательно бы попыталась понять злость подруги, если бы знала, в чем они все перед ней провинились.

Бывшая Злая Королева делает шаг навстречу бывшей Спасительнице. Это так странно – они словно бы поменялись местами. И теперь изгоем стала та, кого однажды все так сильно любили.

Реджина смотрит на Эмму без тени осуждения, скорее, с пониманием, как ей сейчас горько и плохо. Она и сама это когда-то пережила и точно так же закрывалась от всех маской боли и страданий, била циничными словами, чтобы не побили ее, носила кричащую одежду, чтобы никто не распознал, как горько спать в холодной постели, даже если ты не одна. Жила одной лишь мыслью о мести, ненавидя и проклиная все на свете, мечтала только о том, как спляшет на могиле человека, которая в детстве случайно, не умело, раскрыла ее тайну. И это было страшно. Она никому бы такого не пожелала, даже врагу, а уж тем более – Эмме Свон.

Поэтому сейчас бывшая Злая Королева осторожно берет новую Темную за руку и, смотря на нее сочувствующим и понимающим взглядом, очень тихо, так, чтобы слышали только они, произносит:

- Эмма. Я знаю, как тебе сейчас больно, но, поверь, ты не должна проходить через это одна. Пожалуйста, расскажи, что произошло в Камелоте. Мы перерыли все книги, использовали все заклинания, чтобы вспомнить, но это не помогло. Прошел уже месяц, а мы все еще стоим на месте и ни на йоту не продвинулись в этом. Ты должна помочь своей семье, Эмма.

Свон усмехается – горько и натужно, как человек, который разучился это делать и теперь лишь корчит гримасы иногда, чтобы к нему не приставали. Некоторое время смотрит вдаль, на гладкую поверхность воды, словно бы ее здесь нет, и это не ее спрашивали, а потом вдруг смеется – но смехом, в котором совсем нет радости.

- Я все сделала правильно, значит. Отнятые воспоминания – наказание за ваше равнодушие. Только и всего. Поверьте, вам не станет легче, когда вы узнаете, что случилось. Скорее, наоборот, и, знаешь, я бы очень хотела на это посмотреть.

- Ладно, - кивает Реджина. – Ладно, пусть так. Может, мы и вправду виноваты и ты действительно не хочешь сказать нам, в чем именно. Хорошо. Но, Свон, что бы мы не сделали, я уверенна, все было только ради твоего блага. Именно так поступают герои.

Кровавые губы Темной озаряет улыбка, но очень уж вымученная и выстраданная. Она не смотрит на свою подругу, только наградила ее взглядом вскользь, как будто Реджина – пустой, невоодушевленный предмет. Холодные руки Эммы небрежно касаются горячих пальцев Реджины, как бы между прочим, новоиспеченная Темная подходит к ней ближе и, хитро прищурившись, шепчет, выплевывая боль ей в лицо:

- Вы уверенны?

Реджина готова к бою, готова возражать, уговаривать, апеллировать к здравому смыслу, если надо – запугивать и кричать. Такое положение дел совсем не устраивает бывшую Злую Королеву, поэтому она твердо вознамерилась вытащить Эмму Свон наружу из – под личины новой Темной.

Все ее попытки прерывает оглушительный визг тормозов и Реджина утомленно вздыхает. Во всем мире она знает только одного человека, который способен так тормозить и ездить, как ненормальная по трассе, сбивая все на своем пути.

Повернувшись и одарив новоприбывшую усталым взглядом, Реджина вздохнула:

- Ну, чего тебе?

Кровавые губы Де Виль расползлись в сладкой улыбке:

- И тебе доброе утро, дорогая. Свон, ты и дальше будешь упиваться страданиями, или как?

Реджина, скрывая нервозность, делает несколько шагов навстречу злодейке:

- Проваливай-ка, Пушистик, пока не метнула в тебя парочку огненных шаров – сквозь зубы говорит Королева, сверля злодейку злобным взглядом.

Круэлла мягко, почти по-кошачьи улыбается:

- О, да не волнуйся так, дорогая. Я вовсе не претендую на сердце твоей драгоценной подруги. У нас просто есть кое – какие общие дела.

Загоревшийся файербол в руках Миллс не сулит ничего доброго. Она делает несколько уверенных шагов вперед и выбрасывает руку с огненным шаром, от которой Круэлла, впрочем, легко отстраняется, а главное, вовремя. Когда маленький поединок закончен, по лицу Де Виль ходят желваки. Трясущимися от злобы губами, она спросила, сверля свою противницу ледяным взглядом:

- В этом чертовом городе что, мода меня убивать, что ли?

- Не обольщайся! – рычит Реджина. – Ты никому здесь не нужна, ведьма.

- Оно и видно, дорогая – Круэлла зла настолько, что готова вцепиться сопернице в волосы, и уже давно бы это сделала, да вот только аристократическое воспитание не позволяет. Хоть в чем-то от ее дорогой мамочки была польза.

- Хватит, прекратите! – зычный возглас Темной быстро подводит ссору к концу.

Она смотрит на двух женщин уставшими глазами, Повернувшись к Круэлле, но не смотря на нее, она кивает:

- Поехали, расскажешь мне все, что узнала.

- Что у вас, черт побери, за секреты, Свон, ты должна рассказать мне? – снова вмешалась Реджина, заставляя Де Виль закатать глаза.

- Нет, не должна – глухо отвечает Свон.

- Мы – твоя семья, Эмма, и если мы в чем-то перед тобой виноваты, - не оставляет попыток привести подругу в себя бывшая Злая Королева.

- О, меня сейчас стошнит! – демонстративно вздыхает Де Виль, и почти бежит к машине, зло захлопнув дверь, но продолжая наблюдать за Темной.

Эмма подходит к подруге и, склонившись к ее лицу, что-то очень быстро говорит.

Круэлла только и видит, как движутся ее губы, стремительно и нервно, дёрганно, резко, как будто выплевывают проклятья, а затем, Эмма поворачивается и садится на сиденье рядом с Круэллой.

- Как забавно, дорогая, - с улыбкой замечает Де Виль. – Я столько времени вынашивала план мести тебе, но ты сама себе мстишь. Сподвигла себя на такое одиночество. Как же твоя милая семья, Свон? Семья – это единственное, чем жертвовать не стоит, разве не так?

- Долго будешь пафосные речи толкать? – раздраженно перебивает Эмма. – Это все, на то ты способна?

- Ты повежливее, Свон – холодно осаждает ее женщина. – Ты у меня в долгу, самое главное я для тебя сделала, разве не так?