- Как у Сереги?
Яна кивнула.
- Да. И тот, кто сможет всех прикрыть, при встрече с тамошними... неведомыми зверушками тоже. Одна из таких зверушек... скреббер, застала врасплох нашу группу, когда мы искали следы пропавшей экспедиции. Хотя зверюга ничего не сделала - наоборот, она принесла одного из тех, кого мы искали прямо к нашим ногам, в следующий раз нам может так не повезти.
Вадим, который сидел, скрючившись в ожидании, когда прогретую машину можно будет трогать с места, в изумлении воззрился на невозмутимую Яну.
- Погоди, ты о чем? Хочешь сказать, что скреббер вынес к экспедиции живого человека? И никого не тронул? Ты точно ничего не путаешь?
Яна тяжело вздохнула.
- Говорю же, это произошло у меня на глазах. Скреббер вышел к нам, положил на землю тело, и ушел обратно в черноту. Тот человек жив, но сейчас он в коме, и выйдет ли из нее - неизвестно. Знахари, которые его обследовали, отмечают, что причиной комы могла быть сильная ментальная вспышка, которая пропекла ему мозги. Дело в том, что этот человек... обладал способностью «нимфы», причем запредельного уровня. Он мог подчинять чужие мысли. Очевидно, когда тварь напала на его отряд, он в отчаяние попытался докричаться до ее разума и отдать какой-то приказ - например, нести себя к людям. Это почти убило его, но в итоге приказ все-таки нашел отклик в разуме скреббера. Вадя, я не знаю, как такое могло случиться, - Яна уронила цветы на колени и потерла лоб. - Знаю только, что командование собирается отправить туда новую экспедицию, и у меня две недели, чтобы отдохнуть и вернуться в Центральный для тренировок с группой, которая будет в нее входить. Вот я и приехала выяснить - хотите ли вы с Серегой участвовать в этом мероприятии.
Вадим молчал. Старый «уазик» давно прогрелся, однако, кваз не спешил трогаться, переваривая информацию.
- Нам с Серегой и Надей действительно нужно выслушать твой рассказ целиком, - он вздохнул и осторожно покосился на Яну. - Такие решения просто так не принимаются. Нужно взвесить за и против.
- Ну вот и я говорю - поехали, дома и поговорим. Ой, совсем забыла. Я же привезла тебе подарок.
Девушка расстегнула шубу и полезла во внутренний карман. Провозившись некоторое время, выудила оттуда и положила на недоуменно протянутую широкую ладонь кваза отливавший перламутром большой белый кругляш.
- Это... что?
- Белая жемчужина. Личная благодарность Комбата за оказанную услугу, - Яна поспешно отодвинула от себя мужскую ладонь, в которой лежало теперь настоящее сокровище. - Я специально в хранилище выбрала самую крупную. Вадя, бери. Ты... слушай, мне она не нужна. Я, если хочешь, всю жизнь мечтала о способе, который позволит мне есть и не толстеть. А после тренировок мне обещали - я сумею транслировать мою способность так, чтобы она не пожирала меня снаружи и изнутри. Ты же так умеешь. Да все умеют, если научить. Так что бери... Слушай, просто возьми и всё!
Что-то в ее тоне было такое, что Вадим так и не сказал ничего из того, что собирался. Закрыв уже было раззявленную пасть, он коротко кивнул, бережно подобрал с ладони жемчужину и сунул ее на старое место - во внутренний нагрудный карман. После чего все-таки завел мотор и вывел машину на дорогу к уже знакомому девушке райцентру.
Яна, все-таки ожидавшая взрыва возражений с его стороны, довольно расслабилась, откинувшись на жесткую спинку пассажирского сидения.
- Слушай, Вадь, а дома же найдется, что покушать?
Вадим, по морде которого гуляли самые разные выражения противоречивых эмоций, не раздумывая, кивнул.
- Конечно. У Нади вчера был выходной - она наготовила, - разведчик говорил с легкой запинкой. Неожиданный облик, а затем и подарок Яны выбили его из колеи. - Плюс на вечер Лёха добыл креветок - их как раз завезли. Почти час пацан в очереди простоял. Зато будет с чем новый ужастик посмотреть. Новые диски с последней поставки как раз размножили и выпустили в прокат.
В стороне от дороги потянулись стоящие в несколько рядов пластины огромных солнечных панелей. Они сверкали так, что глазу было больно смотреть.
Девушка и не смотрела. Приобернувшись к водителю, она оперлась плечом в спинку сидения и устремила на него взгляд.
- Я вот еще хотела кое о чем тебя спросить, если ты, конечно, не против.
Вадим, который в неудобье вел машину, не отрывая внимательного взгляда от дороги, вопросительно поднял безволосые брови.
- Спрашивай, - сдерживая улыбку, разрешил он. - О чем угодно.
Яна, впрочем, спросила не сразу. Она еще раз оценивающим взглядом окинула мощную фигуру огромного разведчика, что-то прикидывая про себя.
- Что, раздумала?
- Нет, но мой вопрос деликатный, - девушка усмехнулась и провела пальцем вдоль стебля одного из лежавших на ее коленях полевых цветов. - Скажи, если обычной девушке ну очень сильно понравится какой-нибудь кваз. Так, чтобы прямо очень сильно. Может она надеяться на... какой-нибудь взаимный интерес с его стороны?
Очевидно, что Вадим готов был к чему угодно, кроме этого. На долгий миг его ошарашенное лицо застыло. Разведчик даже бросил на Яну быстрый настороженный взгляд, словно опасался, что над ним потешаются.
И, убедившись, что нет, вдруг невольно широко улыбнулся. Несмотря на звериные черты, это получилось у него легко и абсолютно по-человечески - как на памяти Яны никогда раньше.
- Конечно, может. Если только она не испугается.
Вадим не выдержал и улыбнулся еще шире, бросая на девушку еще один - куда более открытый и выразительный взгляд. Яна улыбнулась в ответ и снова разгладила подаренные ей цветы.
- Тогда давай попробуем начать с ужастика и креветок. А там... уже будет видно.
