“Если основываться на звуках, то в центре был какой-то фонтан-бассейн”, – подумал Шерлок. – “Может, она там?”

Тут под ботинком что-то хрустнуло, но это были явно не камешки. Нагнувшись, Шерлок поднял из россыпи круглешков оборванную нить с нанизанным на нее жемчугом.

- Ли… – договорить ему не дали. Что-то ударило его по затылку, и упал мрак.

========== Глава 10. Поговорим за жизнь! Последняя партия. ==========

Что наша жизнь? Всего лишь игра в шахматы, где доска не наполняется фигурами, но освобождается от них, а ситуация становится все проще и проще.

Противники ставят себе мат сами. Надо лишь немного подождать.

Зигберт Тарраш

Как-то раз давным-давно Лион рассказали одну сказку. В ней был коварный принц, обычный деревенский юноша и девушка-воин. Принц любил только себя, он привык, что ему все угождали, а если кто-то ему перечил, то того человека непременно настигала гибель. Принц был эгоистичным и злым, а его сердце – черным, как уголь из костра.

Юноша отличался умом и сообразительностью, и хотя он и скрывал эмоции за маской безразличия и равнодушия, в душе его все равно жила крохотная искорка чувств.

Девушка боролась с самого детства, у нее было недоброжелателей столько же сколько звезд на небе, но и друзей у нее было не меньше. Она тоже пряталась за стеной, воздвигнутой, чтобы отгородиться от проигрышей, но вся соль была в том, что, не допуская эмоций, она лишь наносила поражения себе самой.

Однажды юноша, девушка и принц столкнулись, и с того момента все в их жизни изменилось. Первые двое поначалу не выражали особой радости от знакомства и весьма неохотно говорили друг с другом, но постепенно неприязнь отошла на второй план, и они научились доверять друг другу и помогать. Не единожды они подвергались большим опасностям, но умели выходить сухими из воды, одолевая своих противников.

Принц же польстился на то сияние, которое незаметно для себя, но узнаваемо и видимо для окружающих излучала девушка, и возжелал заполучить ее любой ценой. Вот только он не учел того, что девушка эта привыкла принимать решения сама, а не плясать под чужую дудку. Поэтому принц получил в ее лице очень опасного врага, и сам в свою очередь стал тем же для нее. Как-то раз он заманил ее и юношу в свою ловушку и поставил перед нею условие: либо она соглашается стать его и только его и отрекается от своего прошлого, либо он убивает юношу и всех ее друзей. И девушка сделала выбор…

*

Голова раскалывалась, мысли сбились в какой-то хаотичный клубок, ни одного проблеска точного сознания. Похоже, она опять заболела. Вот угораздило же ее. Теперь все снова пойдет по тому же сценарию…

Лион выдохнула и перевернулась на бок, вытянув в сторону правую руку. Через пару секунд ей это показалось странным: в ее спальне кровать стояла у стены, и, следовательно, ладонь уже давно должна была туда упереться, но этого не произошло.

“Что?..”

Лион резко открыла глаза и рывком поднялась, но тут же со стоном упала обратно на подушки. Тело было словно ватным, перед глазами все плыло, а спина буквально горела огнем. И особенно в области поясницы. Почему?.. Стоп! Ей же что-то вкололи… А что там было… Сумасшедшее утро, вечер у Дейкеров, игра в покер, сногсшибательный танец, оранжерея, а потом… потом… Мориарти!

- Само собой, – раздался откуда-то уже знакомый голос. Похоже, что последнее слово она произнесла вслух. Приложив невероятные усилия, Лион снова перевела себя в сидячее положение и попыталась сфокусироваться на фигуре впереди. Через полминуты ей это, наконец, удалось, и девушка увидела Джеймса, скрестившего руки на груди и прислонившегося бедром к косяку.

Помещение, в котором она очнулась, было обставлено весьма неплохо и со вкусом, но Лион сильно сомневалась в его наличии у преступного авторитета, поэтому сразу же решила, что тут поработал кто-то другой и явно профессионал. Интерьер выполнен в бежевых и желто-золотых тонах, а то, на чем она лежала… “Да это же какой-то аэродром. Выходит, он не шутил тогда”. От осознания этого детектив внутренне передернулась.

- Уже окончательно проснулась? – приторно ласково поинтересовался мужчина.

- Уж лучше бы нет, – буркнула Лион, медленно выговаривая каждое слово. Язык не ворочался совсем. – Какой дрянью ты меня накачал? Почему у меня такое чувство, что меня сейчас стошнит? Где я?

- Какое любопытство, – Джим танцующей походкой приблизился к кровати и уселся на краешек. Лион поспешно отодвинулась куда подальше, лишь чудом не свалившись на пол. Гений преступного мира усмехнулся. – Попробую его утолить и отвечу по порядку. Это был легкий наркотик, который вырубил тебя на несколько часов. Тошнота - признак детоксикации. А находимся мы в одном из моих убежищ, а точнее - в пригородном поместье. Еще вопросы?

- Да. Куда мое платье делось? – почти прорычала Скай.

- Тот безвкусный кусок ткани? О, я его выбросил.

- Не было необходимости.

- Была. Твой теперешний вид тебе больше идет.

Лион в мечтах уже горло Джиму перегрызла за ее новую одежду – темно-синюю ночную рубашку на бретельках и с глубоким V-образным вырезом. Но ее организм был еще слишком слаб – так называемый “легкий” наркотик все еще действовал, и кожу кололо как после онемения.

- Боюсь, как бы ты меня не заставил это возвращать. Да еще с процентами, – проворчала детектив, стараясь успокоиться. Набрасываться на этого Наполеона было плохой идеей – вон, у него кобура под пиджаком виднеется. И ведь прихорошился, мерзавец! Весь расфуфыренный, как павлин, костюм с иголочки и одурманивающий одеколон, от которого голова шла кругом.

Джим усмехнулся.

- Не бойся, это вряд ли случится. Я, как истинный ценитель красоты, люблю то, что хорошо сидит. На других. И людей люблю. Иногда по частям.

- Смешно, – поморщилась Лион. – Жаль только я забыла, как смеяться. И что же ты, кстати о птичках, задумал-то?

Джим сахарно улыбнулся.

- Не скажу.

- Ну, хорошо, может, тогда сваришь кофе? Посидим, помолчим друг на друга?

- Твое чувство юмора тебе никогда не изменяет, да?

- Молодец! Решил воспользоваться дедукцией? – съехидничала девушка.

- Ни за что на свете! – как-то слишком искренне ужаснулся Мориарти. – Это не моя прерогатива.

- А чья же?

- Угадай с одного раза.

И только сейчас Лион поняла, что в этой комнате была только она и Мориарти. Шерлока же здесь не наблюдалось. Не было ни малейших следов его присутствия. Глаза Скай моментально потемнели.

- Где он? – процедила она сквозь зубы.

Мужчина с видимым наслаждением изображал безмолвного, но страшно довольного Чеширского кота.

- Я спросила, где он? – повторила Лион, угрожающе понижая тон.

- Недалеко отсюда, в надежном месте. Ты его увидишь, но попозже. И знаешь, я тебе дам один совет: игнорируй свою любовь к этому социопату.

- У меня есть идея получше, – с масляной миной отозвалась Лион.

- Правда? И какая же?

- Игнорировать тебя. И вообще, хватит ломать уже эту чертову комедию. Ты все равно меня убьешь, так что лучше сделай это прямо сейчас - у тебя же есть пистолет.

- Эй, я не собираюсь в тебя стрелять! – возмутился Мориарти.

- Да ну? То-то у меня чувство дежа вю вдруг возникло! – фыркнула Лион. – Или еще лучше, дай знак своим снайперам: они-то уж точно не промахнутся!

Скай блефовала. Она не знала, где Шерлок, не знала даже, где она сама. Джим упомянул, что они в пригороде, но хрен догадаешься, что у этого человека в мозгах зарыто. Надо было продолжать подкалывать, подкидывать шпильки, усыпить бдительность, потянуть время, хотя бы сколько-нибудь, пока отрава не прекратит действовать. Тогда можно будет с чистой совестью начистить этому Чеширу морду и… А что дальше-то после этого “и”? Без хотя бы приблизительного знания обстановки она останется легко уязвимой мишенью. А если тут все заминировано? Лион не планировала погибнуть при взрыве, это как-то не вписывалось в ее планы.

К сожалению, из-за наркотика девушке плохо удавалось притворяться равнодушной, и мысли легко и без труда читались на ее лице. Джим усмехнулся.