Тёмный Космос. Ставка Жнецов.
Предвестник вышел из своей долгой спячки. Первый Жнец провёл полную диагностику всех систем. Всё работает идеально.
Анализ полученной информации от жнеца-наблюдателя и коллекционеров заставил Предвестника заурчать в предвкушении сытной Жатвы. Пища для Хозяев в этом Цикле обещала быть разнообразной. И хотя он ни разу Их не видел с тех самых пор, как начались Циклы и были уничтожены левиафаны, но твёрдо знал, что каждый раз миссия Жнецов достигает своей цели.
Раз в пятьдесят тысяч лет они возвышают примитивные расы органиков и синтетиков до своего уровня. Остатки Жатвы достаются технодемонам. И все счасливы.
Долетев до центра активации Предвестник запустил процедуру пробуждения из спячки. Факториал тут же начал оживать. Огромная искуственная планета размером с крупный газовый гигант начала активироваться. Большую часть этого искуственного тела занимал шар из нулевого элемента размером с малый газовый гигант. Этот запас тёмной материи служил Факториалу ядром масс-драйва планетарного масштаба.
Собственно сам Факториал служил Жнецам местом для спячки и планетарной кузницей. Раз в сотню Циклов Жнецы исправно таскали из Млечного пути планеты земной группы и накачивали их недра нулевым элементом.
Этой цели служил, теряющийся на фоне Факториала, супержнец Логорифм. Этот планетарный буксир мог не только нести планету через масс-трассу до Факториала, но и поддерживал на ней комфортные условия, чтобы жизнь, буде такая имеется на планете, не погибла.
Впрочем, превращать планеты в астероидные пояса этот корабль мог также легко. Жнецы использовали Логорифм для астроформирования систем. Циклы будут продолжаться. Жатва неизбежна.
Процесс активации быстрым не будет. Понадобится месяц на проверку всех Жнецов. Двести тысяч Жнецов класса "Властелин", два миллиона - "Уничтожителей", двадцать тысяч - "Адских пушек", сто тысяч - "Маток". Вся огромная флотилия Жнецов начала подготовку к Жатве.
Где-то непонятно где.
Вокруг простирался океан из машинного масла. Небо над ним было таким же жидким и масляным. Периодически в нижнем океане мелькали острова из всякого синтетического хлама типа моторов, приводов, микросхем и проводов. Из Верхнего океана в пустующее пространство высовывались механические тентакли и поршни от двигателей внутренего сгорания. А также окуляры сенсоров на гибких приводах.
Сидя на парящей в воздухе гигантской шестирёнке и смотря на весь окружающий пейзаж местного безумия, энергик в виде маленького мальчика задумчиво вертел в руках игрушечную фигурку. За его спиной на шестерёнке возвышалась огромная куча из подобных фигурок, изображающих различные разумные расы. Но та, что была у мальчика в руках была ему интересна особенно.
- Стоило томиться миллиард лет ради такого шанса.
Энергик разговаривал сам с собой целую вечность.
- Сколько трудов было вложено, чтобы цель моего существования оправдалась. Но рано или поздно это случится. Осталось только технодемонов уничтожить, и можно строить прекрасный новый мир.
Мальчик крепче сжал в руках игрушку.
- А желающих получить эту галактику много. Но все они лишь фигурки для достижения Цели. Осталось только выбрать ту песчинку, что сделает выбор.
Энергик поднялся с края шестрёнки и, внимательно осмотрев окружающий пейзаж, начал напевать.
Мы - Разум и Энергия
Тёмная Материя
Невидимый Свет среди звёзд и комет...
Новый мир создать -
Как игру начать
Слиться с ним в одно
И забыть его...
Большого Взрыва осколки
Во Вселенной их сколько?
Пыль других планет вам принесёт ответ...
В полной пустоте -
Первозданной Мгле
Нам творить дано
Жизнь из ничего...
Со Дня Творения все вы
Люди и левиафаны
Миллионы лет Богов искали след...
Мы - шум в эфире
Свет в стратосфере
В каждом мгновенье...
Не в этом мире
Атомов связь
Чёрные дыры
Вам не найти нас...
Не в этом мире...
Энергик растянул на лице улыбку. Он слишком долго был заперт, не имея возможности, сделать хоть что-то для достижения Цели. Осталось совсем недолго.
Бывший синтетик, а ныне энергик отыскал ошибку в своём уравнении. Не хватает только Фермента. Судьба уравнения будет предопределена внесением Фермента в Горн. Тем или иным способом, но вместе все части уравнения станут решением для достижения этой цели - Рождения.
==========
Глава 24. Разбор полётов и неожиданностей
==========
30 августа 2183 года. Нормандия SR-1.
Едва десантная группа ступила на борт корабля, как была тут же "атакована" целительницей. Карина Чаквас не церимонилась даже с близнецами. Так что прямо в ангаре началась стандартная процедура диагностики. И не сказать, что это было неприятно, но моральная усталость сказывалась.
Чаквас забрала с собой в медотсек спасённую и всех из десанта, кроме Гинацтеры и Шепардов. Элкор попросту стоял на стрёме и никак не участвовал в том веселье, что выпало на долю остальных, а близнецам в силу их должности и лёгкой потрёпанности срочная помощь не требовалась.
Шепарды настаивать не стали, благоразумно перенеся собственное обследование на потом. А сейчас их ждали важные дела: необходимо связаться с Ареопагом и дать отчёт о проведённой миссии. Оба представляли какая реакция будет у Хранителя Очага за нападение на его родню.
Добравшись до центра связи, Шепарды отдали приказ Джокеру уводить Нормандию на Цитадель. Оставаться в системе было слишком опасно.
Пока пилот и штурман прокладывали лучший курс до галактической столицы, близнецы по закрытому каналу передали краткий отчёт в Ареопаг, орден и системным вождям скопления Тау Артемиды. Естественно отчёт для местных властей был краток и предельно ужат. Там Русьяр и Яруна упомянули об успешной ликвидации диверсионной группы некронов. Ни слова о кроганских мутантах не было, в отличии от версии для Ареопага.
