- Ты… - почему-то Антор ни капли не удивился.

- Как дела, мой король? – Арман упал в кресло напротив кровати.

- Лучше всех. Чего тебе нужно?

- Пришёл узнать, ощутил ли ты силу Дана в себе.

Антор повёл плечами. Ничего он не ощущал.

- Хм… - Арман устроился поудобнее.

Антор представил несколько одиноких часов, которые предстоят ему, если Арман уйдёт, и повернулся к вампиру.

- Расскажи, что я должен чувствовать и как мне использовать эту силу?

Арман сполз ниже на сидение и закинул ногу на ногу.

- Для начала, попробуй закрыть глаза и… не знаю. Прислушаться к течению крови в своих венах.

Антор закрыл глаза и честно попытался.

- Ты услышишь каждую клеточку своего тела. Но если ты выйдешь за пределы себя – обнаружишь, что также кровь кипит и во мне и в любом другом.

- Обычная магия работает иначе.

Арман проигнорировал замечание.

- Хорошо, допустим, я почувствовал. Что дальше?

- Дальше ты можешь управлять этой кровью. Заставить её вскипеть или остыть. Остановить её бег…

- А причём тут внушение?

- Этому надо учиться. Ведь наш разум полностью зависит от нашей крови. На изучение самых сложных приёмов уйдут столетия.

- Расскажи хотя бы часть.

Арман улыбнулся. Он видел, как загорелись искорки в глубине сиреневых глаз.

- Вашему величеству любопытно?

- Очень.

- Тогда прикажите принести мне вина. Это долгий разговор.

***

К концу ночи от всех тонкостей магии, которая пока оставалась для Антора чистой теорией, у дроу болела голова. Он давно уже приказал слуге принести книжку для записей и торопливо заносил туда всё самое интересное и непонятное. Однако его сотрудничество с Данагом приобретало совсем иной вид.

- Но почему я ничего этого не чувствую, - бросил он в отчаянии, когда Арман углубился в описание того, как вызывает картины далёких мест.

Арман усмехнулся. Увлёкшись обучением, дроу напрочь забыл о гордости. Щёки его раскраснелись, а глаза сверкали.

Арман поставил бокал на стол и пересел на кровать.

- Потому что, мой король, у любой магии есть границы. Граница нашей магии – наша кровь. А граница твоей… - он демонстративно опустил взгляд на промежность дроу.

Антор поёжился. Довольно унизительная получалась граница.

- Обычно силу передают миньону и она прорастает в нём годами, лишь затем вампир берёт её назад. В прибыли остаются оба. Но наш Данаг попал в неприятности, и сила понадобилась ему срочно. А в тебе он оставил совсем капельку. Так что теперь пытается наверстать упущенное. Кроме того, его собственная магия сейчас очень слаба, и он мало что может тебе дать. Поэтому ты лишь слабеешь, не получая ничего взамен.

Антор сцепил пальцы на одеяле.

- Если бы сейчас с тобой… хм… делился силой… здоровый вампир… Ты бы давно уже оправился от потери крови. Тебе были бы не страшны яды. Ты бы начал понемногу ощущать мысли тех, кто вокруг тебя.

Глаза Антора блеснули и он резко поднял взгляд на Армана.

Вампир протянул руку, касаясь пальцами подбородка Антора.

- Хочешь попробовать?

Ответить Антор не успел.

Дверь распахнулась. Данаг, оказавшийся на пороге, окинул холодным взглядом обоих собеседников.

Затем подошёл к Арману и, взяв того за кружевной воротник, поднял с кровати.

- Псам скормлю, - прошептал он, склонившись вплотную к лицу вампира.

Тот усмехнулся, но как-то не слишком жизнерадостно.

- Ты же сам прислал меня к нему, нет?

- Иди, мальчиков соблазняй, потаскун.

Данаг одним движением выставил Армана за дверь и опустился на постель рядом с дроу, вглядываясь тому в лицо.

- Что он тебе сделал?

Антор удивлённо хлопал глазами.

- Псих, - выдавил он.

Данаг медленно успокаивался.

- Пальцем тебя тронет – мозги вышибу. Ты – только мой, - Данаг внезапно схватил дроу за плечи и прижал к себе. Антор выдержал полагающуюся паузу – немедленное сопротивление явно могло лишь разозлить супруга – и спросил:

- Откуда такая страсть?

Данаг не ответил. Он встал и, наполнив пустой бокал вином, осушил его до дна. Мрачно посмотрел на Антора и сказал:

- Раздевайся.

- Нет.

Данаг слегка опешил. Это была первая попытка сопротивления за неделю.