- С Баталиным? Зачем?

- Он возьмет тебя на работу.

- Папа, я не хочу у него работать! - крик разнесся по кухне, вылетел в открытую форточку.

- Все уже решено. - Елена старалась как можно мягче разговаривать с дочерью. Она знала, что та будет упрямиться, но не предполагала, что так сильно.

Ульяна поставила кружку с недопитым чаем на стол и встала.

- Вы сами не знаете во что меня сейчас впутываете.

Она вышла с высоко поднятой головой и, закрывшись в своей комнате, заплакала. Изредка видеться с Даней в университете - это одно, а работать с ним в одном офисе и сталкиваться каждый день - это совсем другое.

Родители не понимали, что именно это сможет ее добить, вернуть депрессивное состояние, а не отсутствие работы. Но объяснить это им она не могла. Пришлось молча смириться и надеяться на то, что Дане будет "фиолетово" до нее. Как и всегда.

Только как объяснить своему сердцу, что не надо так часто стучаться при встречах с ним? Как убедить себя в том, что этот человек, причинившей ей столько боли, не достоин ее любви? А то, что она любит его, Ульяна поняла, когда отдала ему не только свое тело, но и часть души. Только что делать с этой любовью - она не знала.

В сон настойчиво вмешался настырный звук будильника. Я открыла глаза и увидела уже до боли знакомую обстановку своей комнаты. Ремонт что ли сделать? Хотелось перемен.

Понедельник. Первый рабочий день в моей жизни. От этой мысли встрепенулась, поднялась с кровати и стала собираться. Хотелось выглядеть хорошо, нет, отлично.

Приняв душ, позавтракав и попрощавшись с мамой, села в свой форд и поехала на Разъезжую. Вспомнила, как когда-то везла туда Даню. Так давно это было, как будто в прошлой жизни.

Утренние пробки и неожиданно начавшийся ремонт одной из улиц на пути моего следования не оставили мне шанса приехать вовремя. Только этого не хватало!

Припарковав машину, схватила сумку и быстрым шагом направилась в бизнес-центр. Выяснив, что офис находится на последнем этаже, стала подниматься на лифте. Зачем так высоко? Неудобно же. Но хозяин - барин.

Выйдя из лифта, направилась к девушке на ресепшене.

- Здравствуйте. Я к господину Баталину.

- Старшему или младшему?

Внутренне хмыкнула. "Как же я могла забыть, что их двое?"

- К директору. Соловьева Ульяна Игоревна, он ждет меня.

Девушка, видимо, позвонила другому секретарю и, услышав положительный ответ, попросила меня подождать на одном из диванчиков.

Я села и от нечего делать взяла со столика один из журналов на строительную тематику. Углубилась в чтение.

- Привет. Что ты здесь делаешь?

Мне не нужно было поднимать глаза, чтобы понять что со мной заговорил Даниил. Слишком часто я слышала его "Привет" за последние два года. И больше ничего, кроме этого слова.

- Жду, когда твой отец примет меня. Собираюсь влиться в ваш дружный коллектив. - В моем голосе наверняка звучала издевка, но мне было все равно.

- Я не знал. - Обрадовался ли он или нет, так и не смогла понять, меня позвали.

Разговор с Баталиным-старшим был на удивление приятным. Наверно, потому что я была подругой Алисы и крестной Гриши.

Оговорив заработную плату и мои обязанности, он передал меня в руки менеджера по персоналу, а затем я попала в кабинет, где мне предстояло проводить по девять часов в день, пять дней в неделю.

Моя непосредственная начальница была уже довольно пожилой женщиной. Как я поняла, меня взяли на должность экономиста с дальнейшей перспективой стать заменой Надежды Георгиевны.

Я не стала их расстраивать и говорить о том, что. получив небольшой опыт работы, собираюсь подыскать себе другое место. Не потому, что мне здесь не понравилось. Это было бы не так - прекрасный офис, крупная компания, перспективы, хорошая заработная плата. О чем еще можно мечтать? Но все упиралось в присутствие Баталина-младшего, который работал здесь юристом, но метил на должность отца. Это все понимали и, как я поняла со временем, многие были не довольны такой преемственностью. Даниила считали слишком молодым для такой должности.

Ну а пока я вникала в суть происходящего и знакомилась с коллективом. Все показались мне более-менее адекватными и приветливыми. Только один человек мне не понравился - Анастасия, начальница юридического отдела. Было в ней что-то такое... Не знаю как объяснить, вроде как снаружи все чисто и красиво, а как копнешь поглубже - хочется зажать себе нос.

Может она почувствовала во мне угрозу? Ну так я не собираюсь ее подсиживать. Мы в разных областях работаем все же. В чем была причина ее неприязни? Я не понимала, пока не увидела во время обеда какими глазами она смотрит на Даню, который в то же время, не скрываясь, смотрел на меня. Она поняла, что мы с ним не просто знакомы. Это было ясно как день. Женская интуиция сработала? Не знаю. И все же я надеялась, что эту информацию она сохранит в тайне. Все же прямых доказательств у нее не было.

Первый день на работе пролетел незаметно. И все вроде было хорошо, пока я не оказалась с Даниилом в одном лифте. Не спускаться вместе с ним было глупо, поэтому я решительно зашла в кабинку. Клаустрофобией я никогда не болела, но тут вспоминала про нее. Резко стало не хватать воздуха. Стараясь отвлечься, стала делать то, что никогда не сделала бы его при обычных обстоятельствах. Спросила его про Брасс.

- Как у Эльвиры дела?

Дан, похоже, был удивлен таким вопросом.

- Нормально. Уже несколько месяцев мы живем вместе.

Живот скрутило. Невольно вырвался следующий вопрос.

- Когда свадьба?

Он резко повернулся ко мне.

- Скоро. Хочешь стать свидетельницей?

Я улыбнулась. Защитная реакция сработала на "ура".

- Свидетельницей не хочу, но на свадьбе погуляла бы.

- Может и позовем.

От дальнейшего разговора нас спасли разъехавшиеся в разные стороны створки лифта. Молча мы прошли на стоянку, сели в свои машины и поехали каждый к своему дому.

Сидя за рулем, я думала о том, что не должна была спрашивать его о столь личном. Этим я сделала только себе больнее. А еще о том, что надо продолжать искать работу.

Работа доделана. Компьютер выключен. Даже сумка собрана, но домой идти не хотелось. Сидя за своим уже почти родным рабочим столом, Ульяна задумчиво смотрела в окно. Дома, люди, проезжающие машины и серое небо составляли уже привычную для глаз картину.

Она осталась одна. Надо было доделать отчет к завтрашнему утру. Кто еще оставался в офисе - не знала. Зато это знал Даниил. Он тоже задержался этим вечером.

Не специально, но все же. Решив, что это удачный момент для разговора, он зашел в кабинет к Ульяне.

- Не помешал?

Девушка дернулась от неожиданности. С удивлением посмотрела на вошедшего.

- Нет.

Даниил прошел и сел в кресло напротив экономиста.

- Поговорить не хочешь?

Соловьева напряглась, но внешне оставалась спокойной. Какой ценой только Богу известно.

- Нет.

- Зато я хочу.

Уля ничего не ответила. Молчание затянулось.

- Нашла другую работу? - О том, что девушка собирается в ближайшее время покинуть их фирму, знали уже многие. Слухи дошли и до него. Именно поэтому он и пришел - просить, чтобы она не уходила. Привык, что видит ее почти каждый день. Боится, что потеряет. Но разве можно потерять то, чего не имеешь?

- Нет.

Демонстрация неприязни скрывала бурю эмоций, которые бушевали внутри. За несколько месяцев работы вместе, Даниил впервые заговорил с ней не по рабочим вопросам. Это пугало. Выбивало из привычной колеи.

Он не ответил. Вместо этого поднялся и близко подошел к Ульяне. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы не разрывать зрительный контакт.

Во рту резко пересохло. "Что он собирается делать?"