«Три.» Система охлаждения стабильна.

«Два.» Последовательность запуска загружена.

«Один.» Создаю возмущение метрики. Прокол пространства. Аномалия стабильна. Выполняю переход.

«Вхожу в гиперпространство.»

Мгновение дезориентации и меня завораживает переливчатый танец силовых полей, транслируемый камерами внешнего обзора. Красиво. Даже немного жалко, что у меня нет обзорной палубы. Напряжение последних суток понемногу отпускало меня. У МЕНЯ ВСЁ ПОЛУЧИЛОСЬ!!!

Я была бы хорошей девочкой, если бы не эти плохие мальчики…

Проход нестабильной области завершён. Массогабаритные параметры неизменны. Помехи в пределах нормы. Определение глубины погружения...

«Внимание. Переход в гиперпространство выполнен успешно. Ожидаемая продолжительность полёта пять часов двадцать восемь минут шесть секунд.» Фиксирую незначительные возмущения пространства, произвожу корректировку курса.

Стоп, какие-такие пять часов? Я рассчитывала почти на сутки. Нет, всё верно — долетим за пять с половиной, погрузившись заметно глубже. Очень приятный бонус от идеально калиброванных под корабль гипергенераторов. Меньше потери, больше скорость. Осталось решить проблему с двигателями и хрен кто меня догонит. С этой мыслью я зевнула так, что свело челюсть. Устала я, надо отдохнуть. Пять часов у меня есть. Спать-спать-спать.

Выход из гиперпространства прошёл в штатном, автоматическом режиме. Волнительные мгновения дезориентации, отмеряемые осторожными ударами сердца. Долгие минуты определения координат, заполненные тестированием систем и отчётами команды. Уф, все в порядке — мы вынырнули в нужной системе. Не особо точно, но для первого раза — нормально.

Короткий полет по отдалённой ничейной системе, освещаемой умирающим красным гигантом закончился неторопливым проползанием в узком коридоре, пробитым в астероидном поле.

Когда-то на астероиде решили устроить базу. Может временную, а может и постоянную, не суть. Выбрали камушек, «с краю». База строится, астероиды «копаются». Крошатся. Перемалываются. Пыль летит во всё стороны. Нет, конечно, предполагается, что шахтёрская силовая мельница, после отделения ценного-полезного, должна прессовать пустую породу, но кто за этим будет следить в ничейной системе? Правильно — никто. А космос — это вам не Земля, пыль сама не осядет. Вот она и распространяется во всё стороны, делая навигацию проблематичной. Пыль полностью поглощает свет, темно и совсем-совсем ничего не видно, радио глушится, датчики-детекторы — не работают. Хорошо, что изобретатели-конструкторы тутошних кораблей подумали и об этом, снабдив корабли противометеоритными щитами. Пылинки-камешки, на самом деле несущиеся с огромными скоростями, бессильно скользили по щиту, а я тревожно следила за стремительно падающим зарядом накопителей(генераторы тем временем выкладывались по-максимуму) и, вторым глазом, - за ползущей вверх температурой в носовом техническом отсеке.

Интересно, что мешает шахтёрам немного пододвинуть астероид, выведя его из пылевого облака? Экономия? Лень? Мысли об альтернативно одарённых шахтёрах так и крутились у меня в голове, периодически находя выход в выплёскивающихся ругательствах. Ладно, под нос и вполголоса, но тут дело принципа. Нет, ну расположили свою базу в какой-то заднице и не желаете её переместить в более подходящее место, тогда хотя бы могли не халявить и почистить проход получше, а? Пыль стремительно отвоёвывала себе место, уменьшая и без того невеликий проход. Я в очередной раз крутанула корабль и, порадовавшись его малым размерам, буквально протиснула его сквозь стремительно уменьшающуюся чистую область. Как тут должны проходить корабли покрупнее?

Дисплей тем временем отражал готовые кадры для фантастического фильма. Ужастика. Узкий относительно чистый коридор, а дальше совсем ничего не видно, сплошная молочная муть. «Течение» полностью перекрыло проход. Ну что же, скрестим пальцы и потихонечку двинемся вперёд, главное — чтобы внутри не попался камушек покрупнее. Так и летим — одним глазом на заряд в накопителях, другим — на температуру, сердце ударами отсчитывает время до следующего маяка, а разум — разум надеется, что навигационные приборы работают исправно. Иначе мы тут застрянем надолго.

Радиомаяк появился на мгновение, пискнул, послав нам координаты коридора и снова мы одни в этом тёмном облаке. Неторопливо летим, с тихим шорохом-шипением раздвигая пыль щитами. Жутковато. Очередной радиомаяк и наконец-то чистая область. Большая. Охрененно огромная. Долетели. Фух.

По всей видимости, астероидное поле имеет слоистую структуру. Пролетев через верхний слой, мы находились в узком межслойном промежутке. «Узком» по космическим масштабам, естественно. Сотая не наберётся. ГМ*. После тесной «кишки» - простор. Хоть залетайся, тем более, что в других направлениях не было видно ни конца ни края.

* ГигаМетр — миллион километров. Обычно используется для внутрисистемной навигации. Для понимания масштаба: за одну минуту свет проходит примерно 18 ГМ; 150 ГМ — расстояние от Земли до Солнца.

Другие часто используемые единицы расстояний: планетарные — километр; орбитальные — мегаметр (1 ММ = 1000 км); межзвёздные — световые года.

А это ещё что за монстр?

Обнаружено сигнатурное совпадение. С вероятностью 95% данный объект — орбитальная ферма.

Орбитальная ферма? Тут? А свет они откуда берут? Разве орбитальной ферме для работы не нужен солнечный свет? Как они будут выращивать растения?

Обнаружены многочисленные структурные повреждения объекта. Тепловое излучение отсутствует. Ферма не используется по назначению.

Сколько же в меня понапихано всякого!!! Нашлась даже приблизительная схема такой фермы. Вот же громадина. Трёхсотметровые трёхэтажные(этажи были не плоские, а круговые, что здорово увеличивает полезную площадь) блоки крепились к центральному туннелю. С четырёх сторон, образуя крест, или с двух, в линию, как в нашем случае. А в длину эта конструкция достигала километров пяти. Судя по имеющейся у меня информации — такая бандура может обеспечить едой от двух до пятидесяти тысяч «человек», в зависимости от типа производимой продукции(деликатесы, или минимально необходимый для выживания паёк). Самый большой рукотворный объект, который я видела. Даже в его текущем состоянии он выглядел потрясающе. Вот где торжество разума, над природой.

Пролетая мимо я не удержалась, подлетела ближе и рассмотрела ферму подробнее. Побило её знатно. Целых блоков обнаружить не удалось — отверстия от метеоритов, зачастую — сквозные, торчащие покорёженные элементы, многие секции вообще отсутствовали. Но ферма ещё работала и приносила пользу — на ней смонтировали уловители. И теперь она работала огромной шваброй-пылесосом, неторопливо расчищая загаженное пылью и прочим мусором пространство.