-Да… «Свойства лунного камня и его использование в зельеварении», - пробормотал Рон, выписывая заголовок, потом посмотрел на меня: - Ну, и какие же свойства у лунного камня и как он используется в зельеварении?

-Не могу сейчас сосредоточиться, - мрачно ответила я. - Я иду спать.

Рон, явно намеревавшийся списать у меня сочинение о свойствах лунного камня, нахмурился, а я вынула из сумки самовязаные шапочки (заклинание я позаимствовала у миссис Уизли) и разложила по углам. Пришла пора напомнить о моей борьбе за права домовиков!

*

Разумеется, спать я не пошла, а дождалась, пока эти двое уйдут к себе, а тогда вышла из гостиной. Значок старосты - не индульгенция, но все-таки можно позволить себе чуточку больше остальных!

-Я так и знал, что вы сегодня придете, - сказал мне профессор Снейп, когда я поскреблась в дверь. - Как вам в новом статусе, Грейнджер?

-Хлопотно, - вздохнула я. - Да, я уже спрашивала в том году, неужели и мы были такими бестолковыми… Я про первокурсников.

-Я понял. А почему у вас глаза на мокром месте?

-Просто очень рада видеть вас, сэр, - улыбнулась я.

-Вы меня видели буквально пару дней назад, - ответил он. - И до того раз двадцать.

-Да, но… - я уставилась в пол. - Я… я даже поздороваться с вами не могла.

-Неправда. Здоровались дважды: когда мы случайно столкнулись в холле и в коридоре, а потом я еще споткнулся о вас на лестнице. Кстати, ребра целы?

-Вы прекрасно поняли, что я имею в виду, сэр! - вспылила я.

-Нет, не понял. Ну опять!.. Что с вами такое? - нахмурился Снейп. - Крам обидел?

-Да что вы! Там было замечательно, - вздохнула я. - Теплое море, солнце, Тёмные искусства… И девушка Виктора, Мария, такая милая, она мне столько нарассказала о лекарственных растениях, местных в основном…

-И вы все записали, взяли образцы? - без тени улыбки уточнил профессор. - Ага, я так и знал: если спросить Грейнджер о деле, она моментально возьмет себя в руки!

-Извините, - ответила я, по-прежнему глядя в пол. На нем видны были маленькие круглые пятнышки, они быстро высыхали. - Просто вы появлялись ненадолго, а потом уходили… Я примерно представляла, куда. И ждала, когда вы вернетесь… И каждый раз думала: только бы той единорожьей удачи хватило еще хоть вот на столечко…

-Хватило же, - негромко произнес он. - И потом, Грейнджер, я пообещал вам дожить до осени. Как видите, дожил. И ваши тетрадки, если принимать их в гомеопатических дозах, определенно помогают при остром отравлении сами-знаете-чем.

-В смысле?..

-Да что ж вы так пугаетесь? Легкий Круциатус действует бодряще, особенно если привычка имеется, - совершенно серьезно сказал Снейп. - Я о собраниях Ордена и о той галиматье, которой они заняты. Каждый раз одно и то же: мы будем противостоять! Мы будем вербовать! Мы будем защищать! И ни-че-го. Ноль. Пустой выхлоп.

-Я об этом думала, сэр, - сказала я. - Всё говорят, говорят, а о настоящих делах и слова нет. Тот же Люпин сказал, что лорд - мастер тайных действий, вербовки, поиска нужных людей… А в Ордене что? Тайный план директора, его агенты, случайные люди, пара министерских, которые ничего не могут сделать, потому что трясутся за свои места… а если их выкинут, прощай, информация! Ну и всякий сброд, - припечатала я, - вроде Флетчера, ворюги. Отлично! Просто отлично! Темный лорд вербует людей в высших кругах, а Орден Феникса - среди жуликов и мошенников!

-Грейнджер обозлилась, значит, всё в порядке, - едва заметно улыбнулся профессор.

-Ничего смешного! В прессе тоже… Директору хиханьки да хаханьки, а Министерство пихает нам в преподаватели эту жабу! - вспылила я. - Нарочно, чтобы никто экзамен не сдал, что ли? Я думала, хуже Локхарта никого быть не может, но… но… Еще Гарри после этой информационной блокады совершенно не в себе!

-Я заметил.

-А еще теперь начнется война старост, - добавила я невпопад. - Ваши точно будут злоупотреблять. И Рон, однозначно.

-А вы? - провокационно спросил профессор.

-Я уже штрафанула близнецов за эксперименты на детях, - буркнула я, умолчав, что я тоже в деле, но на такое своего согласия не давала.

Я по-прежнему смотрела вниз, а рядом что-то зашуршало.

-Ну, долго вы будете изучать пол? Там ничего интересного нет, он относительно чистый, - сказал Снейп. - Держите ваши записи… И вот, в нагрузку. Кстати о нагрузке, - он смерил меня взглядом, - уровень знаний, я вижу, существенно возрос?

Я нарочно надела мантию на размер больше, но…

-Да, и что?

-И как часто вы использовали хроноворот летом?

-А почему вы решили…

-А потому, что видел цепочку у вас на шее, когда мы сталкивались на Гриммо! Ну? Почему вы его не вернули?

-Когда профессор МакГонаггал о нем вспомнит, - дипломатично сказала я, - тогда и верну. Я не злоупотребляла, честное слово! Только прошла экстерном маггловские предметы за этот год, вы же сказали, что будет непросто, и я решила высвободить время, а то мало ли… И я пока еще не вышла за рассчитанные нормы!

-Я помню ваши нормы, - ответил профессор. - Ладно. Вернемся к делу. Первое: усмирить своих старост не обещаю, хотя внушение Малфою сделаю. Главное, не переходите к открытым боевым действиям. Второе: не злите Амбридж.

-Всё так серьезно, сэр?

-Сами увидите. Но не нарывайтесь, очень вас прошу. Это очень хитрая, скользкая и опасная тварь, Грейнджер. По возможности - остерегите своих.

-Поздно, Поттер уже получил отработку, - вздохнула я. - На неделю.

-Волшебно начался учебный год! - Снейп прикрыл глаза. - Ладно. Идите, поздно уже. Нечего шататься по ночам, даже если вы староста.

-Конечно, - сказала я, встала и принялась складывать в сумку потертые тетради. - А это вот… из Болгарии. Записи. Мария помогла перевести самые интересные их рецепты, хотя, наверно, вы большую часть знаете. А а магнитики я не привезла, у вас даже холодильника нет, куда их вешать-то?

-Дома-то есть, - совершенно серьезно ответил он. - И потом, вы будто не знаете о заклятии, которым приклеен портрет мадам Блэк!

-Знаю, конечно…

-А чем вы занимались все это время на Гриммо? - негромко спросил Снейп.

-Прибирались, - ответила я.

-Много прибрали? - правильно понял он.

-Два чемодана, - честно сказала я. - Я не могла смотреть, как выбрасывают книги. Ладно, фамильный перстень, это личное дело Сириуса… хотя перстень, кажется, Кричер утащил… Ладно, всякие странные вещи, но книги-то за что?! Это как если бы университетскую библиотеку разгромили и сожгли только за то, что там пособия по анатомии есть - в них люди без кожи нарисованы, с мышцами наружу!

Я перевела дыхание и добавила:

-Можно мне эти книги к вам переправить? Некоторые я не то что открывать, даже в перчатках трогать боюсь!

-А как же вы их…

-Каминными щипцами, незаменимая вещь, - невольно улыбнулась я. - Так можно?

-Конечно, Грейнджер, - серьезно ответил профессор. - Я пришлю домовика, когда скажете.

-Можно прямо сейчас. Думаю, все уже спят. Я пойду, сэр.

-Доброй ночи, - сказал он и вдруг придержал меня за локоть. - Постойте… Знаете, Грейнджер, говорят, чье-то ожидание может спасти. Если так… я снова в долгу перед вами.

-Почему вы всё мерите долгами? - спросила я, посмотрев ему в лицо. - Мне ничего взамен не нужно! Так-то вас все ждали - с новостями, с разведданными, верно? А я просто хотела, чтобы вы вернулись…

-Да что с вами сегодня? - растерянно спросил профессор, а я вдруг почувствовала, что у меня все лицо мокрое. Совсем как тогда, с единорогом: я даже не заметила, что заливаюсь слезами… Стыдобища! Но остановиться я не могла, будто плотину прорвало. - Прекратите немедленно, Грейнджер! Ладно, мы это уже проходили, у вас есть пять минут…

Ну как я могла объяснить ему словами, насколько мне было страшно в том доме на Гриммо? Да не от обстановки, черт бы с ней… Как я вздрагивала от каждого хлопка двери, звонка, вопля портрета мадам Блэк, когда кто-то приходил? Как пряталась в углах и на перилах, когда собирался состав Ордена, чтобы увидеть и удостовериться - вот он, живой… Сейчас снова уйдет, и неизвестно, вернется ли…