- Я очень рад, что в мое отсутствие ты не даешь этому недоразумению свести на “нет” любые поползновения мозговой деятельности в этом здании.

Лион с усмешкой повернулась к нему.

- Это уже становится рутиной и, по правде говоря, как-то… надоело.

- Почему?

- Потому что исход всегда один: он что-то говорит, я или ты говорим что-то ему, он замолкает и терпит поражение. И так каждый раз. Может, оставить его в покое? Вдруг Андерсон поумнеет?

- При мне не ставь его имя и это слово рядом и в одно предложение, – бескомпромиссным тоном потребовал Шерлок.

Лион не успела это прокомментировать – у нее зазвонил телефон. “Ну, началось”, – подумала девушка и взяла трубку. – Алло?

- Здравствуй, красавица.

- Ты с люстры свалился? – сразу перешла в наступление Лион, показывая коллегам знаки, чтобы те отследили вызов.

- Не понял…

- Ну, ты просто сам звонишь, не через подставных людей. Вот я и подумала, что ты головой стукнулся!

- По-прежнему колешься, кошечка?

- Достал ты меня уже.

- Знаю. Но это так здорово.

- Что тебе надо?

- Мне? А что мне… Ах, да! Сообщить тебе, что настало время для второго раунда. На пересечении Саммер-стрит и Форбс ты найдешь тело. Буду ждать результатов. И еще кое-что: не пытайся меня найти раньше времени. Когда будет пора, я сам за тобой приду. Чао, котенок, не скучай! – и Мориарти повесил трубку.

*

Лион влетела в морг, следом за ней – Шерлок.

- Что скажешь? – с ходу спросила Скай у Сандры.

Та оторвалась от мертвого посетителя на своем столе, сняла перчатки, кинула их в мусорку и подошла к компьютеру.

- Джефри Сторм, 31год, художник со стажем. Обнаружен в своей машине, признаков насильственной смерти не обнаружено.

- Класс! – фыркнула Лион. – Чего еще можно желать для полного счастья?

- Бокал красного вина, спелую клубнику со сливками и красивого парня с сексуальной внешностью, который сделает мне массаж! – мечтательно произнесла патологоанатом. Реакцией на это был смешок и вздох со стороны детективов. Сами угадайте, что чье. – Токсикологический анализ показал следующее, – продолжила тем временем Сандра. - Клоназепам, ламотригин, катапин, оксикодон и кодеин…

- Ого! – присвистнула Лион. – Успокоительные, стабилизаторы настроения, антидепрессанты и обезболивающее…

- Он наблюдался у психиатра, – вставил Шерлок, просматривая сводки в телефоне. – В психбольнице прошлым мартом.

- То бишь, наша жертва могла умереть от передозировки? – повернулась к нему детектив.

- Точно сказать нельзя, – врезалась в их беседу Сандра. – Тот, кто употребляет наркотики, привыкает к ним. Для этого парня это был обычный день.

- Не такой уж и обычный, – хмыкнула Лион. – Вчера ловил кайф, сегодня - отбросил копыта.

*

Едва девушка вышла из морга, ее мобильник опять зазвонил.

- Да? – бросила она, даже не взглянув на номер.

- Как дела? – ласково поинтересовался Мориарти.

- Лучше всех. А без тебя было вообще супер!

- Но со мной всегда веселее.

- Не пытайся повысить свою самооценку, она у тебя и так ниже минус тысячи. Ты опять хочешь узнать, как умер… потерпевший?

- Да.

- А самому слабо?

- Мне время тратить не охота, – ответил Джим. – И потом у меня есть куда более важные дела. Например, обставить нашу комнату…

- Да катись ты к черту! – рявкнула Лион и запихнула сотовый обратно в карман. – Ой, как же он меня достал!.. Из-за него все Рождество псу под хвост.

- Ты собиралась праздновать? – поинтересовался Шерлок.

- Глупый вопрос, ты же видел гирлянды у меня в квартире.

- Да, видел.

- Прекрасно. И если удача все же будет на нашей стороне - в чем я уже начала здорово сомневаться - приходи сегодня вечером, попробуем отпраздновать. Инспектора и миссис Хадсон я уже пригласила.

- Хорошо. Но у меня один вопрос.

- Валяй.

- Временные рамки.

- В каком смысле?

- Ты сейчас, по-видимому, направляешь в морг, чтобы выяснить, что случилось со Стормом, наверняка пробудешь там, как минимум, до восьми. А кто будет готовить праздничный ужин?

- Знаешь ли, не у тебя одного есть приятели в шикарных ресторанах!

*

Лион действительно задержалась на работе, просматривая заново токсикологический анализ и отчет Сандры о вскрытии. Но ей не давало покоя то, что, судя по обстоятельствам, Мориарти решил заново провести “Большую игру”. Все было похоже на какой-то спектакль, и сейчас он копировал самого себя из предыдущего представления. Скай помнила рассказ Шерлока о том, куда это все привело, и это знание ей очень не нравилось.

“Подозрительность - мое второе я”, – печально улыбнулась девушка, отрываясь от электронного микроскопа и набирая что-то на клавиатуре. – “Вонда, тебе и впрямь стоит это увидеть. Такое впечатление, что я и дня не могу уже прожить, чтобы не ввязаться в неприятности. И у меня странное предчувствие. Как всегда. Но… может, это просто паранойя? Будь ты здесь, ты бы как обычно заметила, что я объелась…” Как раз в эту секунду в голове мелькнул один вывод. Охнув, Лион подскочила, чуть не слетев на пол, и начала с сумасшедшей скоростью колотить по клавишам.

*

Лестрейд уже собирался уходить, чтобы успеть заскочить за бутылкой вина, припасенного специально для этого вечера, когда Лион как ошпаренная влетела в его кабинет и затормозила у стола.

- Я нашла.

- Что именно?

- Как, а точнее чем убили нашу жертву.

- И?

- Это бледная поганка.

- Бледная поганка? – переспросил инспектор. – По-моему, это уже где-то было.

- Он повторяется! Я тоже это поняла. Тех пятнадцать человек, смерть которых я расследовала в прошлом году, отравили тем же грибом! Его трудно отыскать, он хорошо маскируется под обычные вещества в теле человека. Но я вспомнила одну подругу, и она…

- Хорошо, хорошо, – остановил ее Лестрейд. – Я понял.

- Да?

- Да, но все работники уже разошлись, так что нам придется последовать их примеру.

- Почему? – Лион заморгала, но потом хлопнула себя по лбу. – Ах да, ужин, конечно. Э… тогда… тогда я сейчас возвращаюсь домой, а вы…?

- Подходим где-то через час.

- Хорошо. Увидимся.

*

Скай мечтала о душе. То есть, по правде, она мечтала о том, чтобы вся эта кутерьма с так некстати объявившимся Мориарти наконец-то закончилась, но пока детектив довольствовалась малым. Мрачные мысли постепенно уменьшались, гасли, вместо них приходило ощущение покоя и усталости – день был весьма тяжелым. Работа редко ее выматывала, так как Лион привыкла к изнурительному труду и нечасто возникала по этому поводу, предпочитая отмалчиваться и выжидать, но сегодня это плохо удавалось. Глаза понемногу слипались, а на плечи наваливалась тяжесть. Не слишком хорошо для того, кто собрался устроить праздничную “вечеринку”, поскольку для этого нужно быть в форме.

Вот почему, приехав домой, Скай повесила куртку на вешалку, стянула сапоги и направилась в спальню. На автоответчике мигала лампочка, оповещавшая о новом сообщении. Тем, кто его оставил, оказался Джереми, еще один старый знакомый Лион со школьный времен, который сейчас владел небольшим, но отменным рестораном в центре города. Именно он подкинул девушке идею о Рождественском ужине, и именно он, не принимая никаких отговорок, пообещал все для этого приготовить, только взяв со Скай слово, что она потом лично познакомит его с Шерлоком. Вообщем, Джереми “отрапортовал” в шутливом тоне, что заедет через полчаса, чтобы оставить “блюда”. Ключи у него были – Скай сама дала их ему – так что, вынув из шкафа полотенце и белье, Лион отнесла их в ванную и, повернув краны, задернула штору.

Закрыв глаза, детектив позволила чуть горячим потокам скользить по телу. Непонятный страх понемногу смывался прочь как грязь под струями дождя. Все приходило в норму. Старые раны чуть болели, напоминали о себе легкими покалываниями. Шрам на груди жегся сильнее всего, навевая мысли о минувшем. События тех дней ушли и больше не вернутся. Надо жить дальше, что толку беспрерывно думать о том, что кануло в лету? Да, от прошлого нельзя откреститься, но и жить лишь прошлым тоже неразумно, иначе упустишь все то светлое и прекрасное, что есть сейчас.