- Она сама упала, Патрик сам умер, этот фарс с "Врагом" сам по себе получился! А кольцо тебе зачем, Враг мой?! Всех убьешь, один останешься?

- Кольцо я взял у раскаявшегося прихожанина. После богохульной смерти Миранды я решил, что нет большего греха, чем оставаться жить в этом мире. Не тяни время. Я не хочу больше оправдываться.

- Миранда? Жена старшего Киллголейма? Ну как же, помню! Два священника влюбились в одну девушку, один оставил сан, а другой... Это что, и есть смысл убийства моего сына?

- Смысл? Смысл в том, что Миранда, беременная очередным пробирочным исчадьем ада, пыталась наложить на себя руки! А Грегори успел ее спасти. И так несколько раз, пока она не сказала, что при следующей попытке первым убьет ребенка. И тогда Грегори сам исповедал ее и отпустил. А ее мертвое тело осталось жить и будет жить до тех пор, пока не родится этот генетический гибрид.

- Ты действительно болен, Враг мой.

- Я не враг тебе! Дай мне прочесть молитву и заканчивай!

- Я буду только рад, если ты его удавишь! - подлетел сзади на похожем ранце Дорвин Киллголейм.

У бывшего "Врага" в руках было несколько памятных предметов. Две шпаги. Пламенеющая и каталонская. И еще маска. Заплеванная маска.

- Он того заслужил. - на отца Кассиуса Киллголейм не смотрел. - И именно таким образом. Но святоша не врет. Он не Враг, - тут Дорвин кинул МакЛохлану ту самую маску.

Майкл не стал ловить. Увернулся.

- Я просто назову имя: Стиша.

МакЛохлан молчал.

- Не веришь? Прямо не знаю, с чего начать... Про то, как она умеет подделывать голоса и изменять пропорции тела, ты в курсе?

Майкл сглотнул горькую слюну.

- Насчет того, кому выгодно твое нахождение в каньоне, она сама сказала, или забыл?

- Тогда зачем она спасала от меня твою задницу?

- Здравствуй, дерево! Я же основной спонсор оппозиции! Защита вкладов, не более. И вообще, она выполняла функции моего телохранителя. Именно таким образом ты попал в поле ее зрения, когда позвонил мне и начал угрожать.

- А весь этот бред с предсказаниями об убийствах?

- Ей нужен был мой отец. Информация из его мозгов, живых или мертвых. И проще всего ей было его достать именно из каньона. Кстати, насчет "отца". Помнишь его титул? "Отец наноботики". Отец всех оживших трупов. Кому каламбур, а кому и мозги запудрить можно. Это, между прочим, ее идея, чтобы я на тебя в суд подал!

- Зачем ты мне все это говоришь?

- А ты вспомни свою истерику в фехтовальном зале. Когда ты рубил себе пальцы и спрашивал: "А что ты можешь со мной сделать?". Подумай.

- У меня рука устала. Спаси святого отца, говори быстрее.

- Подумай, а что ты можешь сделать ей? Как ты ее накажешь? Чем отомстишь?

- Пасть зашью.

- Если она сможет вытянуть из Президента интересующую ее информацию... Ты понимаешь, чем это грозит? Наш Президент - долбанутый романтик, для которого власть, это одно из самых неприятных последствий его научной деятельности. Он презирает собственную власть, но без нее он не сумеет воплотить в этом мире ни одной из своих "спасительных" идей. А теперь представь всю эту власть в жадных лапках Стиши.

На этом месте Киллголейма очень натурально передернуло, но он продолжал со все возрастающей скоростью:

- Лично я ничего страшнее выдумать не могу. Власть ради власти в руках этого урода? Помнишь наши беседы, когда мы были молоды и только входили в лоббизм? Абсолютное зло. Вот какую змею я вырастил на своей груди. И теперь эта тварь мне не по зубам. И только в течение ближайшего часа у этой твари будет возможность проигрыша. Всего лишь одно слабое место и на очень короткий промежуток времени. Говорить?

Пауза заполнялась бормотанием священника.

Отче наш три раза, Дева Богородица, Символ Веры. Молись, святой отец, молись. Неизвестно, когда в последний раз ты делал это искренне и от души. Помолись и живи. Я тоже не убийца. За это ты будешь меня ненавидеть днем. А ночью просить у бога прощения за свою ненависть. Только полному идиоту могла прийти в голову мысль о том, что смерть будет тебе наказанием. Живи, святой отец. Я не судья и боюсь карать тебя жизнью. Но я умываю руки. Так сказать будет правильно.

- Ее слабое место, это Президент! - не дождавшись согласия, выдал Киллголейм. - Не будет информации и Стиша останется мыльным пузырем! Выдумай лучшее наказание, если сможешь!

- Понг!

- Извини?

- Понг! Пинг-Понг! Пинг-Понг! Из стороны в сторону. Вам самим не надоело? Долго вы собираетесь меня из стороны в сторону перекидывать? Зачем я тебе нужен? У президента мало охраны? У Стиши мало соперников, которых можно купить? В чем твоя ложь? Зачем я тебе нужен?

- Ты не знаешь про купол оппозиции? - выкатил глаза Киллголейм, указывая рукой на высотное здание, вокруг которого стаей мух кружилось море техники с эмблемами Живых охотников.

Майк ответил взглядом. Какой купол? Какой оппозиции?

- Неплохое время для политинформации! Вот это здание, вокруг которого суматоха! Называется "Купол оппозиции", хоть и квадратное. Президент утверждает, что без оппозиции нет и настоящего Президента. Поэтому он гарантировал Оппозиции полную неприкосновенность. Это здание окружено особой формой Живого поля, которое не дает работать структурам базальной нано... Короче, сквозь него даже живой не пройдет. Разве что со специальным прибором. Видел медальон на шее у Последнего нашего? Это компактный вариант, единственный экземпляр. Те, которые у оппозиции побольше. Один из них тебе Стиша дала тебе в каньон. Бесценная для мертвяка вещь.

- Он сломан.

- Я знаю. Смысл в том, что тебе, как раз прибор не нужен. В каньоне ты восстановился самостоятельно, через четверть часа после падения. Стиша включила свой дефлектор только после того, как увидела, что дальше ждать бесполезно. Может, для тебя это новость, но живой ты для нее опасен. Понимаешь, о чем я?

- Нет, - и маска безразличия. Слишком много лжи до...

- За последние два года ее люди предприняли семнадцать попыток покушения на Президента. И без толку. А теперь появился ты. Если тебе об этом еще не сообщили, позволь мне: возможности твоего тела ничуть не уступают Президентским. И только вы двое можете пройти сквозь купол безо всяких технических приспособлений.

- Мне этого не надо. Если Последний Президент такой крутой, значит, может решить все проблемы и без моего участия. Ты пытаешься манипулировать мною. Это ясно хотя бы по тому, что ты до сих пор не сказал, какая тебе будет выгода от "спасения" этого вашего Президента. Того самого, убийство которого ты неоднократно оплачивал. Святой отец, креститесь поаккуратней! Ряса порвется!

- У меня есть точные сведения о том, что Стиша нашла метод, как вытянуть всю информацию из Президента. На него мне плевать. Но когда этим миром будет править Стиша, то первым в каньон отправлюсь именно я, потому как слишком много знаю. Это достаточный мотив? Веришь ты мне, или нет, значения не имеет. Это твой Враг. Просто вспомни о том, на что пошла эта тварь просто для того, чтобы тебя разозлить? Я говорю о Патрике, который навсегда останется четырех футов росту. Хочешь меня ударить? Я потерплю. И еще одно: есть кое-кто, кто может доказать тебе мою правоту. Документально. Я имею в виду самого Президента. Ты теперь, официально, лучший друг Стиши и герой-оппозиционер. Просто войди в купол и поговори с ним. Ты же ничего не теряешь!

- Очень может быть. Но я все равно не верю. Потому что не вижу той суммы, которую ты на этом заработаешь.

- И не увидишь. После вашего ухода я разделил все, чем владею, на три части. Одну часть перевел на счет Синди, другую тебе, а третью, в ожидании моего "добровольного" ухода из этого мира, подарил фонду охраны духов. Подбери челюсть, меня не станет через десять минут после того, как ты "на сто процентов" удостоверишься, что я говорю правду. Я ведь и сам не верю, что ты сможешь помешать Стише. Просто шанс. Махонький, но грех не воспользоваться.