Равиль помолчал, и последней фразой с легким оттенком горечи добил застывшего мужчину окончательно.
- А если вернусь зачем-либо, все равно. Неправильно принимать подобные подарки. Тем более, когда не можешь ответить равноценным.
Юноша ушел, оставив побелевшего Ожье в одиночестве проникаться обрушившейся на него истиной. И дело было даже не в том, что предсказание лекаря сбывалось, Равиль воспринял дом если не как откуп за все случившееся, то как подачку, а может и как грязный намек, вроде того жилища, где держал его Таш... Однако это можно исправить! Догнать, объясниться наконец, убеждать, говоря: "Ну что ты такое опять подумал, малыш! Как и с розами, я лишь хотел тебя порадовать, сделать так, чтобы страх, печаль и боль совсем ушли из твоих глаз. Люблю тебя, а когда любишь, цены уже не подсчитываешь!"
Только... проклятый лекарь оказался прав и в другом: пусть Равиль молчит, но помнит он все.
По одному мимолетному взгляду, брошенному юношей на ларец, Ожье понял это так же ясно, как если бы услышал подробную исповедь. И заговорил Равиль не о чем-нибудь, а об отъезде, предельно четко и твердо дав понять, что для него время жертв прошло. Тем более жертв каким-то необъяснимым чудом обретенной родней, да еще такой, которая несмотря на прошлое от него не отвернулась, наоборот оттаскивая всеми силами от пропасти, давая шанс на доброе имя и достойное будущее.
Время... Да, время! Оно все так же неумолимо отмеряло мгновения! Благодарить судьбу следовало по крайней мере за то, что юноша действительно поправлялся, уже заметно окреп, и вполне возможно вскорости в самом деле при должных предосторожностях - сможет преодолеть долгий путь. В следующий раз, на предложение помощи в дальнем путешествии ответил отказом уже Давид, заметив между делом:
- Не стоит, я давно договорился с общиной.
Равиль удивленно приподнял ресницы, и с благодарной теплотой улыбнулся кузену.
***
Время... Время - палач, оно безжалостно само по себе, особенно время расставаний, но Равиль улыбался, когда заговорил об этом с Айсеном. Улыбался тому, что готовился к бурным протестам и увещеваниям, прикидывал все возможные доводы, но ангел, посланный на его пути, лишь заглянул в глаза и серьезно спросил:
- Ты уверен?
Юноша перевел дыхание и ответил не надуманными поводами, а искренне, как только было возможно:
- Уверен! То, что вы сделали для меня - не имеет цены! Но у вас своя сложившаяся жизнь, и именно поэтому вам нужно к ней вернуться. А мне тоже пора учиться не выживать, а жить... - зная, что Айсен поймет его правильно, Равиль склонил голову, позволив проявиться толики владевшим им смущения и страха. - Вас ждет ваш дом, а я... я хочу все-таки увидеть свой!
- Да, это дорогого стоит! - без тени иронии согласился Айсен, ободряюще сжав дрожащую руку юноши, и заметил. - Глядя на твою тетю и кузена, уверен, что все сложится хорошо.
Разумеется, он не намеревался срываться в дорогу завтра же, да и решительный настрой юноши не мог не порадовать!
- А у вас не будет неприятностей? - живо поинтересовался Равиль, оправдывая его тайные мысли. - Ну... при княжем дворе? И вообще, двое свободных мужчин в подобной связи...
В серых глазах мерцали огоньки тревоги и любопытства, и смутное беспокойство рассеялось совсем, Айсен легко рассмеялся:
- Нет! Князю Тэнеру будет достаточно сказать правду, что мы задержались из-за тяжелой болезни друга. У Фейрана вообще племянник на днях стал отцом раньше времени, но он говорит, что ребенок здоров, а следующая беременность у Амелии пройдет легче... Князь же резкий, жестокий иногда, и весьма своеобразный человек, но пока он в Фессе - суд нам не грозит: по его кодексу чести, перед Фейраном у него долг жизни. Что касается наших отношений, то... у них в роду есть очень интересная и красивая легенда о том, что его предок, будучи к тому же звездочетом и волшебником, однажды связал с собой ифрита, заключив его в смертное тело юноши. Их связь была в том числе плотской и многими осуждалась в клане, однако в годину усобиц, когда даже сам князь оказался в плену, юноша-ифрит заставил всех признать его командиром, спас вначале сыновей-наследников, а затем и весь род с женщинами и детьми, и легендарную крепость. В их традиции любая подобная связь, тем более школы и серали жестко осуждается, как распущенность и разврат, но если она все же случилась и выдержала отпущенные судьбой испытания, то считается волей Создателя. Чем-то потусторонним... Хороший сюжет для поэмы? - озорно закончил молодой человек.
- Очень! - согласился Равиль, зачарованно выслушавший сказку, и не успел собраться перед внезапным напряженным вопросом.
- Пожалуйста, скажи честно! Ты правда так ничего и не помнишь?
Юноша вздрогнул, глубоко вздохнул, понимая, что выдал себя своим предшествующим вопросом о Фессе, но... это же Айсен!
- Почему же, - отозвался он, отводя взгляд в сторону, и признался, - помню! Только... все как в тумане, и голова начинает очень сильно болеть.
Равиль бездумно потер ноющий висок пальцами.
- Тогда не думай! - Айсен с неожиданной силой сжал его ладонь. - Не мучай себя еще и сам!
Аромат буйно цветущих роз заглушил повисшее молчание. В этот момент несколько рассеянный взгляд музыканта упал на маячившую во дворе крепкую фигуру Ожье, и с губ сорвалось невольное:
- А он?!
Равиль проследил за его взглядом и усмехнулся: он так настойчиво спрашивал любит ли его мэтр... Нет, не любит. Если бы любил, ты бы не спрашивал! Он ответил так же честно, как и до того:
- Чтобы любить, не обязательно быть любовниками! К тому же, нельзя мне больше, сам слышал, что говорил Фейран...
- Равиль!!! - даже в груди сдавило. - Не руби так, с плеча! И "нельзя", наверняка только пока ты полностью не поправишься.
- Ты прекрасно знаешь, что полностью - я уже не поправлюсь никогда, - ровно уронил юноша, и улыбнулся тихо. - Не волнуйся, и я, и тетя подробно говорили с Фейраном. Он четко объяснил, что мне нужно будет пить, что лучше есть, и чего следует избегать... Он и правда гениальный врач, и хороший человек. Тебе повезло... А я... Я больше не хочу!!!
Равиль проводил опустевшим взглядом бархатный кот на широких плечах, и Айсен не нашелся, что возразить, не говоря уж о том, что нужно ли...
На прощание Фейран оставил свиток с подробными указаниями, исполняя которые можно было если не избавиться от угрозы совсем, то по крайней мере отвести беду. Все, что было в его силах он сделал, прочее же оставалось в воле провидения. Зная, что им вряд ли еще когда-нибудь доведется увидеться, юноши крепко обнялись, но то, что происходило - было правильно, ведь жизнь состоит не только из встреч, но и из расставаний. Как выздоравливающий после тяжелых переломов человек рано или поздно должен отбросить костыли, так и Равиль был прав в том, что ему необходимо набираться сил не только в самом прямом смысле. Решимости юноше было не занимать, а поддержку семьи не заменит даже самый чуткий и верный друг.
Печаль мешалась с надеждой на лучшее, а лекарю и музыканту предстояло проститься еще с разросшимся семейством Керров, так что слез и объятий на их долю грозило выпасть еще не мало! Молодые люди прощались друг с другом с улыбкой, Фейрану досталась пылкая благодарность от всего семейства, заставившая улыбнуться даже его, и заверения в вечной признательности. За всей этой сценой из окна наблюдал мэтр Грие, и Айсен все же спросил:
- Быть может нам задержаться еще немного, пока вы тоже не будете готовы к дороге?
- Не стоит, - Равиль покачал головой. - Спасибо, я правда справлюсь!
- Верю! - молодой человек пожал не дрогнувшую руку.
Равиль долго провожал их глазами, но грусть в самом деле была светлой. А вот справляться пришлось совсем не с тем, о чем думали оба юноши - с памятного разговора, Ожье больше не настаивал на объяснениях, своей помощи, не делал безумных подарков, хотя держался поблизости мрачной тенью, и к облегчение оттого, что его решение относительно будущей жизни понято правильно и уважаемо, все же щедро разбавляла горчащая боль. За эти последние дни юноша передумал столько, что снова едва не оказался на пороге приступа, но только попросил ускорить отъезд.
