Кровавые губы Круэллы пляшут в саркастической улыбке, Румпель весело смотрит на рыжую бестию, прищурив свои маленькие глазки. Эмма не сдается только потому, что теперь ей безумно интересно, сколько еще времени все это продлится.

Когда стрелы закончились, в ход идут слова:

- Оставь меня в покое, чокнутая! У нас с тобой разные дороги! Раз ты так хочешь найти Мерлина, ищи его самостоятельно, а я буду спасать свою семью.

- Дорогуша, ты знаешь, что делать! – глядя ей в глаза, хищно улыбается Темный.

Да, облизывает губы Свон. И, словно бы читая ее мысли, Круэлла сладко шепчет: убить.

Взмах руки – и дерзкая обидчица оказывается лицом к лицу к ней, она все еще бесстрашна, но в безумных глазах, на самом дне их, загорается неприкрытый ужас.

Свон вдруг нежданно-негаданно открыла для себя еще одно новое чувство: наслаждение чьей-то болью. Еще не умолк в голове слабый крик Спасительницы о помощи, но эта сладкая месть наполняет собой каждую клеточку ее тела. Храбрая рыжеволосая принцесса втягивает в легкие воздух, ее глаза хоть и не просят пощады, но отчаянно стараются запомнить последние минуты и в ноздри Эмме ударяет терпкий тягучий запах смерти.

Свон протягивает руку к ее груди и тут же любуется крохотным сердцем, лежащим у нее на ладони. Без страха, она смотрит в лицо противнице, словно бы подтверждая свой статус победителя, и никакие уверения Мериды в том, что она не боится умирать, уже не действуют.

Румпель сладким голосом напевает указания: сожми сердце!

Эмма сжимает, поначалу осторожно, словно бы примеряя новое платье, сомневаясь, подойдет ли оно, затем смелее. Отпечаток боли на лице рыжеволосой воительницы говорит о том, что она, бывший Спаситель, как никогда близка к уничтожению обидчика. Мерида задыхается, но бросает ей в лицо, полным ненависти тоном:

- Я не боюсь, делай что хочешь, мерзкая дрянь!

Холодные голубые глаза Круэллы горят восторженным огнем, она переводит взгляд то на Свон, то на трепещущее сердце, и обратно, торжествуя так, словно ей самой вернули возможность убивать.

Крохотный подарок, извлеченный из груди принцессы, бьется в руке Эммы, сухой и горячей, и она больше не может противиться ни с желанием уничтожить это дерзкое сердце, ни с Румпелевым указом:

- Сожми его в ладонях и раздави, дорогуша! Давай же!

- Сделай это, Спасительница, и ты будешь свободна! – вторит Темному Круэлла.

Пальцы больше не спрашивают разрешения, и не примеряются, они просто жмут маленькое красное сердце на ладони – сильнее, сильнее, сильнее, под ободряющий радостный хохот Румпельщтильцхена и кривую улыбку злодейки, Мерида корчится от боли, втягивая воздух ноздрями, и вот сердце почти уничтожено….

- Свон!

Эмма оборачивается. Этот голос она узнает из тысячи и он реальнее, чем мерзкий хохоток Темного и хриплые стоны его подружки. Это голос любимого.

Капитан бежит навстречу, лихорадочно сверля ее глазами, и скоро она вновь чувствует его родной запах – кожи, ветра и моря.

- Киллиан! – выдыхает Эмма радостно, уже не спрашивая, где они были все это время и в ее душе что-то словно взорвалось.

Ее родители, сын, Реджина – все здесь. Реджина опирается на руку своего Робина, и сверлит подругу глазами, полными тревоги и волнения.

- Вы здесь – шепчет девушка, ослабевая хватку, от чего Мерида стала дышать немного спокойнее. Она почти не обращает внимания на стоны Круэллы и проклятия, которые та шлет в ее сторону.

Крюк подходит ближе и берет ее за руку. Его ладонь холодна, но взгляд горит таким огнем, что Эмма почти покраснела. Он прижимает ее к себе, напуганную и дрожащую, потому что Румпель, словно осатанел и кричит у нее в голове, чтобы она быстрее покончила с Меридой.

Она бросает на него взгляд, полный любви и благодарности. Она обязательно спросит, где он был все это время, обязательно прижмет Генри к своей груди, обнимет родителей и улыбнется Реджине, но не сейчас, а как только мерзкий голос Темного перестанет плясать в ее мозгах, буквально сводя ее с ума.

- Не надо, Свон! Не поддавайся Тьме. Не слушай никого, верь только своему сердцу. Ты не преступница, Свон. Ты приняла Тьму, как жертву во имя всех нас – теперь мы будем все вместе бороться за тебя, за твой свет – Киллиан ласково склоняется к ее лицу, гладя подбородок и целуя щеки.

Эмма качает головой, чувствуя, как почти угасла хватка и сердце Мериды вновь безопасно покоиться на ее ладони.

- Я думала, вы покинули меня. Я была совсем одна.

- Ты не одна, Свон, и никогда не будешь одна. Мы все здесь из-за тебя и ради тебя. Посмотри!

Он указывает ей рукой в чащу леса и она впервые за эти долгие недели радостно улыбается:

- Вы привезли сюда кафе?

- Мы на нем прилетели – подхватывает ее улыбку Капитан.

Генри стоит рядом с ее матерью и его глаза лучатся.

- Отпусти девушку, Эмма – выходит вперед Реджина. – Тьма однажды чуть не проглотила меня. Но ты сильнее. Тебя она не проглотит.

Спасительница на миг прикрывает глаза, и, решившись, вновь возвращает рыжеволосой ее сердце. Окинув ее гневным взглядом, Мерида стремительно уходит в лес.

Лишь на миг Свон припадает к теплой груди возлюбленного, а когда оборачивается по сторонам, с наслаждением обнаруживает, что ни Румпеля, ни Круэллы подле нее больше нет. Обняв, наконец, сына и родителей, Эмма уходит с ними к кафе, с одним лишь наболевшим вопросом:

- Так почему же вас не было так долго?

Румпельштильцхен провожает компанию героев долгим пристальным взглядом. Глупая девочка, она еще просто не понимает – это лишь победа в битве, но не в войне.

- Пойдем, дорогуша, нам нужно наведаться в Камелот, к королю Артуру – говорит он Круэлле, но та никак не реагирует.

- Ты что, дорогуша? – удивленно спрашивает Темный.

Круэлла, которая еще несколько секунд назад напряженно смотрела в след удаляющимся героям, вдруг одаривает его долгим, напряженным взглядом, с каким-то новым оттенком в нем, который Румпелю не знаком.

- Знаешь, сколько людей бы пришло бороться за мой свет, дорогой? – хрипло произносит она и тут же отвечает сама себе. – Ни одного. Никого не было бы рядом.

Постояв так еще несколько секунд, Круэлла резко разворачивается на каблуках, и идет вслед за Эммой и ее семьей, оставляя Темного далеко позади.

========== Глава 7. Признания ==========

Круэлла отказалась идти с Голдом. Скоро она обязательно будет в Камелоте. Но не в виде глюка в голове у собственной убийцы. Этого она не хочет.

Она должна появиться у столь легендарного Артура, о котором так много читала, сидя взаперти в доме матери, как ей и подобает – как женщина из плоти и крови. Как королева. Быть чьей-то иллюзией хоть и не так скучно, как болтать ногами в одиночестве на месте собственного убийства, но все же утомляет.

Она переместилась в Сторибрук. Когда ты существуешь в виде глюка, это очень интересное умение – телепортироваться.

Странная дамочка мисс де Виль, могла бы очутиться на Канарах или наслаждаться видами Альп. А вместо этого стоит у дверей лавки Голда, готовится войти, и немножко нервничает.

Она закрывает глаза, а, открыв, уже оказывается внутри лавки. Оглядывается по сторонам. Да, Голд всегда был очень аккуратен и просто до чертиков придирчив к своему товару. Но тут почему-то царит страшная грязь и беспорядок.

Круэлла разочарованно вздыхает. Надежды найти то, что нужно быстро, безнадежно растаяли. Она ходит по лавке, показавшейся вдруг ей очень маленькой, и тщетно старается отыскать хоть что-то похожее на эту чертову баночку с воскрешающим зельем. Голд прячет ее в разделе редких магических микстур, но где эта самая полка не понятно.

Его женушка, Белль, сделала перестановку, и основательную. С тех пор, как Круэлла пререкалась здесь с мерзким Автором, многое изменилось.

Женщина проводит рукой по столу, и морщиться от пыли, громко чихнув.