- Ну, и чего верещишь, жертва? Что ты хочешь и можешь мне сказать перед своим концом? – спросил пиратский капитан. На экране голопанели Алекс увидел достаточно ещё молодую физиономию дживей – хакданского, то есть, вполне европейского типа. Немного ленивый и презрительный взгляд и вполне умные глаза,

- Учти, я никогда не связываюсь с глупой системой выкупов и никогда не оставляю в живых свои жертвы. Поэтому поспеши.

Алекс так же спокойно и тоже чуть с ленцой ответил,

- Это хорошо, что ты не похож на дурака. Тогда внимательно слушай и думай. Сейчас в систему выйдет мой отряд. О засаде мы знали, у нас тут есть свои пассивные сенсоры, поскольку это наш «кормный» район. И мы имеем очень хорошие шансы раскатать вас в ноль. Может быть и добычу бы с вас взяли. Но сейчас другая ситуация. Нам нельзя с вами воевать, а вам с нами. Иначе бы был совсем другой разговор, а этой беседы разумеется бы вообще не было. Недавно из Завала прошла энергетическая волна с пси составляющей. Вы, судя по всему, здесь уже давно подвисаете и не попасть под неё не могли. Волна была очень сильной.

Пират чуть подумал и подтвердил,

- Была волна. Точно. У меня в команде слабенький псион есть, так он с копыт враз слетел и чуть не окочурился. Продолжай, жертва.

Алекс только кивнул согласно головой и продолжил,

- Рвануло в Завале, но очень близко от края. Очень похоже на то, что отправился к праотцам какой-то объект Древних! А ты должен знать, как трепетно к проблемам Древних и проблемам пси относятся все власти, их СБ и яйцеголовые. Вдоль Завала разбросана сеть маяков, сенсоров и наблюдательных станций для изучения «кошачьих» червоточин. И это ты должен знать! Сейчас сюда на всех парах прут флоты всего Содружества, чтобы перекрыть все входы и выходы и самим по возможности успеть первыми к возможной «раздаче ценностей». Не дай демоны кто шустрый что то ценное с места событий утащит. Там обязательно в командах будет полно псионов и яйцеголовых исследователей. Если мы сейчас устроим драчку, будут энергетические всплески и нас мигом засекут псионы, и тогда все мы станем дичью! Все кто в результате выживут, попадут под мозголомки СБ-шников, а потом и под ножи учёных! Поэтому предлагаю. Ты прямо немедленно начинаешь разгон и уходишь в сторону космоса Директората. Капкан вот – вот окончательно захлопнется. Твоему утюгу часов шесть надо разгоняться. Куда, сам выберешь. Мой отряд тебе не мешает и идёт по другому вектору, и тоже тихо. Если выберешь драку, то будем добивать в ноль. Не до добычи тут, сам понимаешь. Но тогда всем конец! От боевых кораблей Содружества, часть которых совершеннее восьмого поколения, никто из нас не уйдёт.

И в этот момент, как по заказу, в систему совсем рядом с «Сапсаном» вывалился тримаран. Он быстро распался и корабли ушли в режим крипто.

- Пират озадаченно молчал, но было видно, как судорожно он размышляет над увиденным и услышанным. Пираты очень не любили противника имевшего возможность ухода в крипто – режим, которым к счастью для них обладали не многие из их потенциальных оппонентов.

Алекс рявкнул,

- Решай быстрее, я прикажу своим выйти из скрыта, чтобы ты видел, что за вами не гонятся и не пытаются сбить на треке! И отключи свои дурацкие глушилки, теряешь время!

Наконец пират решился,

- Хорошо. На этот раз ты не жертва. Считай, что тебе повезло. То, что ты тут навалял очень уж похоже на правду. Я начинаю отход в общем направлении Кируна, но по боковому ответвлению. За мной не ходи.

Алекс приказал всем своим вывести корабли из крипто – режима, чтобы не дразнить скотов и отключив голосовое сопровождение сказал облегчённо,

- Это ты не жертва на этот раз, идиот. Я бы тебя, тварь, с удовольствием запустил в последний поход без скафа по космосу. Всем приготовиться. Уходить будем по ветке ближе к Федерации. Надеюсь дживейцы с флотом по ней не попрутся навстречу. Она достаточно медленная по навигации по сравнению с соседними.

А сам подумал, что не дай Бог эта скотина пиратская нарвётся всё же при выходе на вояк. Это была бы полная задница, ибо те непременно вытрясут из него информацию о их необычной встрече. Пожалуй, это был единственный случай, когда он от души пожелал пиратам удачи.

Вик по своему прокомментировал пиратский уход,

- Не о чём особо жалеть. Одно старьё! Что бы мы с этим гробом древним делали? Кому он нужен? А их «Сору» даже по сравнению с нашим «Сапсаном», сущая развалина. Про «Туват» и вовсе молчу. Смотри, присел «Туват» на тяж всё же, забулдыга. Сам не прыгает.

Соня возразила,

- «Ан Шаркат», даже и старый, с тоннельниками в Директорате ушёл бы самое малое за восемьдесят лимонов, а то и дороже, и бегом! Такая техника здесь востребована. Для защиты шахтёров и заводов – комбинатов в сырьевых системах лучше и не найти. Броня и тоннельники. На заводе обязательно есть отряд москитов, который прикроет, если что, а остальных тоннельники не подпустят. Да ещё на комбинатах часто ставят систему целеуказания для кораблей прикрытия, поскольку энергетика позволяет. Тогда вообще и не подходи на выстрел. Добавить в защиту средняк с хорошей зенитной системой и никто не возьмёт. Разве что целой эскадрой напасть… Или Алекс наедет с модулятором пси – резонанса! Но пусть лучше уходит и только бы по пути никому не попался!

Через четыре часа, когда пиратский тяж уже успел набрать семьдесят процентов прыжкового потенциала, Алекс послав короткое предупреждение вражескому капитану, приказал вновь собранному тримарану начать разгон. «Сапсан» ушёл на трек через час. Они рискнули совершить практически вслепую ещё два длинных перехода через две системы на третью. Каждый такой переход занял около четырёх суток. Эта ветка тропы, как уже упоминалось, было не быстрая по навигации, а поэтому малопосещаемая.

С выходами в системах прибытия пока всё обошлось без ненужных встреч. Дальше уже шли осторожно в ближние системы. И только совершив ещё три перехода, Алекс почувствовал, как его отпускает тревога и напряжение. Сразу повеселела и остальная команда. Коммодор отряда счёл необходимым объявить всем,

- Поздравляю экипаж, кажется пронесло! Прямой опасности для нас больше не чувствую! Теперь нам надо постараться вернуться на тот путь, по которому мы шли в Фиолетовую. Всё же он проверен уже однажды. Нечего нам из себя первопроходцев изображать.

Сдержанный, но явно радостный гомон был ему ответом. А перед следующим прыжком Ким впервые абсолютно самостоятельно отсканировал в пси - режиме систему прибытия и точно засёк в ней два чьих - то грузовика, заканчивающих разгон ухода перед прыжком. «А жизнь то кажется налаживается!», - подумал про себя Алекс, - «И возвращаемся из похода мы совсем не пустыми. Теперь бы дойти нормально и без ненужных приключений. Наелись забав с драками.»

Глава 10

Возвращение отряда в районы Содружества, которые уже ими невольно воспринимались как здешний «дом» можно бы и не описывать. Довольно скоро, по меркам космического вояжа, вышли на однажды пройденную ими навигационную тропу и вплоть до границ Пояса Королевств с Антраном шли широким шагом, через две системы на третью. «Сапсан» регулярно опережал основной тримаран на два или три часа, появляясь в системе прибытия, что называется, «вслепую». На такое большое расстояние пси – видение, конечно, не простиралось. Порадовала и немаловажная деталь таких переходов – каждый раз отряд выходил в непосредственной близости от запитанного некогда пси – энергией реперного узла вакуумной решётки в системе прибытия, если там таковой имелся, разумеется. А, ведь, специально задача выхода именно у репера пилотами искинам не ставилась. Всё совершалось как бы по умолчанию. Реперы неплохо держали пси – запитку и, похоже, их полная разрядка происходила как бы не за несколько лет. Вероятно, имели значение не только сохранившийся уровень пси – активированности репера, но и уровень подготовки и насыщенности энергией пси – составляющей разума, управляющего искина, совершающего прыжок корабля. Надо ли говорить о том, что искины отряда были «прогреты» в пси по максимуму. Риск нарваться при таких переходах на серьёзную засаду был минимален.