Круэлла весело рассмеялась:

- Вот жизнь начнется!

- Нет, - покачал головой из стороны в сторону Темный, - я не об этом, а о наказании от Аида.

- Ой, дорогой, ну ты же не думаешь, что Аид ее накажет за то, что пришла к нему в гости попить адовой водицы, да еще и несколько потенциальных трупиков с собой привела? – Круэлла усмехнулась, потирая руки от своих прелестных мечтаний. Она подумать не могла, что Темный возлюбленный окажется таким сентиментальным.

- За это нет, скорее, он будет даже благодарен своим добровольным пленникам, что пришли, дорогая, - Румпель ласково провел ладонью по ее спине, - но за попытку установить свои законы и выхватить из его лап Капитана, который, в общем, простой пленник для Аида, Свон понесет наказание. И я хочу понять, какое, чтобы знать, как действовать дальше.

Как это и свойственно Круэлле, ее настроение резко меняется из абсолютно радужного на полное безнадежности. Она удручающе качает головой:

- Да ну, дорогой, брось, это всего лишь мечты и только. Это же чертовы герои, забыл? Они особенные в любых мирах, всегда и всюду. Везде победят, везде найдут лазейку. Не удивлюсь, если их не только не накажут, они еще и Аида в кающуюся непорочную монахиню превратят. У них кредо – вовлекать всех на сторону добра, а если не получится, тащить насильно.

Круэлла поморщилась. Героев не было, шансов на то, что они вернутся быстро тоже, равно как и на то, что вернутся они в полном составе, но одно упоминание об этой компании вызывало у Де Виль стойкую неприязнь и отвращение.

Румпель притянул ее к себе, поглаживая спину и будя задремавшее ночью вожделение. Снял очки, кладя их на тумбочку у кровати, отложил книгу. Коротко поцеловал ее в губы, отстранившись, когда она потянулась за приятным продолжением.

- Нет, дорогуша, - он накручивает ее волосы на палец, опять играет в свою любимую игру, - на сей раз так точно не выйдет. Они не в нашем мире, не в магическом. Подземное царство – это совсем другое измерение, в котором действуют абсолютно другие правила. За их нарушение героев ожидает очень серьезное наказание. В этой детской книге, вполне возможно, оно прописано, ведь ответ на любой, даже самый сложный вопрос, всегда скрыт там, где меньше всего ожидаешь его увидеть. Свон обожает нарушать правила. Только это всю жизнь и делает. Так что, наказание последует обязательно, можешь даже не сомневаться. Вопрос только – какое и как можно использовать его с выгодой для себя?

- Не знаю, - все еще сомневаясь, произнесла Круэлла, - ты тоже вечно нарушаешь правила и побывал там. Но что-то я не вижу наказания для тебя.

- Одиночество – вот мое наказание, Круэлла – внезапно он становится мрачным. – Всегда быть одиноким. Похоронить сына без всякой надежды когда-либо еще иметь детей. Потому что у меня нет никаких гарантий, что я не потеряю свое дитя снова, а в этом проклятом городе всякое возможно. Особенно, если это ребенок Темного мага. Все будут охотиться за ним.

- И поэтому ты не захотел детей от Белль, да?

Внезапно ей все становится ясно. Круэлла всегда думала, что это лишь от Румпелевых комплексов, из которых он весь состоит. Что он просто боится снова кого-то принять. Впрочем, ей никогда не понять подобных чувств, потому что она сама их не испытывала ни разу в жизни.

В общем, Де Виль неприятна эта тема, поэтому она спешит поскорее перевести разговор на другую. Ловко запрыгнув Румпелю на колени, она коротко целует его в нос, потом в губы и мурлычет в ухо:

- Даже не знаю, чего хочу больше, дорогой – просто есть, или съесть тебя. Ты не знаешь?

- Понятия не имею, Круэлла! – Румпель снова ощутимо похлопал ее по заднице. – Но мне бы хотелось поработать немного с книгой, если ты, конечно, не против. Разогрей тосты, в холодильнике есть еще салат, если хочешь.

Вот это да! Его дама хочет любви, а он отдает предпочтение дурацкой книге сказок. Круэлла чуть не задохнулась от возмущения, больно пнув Румпа ногой.

- Ну не обижайся, дорогуша. Я к тебе скоро присоединюсь. Обещаю.

- Да-да, дорогой, - злобно проворчала Круэлла. – А еще до этого ты обещал купать меня в ванной с шампанским.

- Ты была не в состоянии не то, что купаться – глаза открыть!

- Но мог бы мне и угодить, дорогой. В общем, я пошла завтракать, а ты сиди тут со своей книгой, книжный червяк!

- Не бубни! – Румпель укоризненно качает головой, но Круэлла уже ретируется на кухню, обозвав его напоследок задротом.

Впрочем, долго работать у Румпеля не получилось все равно. Он прибежал на кухню, услышав невообразимый шум. Круэлла стояла в плену дыма со сковородкой в руке и сыпала проклятьями.

- Что такое, дорогуша? – расхохотался Румпель. – Решила нам домик взорвать, да?

- Иди к черту! – проворчала она, швыряя сковороду в мойку. – И да, мы остались без завтрака, поздравляю.

Румпель укоризненно покачал головой.

Он подходит к мойке, выкручивая кран на максимум и, осторожно оттеснив Круэллу, начинает мыть посуду. Круэлла, к его великой радости, оставила попытки что-нибудь состряпать, и лишь наблюдает за тем, как он готовит завтрак.

- И что ты собиралась есть, дорогуша? – беззлобно спрашивает он.

- Хотела поджарить тосты.

- Тогда лучше бы тебе не готовить больше.

- Знаю, но я ведь тебе предлагала позавтракать со мной – Круэлла все еще ворчит, старательно игнорируя все попытки Румпеля смягчить ситуацию. Он приготовил яичницу и, разложив ее по тарелкам, сел за стол.

- Приятного аппетита.

- Спасибо – Круэлла привычно тянется рукой к джину и предупреждающе поднимает руку, заметив его недовольный взгляд. К счастью, он все понял и не стал читать ей морали насчет выпивки с утра.

Позавтракав, она подходит к окну, выглядывая на улицу. Пасмурно, похоже на то, что сегодня будет дождь. У Круэллы ломит кости, очевидно, будет еще и ливень. Она стояла, прижавшись лицом к окну и смотрела на город полным ненависти взглядом.

- Я планировала сегодня покататься всласть, пока этих чертовых моралистов героев нет, но, вероятно, не судьба. Дорогой?

Только сейчас, оглянувшись, Круэлла заметила, что Румпель куда-то явно собирается идти. И наверняка не в лавку, потому что лицо у него для этого было уж больно виноватое.

- Дорогой? – повторяет она, уже чуть более настойчиво, внимательно смотря на него. Румпель воровато сжимает в руках кредитную карточку.

- Я хочу пойти к Белль – он бросает на нее извиняющийся взгляд, не отрываясь от своих сборов.

Пойти к Белль. Ах, ну да. Круэлла только теперь вспомнила, что у Румпеля – ну надо же! – все еще есть жена. И она еще ничего не знает, а если и знает, ни за что себе в этом не признается.

Решение Румпеля взволновало ее. Де Виль отчего-то совсем не думала, что Белль должна знать. Она слишком привыкла к тому, что они с Румпелем вместе и ей было абсолютно все равно, в каком статусе. Но то, что он явно вознамерился окончательно порвать с Белль, которую еще недавно считал истинной своей любовью, привело ее в состояние крайнего волнения.

Конечно, Круэлла старается спрятать его подальше, не выдавать себя, но, кажется, у нее не особо хорошо это получается. Она подходит к любовнику, и, ласково, как умеет, коснувшись его руки ладонью, спрашивает, преданно заглядывая ему в глаза: