Их взглядам представился замусоренный задний двор карусели который одновременно служил тылами еще какого-то аттракциона. Какого - отсюда было не разглядеть из-за сплошной глухой стены. Но внимание людей привлекла не стена.
У подножия «лебединой» карусели отчего-то пузом на земле валялся еще один зараженный. В отличие от всех прочих, с которыми пришлось иметь дело в этом кластере, этот выглядел изможденным настолько, что не мог подняться. Очевидно, из последних сил, дергаясь и взуркивая, он пытался добраться до чего-то между стальных пластин, которыми были прикрыты опоры аттракциона. Занятый своим делом, он даже не обратил внимания на появление новых действующих лиц, и вяло дернулся только, когда не пожелавшая подойти к нему ближе Найда злобно гавкнула, обнажая клыки.
- Ну и чего ради мы сюда пришли?
Вадим молча обошел зараженного и одним ударом ноги сломал тому шею. После чего той же ногой отпихнул тушу в сторону.
Серега, присев, посветил в щель фонариком.
- Видно что-нибудь?
- Ни шиша. Только опоры и... тряпки какие-то. Мусор.
Яна бросила взгляд на собаку, которая, поскуливая, продолжала беспокойно вертеться возле дыры.
- Но что-то эта тварь там искала. Я имею в виду зараженного.
Серега встал на четвереньки и, помедлив, сунулся в щель головой и плечом. Некоторое время он, очевидно, изучал обстановку, потом удивленно дернулся.
- Ого! Есть. Тут двое мелких. У дальней стены. Закопались в мусор так, что сразу и не разглядишь.
Егорыч хмыкнул, и впервые с того момента как увидел свою-несвою собаку, провел заскорузлой ладонью по ее голове.
- Я ж говорил - она не дура. Молодец, старая.
Яна тоже тяжело опустилась рядом, пытаясь из-за плеча Сереги заглянуть в темноту.
- Почему молчат? Боятся?
- Да кто их знает. Эй, малышня! Вы там как, живые? А ну, на выход! Эй!
Серега подвигался в узкой щели, переменяя положение.
- Пацан! Харе притворяться - я вижу, что ты меня слышишь! Давай, ползи сюда и сестру свою тащи. Это ж сестра? Времени нету, слышишь? Монстров мы прогнали, но они скоро могут вернуться. Ну, слышал, нет?
Разведчик снова подвигался, ослабляя давление стали на грудную клетку. И - предпринял еще одну попытку.
- Пацан, ну не заставляй себя уговаривать! - Серега сделал паузу и сменил тактику. - А знаешь что - сиди там. Пусть монстры тебя съедят. А я уже ухожу. И собаку твою с собой забираю. Не хочу, чтобы ее съели. Теперь это будет моя собака. Понял? Ну, и все. Договорились. Пойдем, собачка...
- Это не ваша собака, - внезапно глухо донеслось из почти заткнутого Серегой лаза. Голос был детским и очень слабым. - Найда - наша! Вы не имеете права ее забирать!
Рука Егорыча, поглаживавшая голову овчарки, дернулась. Распихав загораживавших дыру Яну и Серегу, он сам бухнулся на карачки, заглядывая в черноту.
- Лёха! Ты, что ли? А ну, вылазь. Вылазь сюда, сказал!
- Деда!
Несколько секунд было тихо. Потом под каруселью зашуршало. Несколько мгновений спустя из дыры показалось замурзанное лицо пацана лет семи-девяти. Пацан был сильно изможден. Его глаза лихорадочно посверкивали.
- Деда! Ты нас нашел! Деда!
Он с трудом выбрался целиком и миг спустя оказался в крепких объятиях Егорыча. Опираясь на основание качели, Серега поднялся на ноги, и помог подняться Яне.
- Ничего себе, как оно бывает. Такое вот - это один шанс на...
Старый слесарь, реальность которого совсем неожиданно для него на миг поплыла, решительно шмыгнул носом, взъерошивая волосы на детской голове.
- Лёха! Ты как вообще... Блин, а ты чего такой рыжий?
Мальчик, не разжимая судорожно стиснутых пальцев, которыми он цеплялся за куртку деда, поднял покрасневшее лицо.
- Я... что? Я же всегда...
Он умолк, с ужасом глядя поверх дедова плеча. Егорыч мельком обернулся и махнул рукой.
- Не боись, это дядька Вадим, не монстр. Лёха, как... тебя угораздило-то? А?
- Деда! - вспомнив о чем-то, пацан дернулся в сторону дыры. - Там Ленке плохо. Она... в обморок упала. Надо ее вытащить! Я... я сейчас...
Но лезть в дыру пацану не пришлось. Пока внимание двуногих было отвлечено на одного ребенка, старая овчарка уже выволакивала другого. Маленькая пухлая девчонка, не старше пяти лет, а то и младше, выглядела еще хуже, чем брат. Круглое детское лицо посерело. Она быстро и тяжело дышала, не открывая глаз.
Серега помог порыкивющей собаке вытащить детское тельце из-под конструкций. И, взяв ребенка на руки, коснулся ее лба.
- Это не обморок.
- Нет, - Вадим, бегло осмотрев девочку, повернулся к пацану. - Сколько времени прошло после... когда это все началось? День? Больше?
Внук слесаря сделал над собой усилие и отлепился от деда. Было видно, что монстроподобный здоровенный лысый дядька с уродливой мордой и лапами-ковшами его здорово пугал. Но ответить пацан попытался нормально, и даже почти справился с голосом.
- Со вчера. Мы сидели... ее сильно тошнило. Она все время просила пить. А потом Найда смогла выскочить, а Ленка... она... ну...
- Так, - Вадим оглянулся и мотнул головой в сторону здания горадминистрации, отстоящее через улицу. - Давайте туда. Там должно быть бомбоубежище. Твари туда так просто не пробьются. Времени мало. Поэтомубыстрее.
28
Внутри здание администрации оказалось неожиданно большим, со множеством коридоров и кабинетов. Проплутав там некоторое время и не найдя входа в бомбоубежище, зато нарвавшись еще на двух зараженных ползунов, в конце концов приросший отряд передислоцировался в подвал соседнего магазина. Здесь Серега бережно сгрузил девочку на сложенные у стены и прикрытые Яниным одеялом мешки с какими-то злаками. Ребенок продолжал потеть и метаться, не приходя в сознание.
- Перезагрузка случилась вчера, - младший разведчик бросил взгляд на хмурого, как никогда, брата. - Но этот малый и собака пока держатся. А девчонка...
Он запнулся, бросив быстрый взгляд на Егорыча, потом - на Лёху, который в этот миг гладил по голове спасшую его овчарку.
- Дай им пока живца, - Вадим пожевал широкой челюстью и оперся плечом о стену, прикрыв глаза. - Пока не началось.
Присевший на мешок Егорыч молча проследил как Лёхе, а потом и Найде выдали по несколько глотков «лекарства».
- А Ленка что ж? - он даже привстал, когда сообразил, что бутылка с живцом, пройдя мимо внучки, снова исчезает в рюкзаке. - Смотрите - ей еще хуже! Ей же первей всего надо... Может, зубы разжать - и внутрь? А?
Вадим открыл глаза и переглянулся со смущенным Серегой. Младший разведчик потер затылок.
- Видишь ли, дядь Паш... Внучка твоя... В общем, ей живца не надо.
- Это почему же?
- Дайте ей тоже этого... лекарства! - поддержал деда Лёха, уже освоившийся в компании новых взрослых. Пацана пока никто ни о чем не спрашивал, и он сам не пытался что-то рассказать, к счастью, понимая, что для разговоров не время. - Пока она спит. А то когда проснется, поднимет такой вой... Она терпеть не может всякие настойки. Да еще такие буе - вонючие.
- Я так понимаю, ей лекарство не поможет?
Все обернулись к Яне. Девушка убрала светло-рыжую прядку с мокрого детского лба.
- Что значит - не поможет? - Егорыч сдвинул косматые брови и посмотрел на братьев. - Нам же всем помогло!
Серега пожевал губами.
- Живец помогает только иммунным, дядь Паш. А твоя... Ленка, она... по всем признакам...
- Не иммунная, - тяжело закончил Вадим.
Несколько мгновений все было тихо.
- Погодите, погодите, - дед найденных внуков вскочил и прошелся перед мешками из конца в конец. Поймав непонимающий взгляд Лёхи, он снова обернулся к разведчикам. - Вы что пиз... мелете? Она что - должна превратиться в одну из этих... тварей? Вы, ять, сбрендили, что ль? Перегрузка эта ваша была? Была. Все, кто мог, обратились? Обратились! Ей просто худо, потому что малая еще. Ну, какого х... Что вы пялитесь? Помогите ей! Вы ж знаете, что тут и как, вашу мать! Это я нихрена тут не знаю, а вы знаете! Что молчите? - он сорвался на сиплый крик. - Ленка не станет тварью! Она же не стала - до сих пор, а?
