Это что, намек?! Или сразу упрек?! - затопившее чувство унижения оказалось чересчур острым, полоснув бритвой по натянутым нервам. Равиль распрямился пережатой пружинной, и прежде чем заставил себя задуматься над услышанным, с ядовитой горечью бросил:
- Если он тебе так нравится, что же ты не с ним?!
Айсен снова изумленно посмотрел на него и просто сказал:
- Я? Я люблю другого человека.
Слишком просто, чтобы это было игрой и притворством... Будто чужое счастье каким-то образом делало его ношу еще более тяжкой, Равиль устало сгорбился, уткнувшись лицом в ладони, и едва слышно проговорил:
- Любви не всегда бывает достаточно...
- Возможно, - признал Айсен после долгого молчания, глядя на раздавленного терзаниями юношу тревожно потемневшими глазами.
Равиль вымучено улыбнулся, и неожиданно для себя произнес:
- А ты бы вел себя поосторожнее, узнают и запросто могут донести опять!
- Спасибо за предупреждение, - без тени издевки поблагодарил Айсен. - Мы уезжаем обратно через пару дней.
Равиль снова кивнул, молодые люди помолчали еще немного. Айсен неуверенно прикусил губу, раздумывая может ли он позволить себе еще один бесцеремонный вопрос, и кто знает, до чего они могли бы в конце концов договориться, если бы он все же был задан, однако задумавшегося музыканта неожиданно окликнул неуверенный голос:
- Простите, вы будете петь? - очевидно, его давно разыскивали.
Айсен встрепенулся, оборачиваясь к подошедшему к ним светловолосому жизнерадостному парню, примерно одного с ними возраста и тоже вооруженному гитарой.
- Конечно, иду. Посмотрите за моим товарищем, ему нехорошо?
Юный коллега-менестрель согласился охотно, весело обратившись к Равилю, когда они остались наедине:
- Мое имя Августин, Августин Эспри. Быть может, проводить вас до дома?
До дома? Дикая бессмысленность обращенного к нему вопроса едва не заставила юношу рассмеяться. К счастью Равиль вовремя прикусил губу, с ужасом чувствуя, что до истерики ему совсем недалеко, поэтому просто отрицательно покачал головой.
- Может, принести что-нибудь или хотя бы выйдите на воздух? - Августин само собой расценил усталый жест несколько иначе.
Прозвучало все как-то глупо, и музыкант умолк, растеряно замявшись: красивый и, как видно по одежде, довольно состоятельный молодой человек совершенно очевидно не был пьян, скорее действительно болен и нуждался в помощи.
- Позвать кого-нибудь?..
- Не надо!!!
На сей раз Равилю не удалось сдержаться полностью. Он обругал себя, что в довершении ко всем своим недостаткам еще и истеричная шлюха, если срывается на абсолютно незнакомом человеке, тем более, что даже такую пустячную помощь ему в жизни предлагали не часто. В последнее время особенно. И тут же горько усмехнулся - знал бы этот херувимчик с гитарой кому...
И вновь Августин понял знак иначе, к тому же неверное освещение скрадывало многие детали, несмотря на то, что в отсутствии наблюдательности его упрекнуть было трудно.
- Пожалуй, вы правы и следует подождать вашего друга. Хотя не думаю, что ему позволят быстро уйти... - жизнерадостно заметил менестрель, за неимением лучшей идеи пытаясь немного отвлечь так и не назвавшегося юношу. - Да, теперь я понимаю, почему Кантор, когда разойдется, постоянно вспоминает его!
Густо восхищенно присвистнул, со своего места наблюдая за работой товарища по призванию.
- Почему же? - вырвалось у Равиля с долей насмешки: да уж, действительно, куда ему до синеглазого чуда - все знают, все восторгаются... Но даже эта привычная ядовито-горькая зависть к счастливчику, на котором рабское прошлое постельной игрушки не оставило следа, оказалась пустой, какой-то блеклой и не настоящей.
В свою очередь, музыкант от изумления едва не лишился дара речи от подобного заявления, но потом подумал, что человек ведь не в себе сейчас и ему простительно задавать странные вопросы.
- Ты послушай просто! - Августин многозначительно поднял палец, подчеркивая необходимость крайнего внимания, и опять отвернулся, глядя на знаменитость. Равиль пожал плечами, покорно прислушался... и онемевшее от боли сердце словно прошило огненной иглой, когда к музыке прибавился теплый мягкий голос:
- Мы знать не знаем и не помним,
Пока не встретимся с бедой,
Что весь наш мир, такой огромный
Висит на ниточке одной...
Сомнительно, что у него не было других песен, и что именно эта больше всего подходила для самодовольного сборища набобов местного разлива! Догадка КОМУ на самом деле предназначается песня - точно кипятком окатила. Одновременно хотелось броситься, крикнуть "Да что ты знаешь!", заставить замолчать, а к глазам неудержимым потоком подступали слезы...
- В часы, когда все бесполезно,
И смысла нет на свете жить,
Над черной бездной, жуткой бездной
Нас держит тоненькая нить.
Равиля уже колотило всем телом: а ведь песня права, смысла жить у него не осталось. Или нет?
- Она надеждою зовется, и верить хочется,
Так верить хочется,
Что эта нить не оборвется...
Надежда... это как раз самое страшное испытание, и ты похоже, об этом знаешь! - юноша коротко взглянул на против обещаний быстро возвратившегося Айсена. Тот спокойно выдержал его взгляд, тоже ответив одними глазами, а вслух произнес совсем другое:
- Держи, - и, как нечто совершенно естественное и ожидаемое, протянул бутылку и один из захваченных стаканов.
Равиль не выдержал и рассмеялся, выпуская хотя бы часть накопившегося напряжения: почему-то всем хочется его напоить!
- Не стоит, - еле смог выговорить он, - на меня очень сильно вино действует...
- Да? - Айсен усиленно делал вид, что не замечает, как юноша лихорадочно утирает выступившие слезы, а глухой смех все больше похож на всхлипы.
Он сел так, чтобы прикрывать Равиля от случайных любопытных взглядов, в том числе частично от Августина, и ровно продолжил, тем не менее заставляя юношу сделать несколько глотков:
- На меня тоже. Хватало одного запаха... Получается, именно вам придется разводить нас по домам, - последнее относилось уже к смущенному парню, топчущемуся рядом, пока он растирал вздрагивающие ледяные руки.
Наверное впервые не зная куда себя деть от неловкости, ясно чувствуя себя третьим лишним, и разрываясь от желания помочь, - а судя по всему, его помощь действительно могла понадобиться, - Густо уже открыл было рот для какой-нибудь шуточки, чтобы разрядить обстановку, и поперхнулся собственными словами от равнодушного сообщения:
- У меня нет дома.
Эээ... да что здесь, черт побери, творится?! У него было впечатление, что воздух вокруг можно резать ножом, а эти двое сейчас неслышно проговаривают друг другу какие-то жуткие тайны, маскируя их пустой обрывочной болтовней...
Потому что Айсен воспринял слова юноши абсолютно спокойно, и в свою очередь ошеломил заявлением, определив самым обыденным тоном:
- Тогда, значит, к нам!
У Равиля даже истерика пропала! Он безропотно позволил поправить на себе одежду и поставить на ноги, лишь слегка пошатнувшись, а когда его поддержали, бездумно вцепился в тонкую, но вполне твердую руку.
- Тем более что тебе без всяких споров нужно к врачу, - закончил Айсен.
Слезы снова покатились по щекам юноши: одновременно от мучительного стыда за себя такого и признательности. Может, он и правда святой, - вот так запросто протянуть руку человеку, которого видит второй раз в жизни, ничего почти не знает о нем и наверняка слышал последнюю фразу Грие, которого явно уважает? А никакого пренебрежения ни в словах, ни в обращении не было, и синие глаза как будто омывали душу теплым светом...
И не так уж замечательно у него все было, - пристыжено напомнил себе Равиль подслушанный однажды разговор, а кожа на запястье, за которое он цеплялся, под смятыми манжетами была шероховатой от шрамов. Ожье прав в своем мнении, в отличие от лиса, Айсен бы не предал доверия, и никакого прощения не понадобилось бы!
