Я проделал уже привычную серию упражнений и обтёрся мокрым полотенцем. С того момента, когда я проснулся – если можно считать таковым момент, когда ты продираешь глаза и понимаешь, что на улице утро, а ты так толком и не спал – в голове моей вертелся-крутился вечер. Воспоминания о клиенте немного отступили в сторону, сменившись мыслями о весёлой компании безумных ведьмаков, с которыми мне доводится делить досуг.

Тедди меня не беспокоил. Я не сомневался, что он получит свои деньги и забудет о том, что у него вообще когда-то был рыжий мальчик по имени Вентро.

С Лиаро дело обстояло хуже. Ну, выкупит он этого парня, что дальше? Это Тедди со своими связями может держать невольников. Для обычных граждан рабства в Атолле не существует. Возникнут вопросы, кто этот Вентро и откуда? И почему учитель музыки держит у себя дома мальчишку, едва достигшего возраста согласия? Перспективы передо мной представали не самые радужные. Понятно, что у Лиаро в тот момент голову заменили другие части тела, но ведь это пройдёт, а мальчишка останется. Впрочем, эти двое хотя бы были живы и собирались прожить ещё не один месяц, как минимум.

А вот что с Дайконом? Его пропажа не нравилась мне совсем. Дайкон – стражник. Так что первая мысль – сгорел на работе, возможно, буквально. Заканчивая тренировку, я твёрдо решил, что прежде, чем заняться обычными субботними делами, наведаюсь к приятелю.

Дайкон обитал в самой глубине острова Забвения – самого дешевого района Атоллы, где жили только стражники и рыбаки. Дом, в котором он снимал квартиру, был обшарпанным да и вообще годился разве только под снос. Хозяйка - тощая женщина с волосами, стянутыми в тугой пучок - одарила меня тяжёлым взглядом впалых глаз и выругалась не по-женски, ткнув костлявым пальцем наверх по лестнице. Вежливо раскланявшись, я стал подниматься в указанном направлении.

Дайкон лежал в постели, свернувшись калачиком. Шерстяное одеяло сползло на пол, и ведьмак не торопился его поднимать. Волосы больного в конец спутались, а лицо осунулось. Я инстинктивно бросился к нему и, опустившись на корточки у постели, обследовал лежащее передо мной тело. Выругался. Нет, на работе он не сгорел. Дайкон был вполне себе жив и здоров… Если так можно сказать человека, который мучился тяжелейшим похмельем.

- Кон, - позвал я, но, получив в ответ лишь невнятное мычание, влепил приятелю пощёчину, - вставай, старый дурак, на службу пора.

Кон дёрнулся и приподнялся. Всё же у него ещё оставалось что-то святое. Сесть у него не получилось, но он уставился на меня вполне осмысленным взглядом.

- Трэйн?

- Я думал, ты уже в канаве валяешься, - заметил я, не скрывая злости, - а ты напился без нас?

Он помотал головой. Хотел что-то сказать, но промолчал. Сел и стал яростно тереть лицо, отгоняя сон.

- Трэйн, - повторил он наконец, когда смог смотреть на меня, не проваливаясь поминутно в тяжёлый сон, - вот почему тебя при Брен-Карат не зарезали, а? Сейчас бы спал я, как младенец.

- Потому, - я ткнул ему под ребро, - что ты, дурак, меня вытащил. Теперь будешь расплачиваться.

Кон помотал головой, окончательно приходя в себя.

- Где был? – спросил я уже напрямую.

- Пива хочется, - сообщил он.

Я поморщился. В отличие от него, мне абсолютно не хотелось накачиваться пивом с самого утра. С другой стороны, завтра воскресенье… Чёрт с ним.

- Пошли.

Преодолев сопротивление хозяйки, которая решила получить с жильца несуществующие деньги за жильё, мы добрались до ближайшей таверны. Пахло здесь отвратно, но Дайкон явно не собирался идти дальше.

- Ну, - потребовал я, когда мы, наконец, сели и получили в руки по кружке желтоватой жидкости, - рассказывай.

Дайкон поморщился и залпом проглотил половину пинты.

- Да нечего рассказывать. Работал я.

- Ага… у тебя на лице написано, как ты работал.

Дайкон одарил меня мрачным взглядом из-под лохматых бровей.

- Я работал, Трэйн, - повторил он спокойно, - что бы ты сейчас ни думал.

Так…

- Ита? – спросил я, прихлебывая из кружки и морщась.

Он кивнул и тоже сделал глоток.

- А без неё никак?

- Без неё? – Дайкон пришёл в такую ярость, что посторонний мог бы и испугаться. Он смотрел на меня сверкающими глазами и почти рычал. – А как, чистоплюй ты наш, без неё? Когда их пятеро, а нас трое, и один уже навострился драпать, красавчик, из академии только что. А у них девчонка лет семнадцати…

Дайкон замолчал и снова уткнулся в кружку. Я кончиками ушей ощущал, что половина зала уставилась на нас.

- И эта, - Дайкон мотнул головой в сторону своего дома, - промывает голову три раза в день, денег хочет. А я этих денег не видел столько же, сколько она.

Я потёр висок.

- И сколько хочет?

- Сотню. И ещё одну вперёд.

Я покопался в кармане. Сотни не было.

- Кон… - я замолчал.

Я собирался предложить ему сменить работу, но это был старый разговор. Кон не видел себя нигде, кроме как в страже. Я пытался свести его с Артарием, но они не договорились. Кон хотел работать на улицах и никак иначе. Я вздохнул и представил мрачное лицо моей дорогой Марты.

- Вещи собирай. У меня дома есть сотня. А вторую не дам. Обойдёшься.

***