Одарив сисадмина убийственным взглядом, я подошла к подруге, еще раз поздравила ее с праздником и нырнула на заднее сидение такси. Вопреки моим ожиданиям, Леша уселся не спереди, а рядом.

- Куда сначала? - басовито спросил водитель, нажимая какие-то кнопочки на навигаторе.

- На Гоголя, дом двадцать шесть, - поспешно ответила, скрестив руки на груди и нахохлившись, будто обиженный воробей.

Мы поехали. После уличной прохлады в автомобиле оказалось невыносимо жарко. Начинающий было выветриваться алкоголь, снова дал о себе знать легким головокружением и непреодолимой усталостью. Меня начало клонить в сон. Из динамиков доносилась тихая медленная мелодия, убаюкивая и успокаивая. Глаза закрылись сами собой.

'Миллион, миллион, миллион алых роз,

Из окна, из окна, из окна видишь ты...' (А. Вознесенский)

Долетела до слуха знакомая песня Аллы Пугачевой.

- А мне больше ромашки нравятся, - пробормотала я и, удобно устроившись на плече у Алексея, окончательно уснула.

Сквозь полудрему доносились шорох шин по асфальту, не навязчивая приятная музыка и переговоры водителя с Лешей. Было тепло, спокойно и уютно.

- Эй, спящая красавица, мы приехали, - меня разбудил нежный шепот и осторожное поглаживание щеки.

Нехотя разлепив глаза и потерев лицо руками, оглядела пейзаж за окном. Знакомая детская площадка, продуктовый магазин и подъезд подтвердили - я дома.

- Ой, - воскликнула, осознав, что продолжаю лежать на плече у мужчины. - Извини.

- Да все нормально, - Алексей улыбнулся.

- Ладно, пока, - неуклюже махнув на прощание рукой, я выскочила из автомобиля.

Дождь на улице усилился. Пока добежала от машины до двери, вымокла насквозь, за то протрезвела окончательно. И когда зашла в квартиру чувствовала себя вполне адекватным человеком.

Какой черт меня дернул пить? Не связывалась с алкоголем четыре года, так и не стоило начинать.

Устало вздохнув, скинула мокрую одежду и тихонько проскочила на кухню. Заварив зеленый чай, я уселась на стул в обнимку с чашкой. В душе завывала буря из эмоций. Привычный устоявшийся мир искажался и рушился, грозя опасными последствиями. Катькины слова все еще звучали в голове и от них на сердце было как-то мерзко.

- Ты чего так поздно? - в столовой появилась мама.

Сонно потянувшись и зевнув, она уселась рядом.

- Так вроде двенадцать только, - меланхолично ответила, сделав осторожный глоток чая.

- У тебя что, часы отстают? Уже второй час ночи, - удивленно поправила меня собеседница.

- Как? - я подпрыгнула на месте и рванула в коридор за мобильником.

Часы на экране действительно показывали двадцать минут второго.

Это сколько же Лешка дал мне поспать?!

Вернувшись на кухню, снова примостилась на стул и принялась нервно крутить телефон в руках.

- Так, так, так. А почему от тебя алкоголем пахнет? - мама слегка наклонилась и понюхала воздух рядом со мной.

Раздраженно отшвырнув мобильник в сторону, я вскочила на ноги и выпалила:

- Слушай, мне уже давно не пятнадцать! Прекрати!

Собеседница обижено поджала губы и, покачав головой, поднялась со стула.

- Да, да. Не пятнадцать, - эхом повторила она, разворачиваясь в направлении коридора. - Надо идти. Уже поздно. Отец будет волноваться.

Осознав, что вспылила без повода, рванула следом.

- Мам, прости. Был тяжелый день, - предприняла попытку извиниться. - Да и спиртное на меня так влияет.

- Ладно, - она грустно улыбнулась. - Не переживай. Все нормально. Завтра приду сидеть с Сонечкой.

Когда за родительницей закрылась дверь, я не выдержала и разревелась.

Воскресенье прошло без особенностей. Соня шла на поправку и уже не температурила. Мы весь день провели вдвоем - играли, пели песни и пекли блинчики. Сашка приехал только поздно ночью, поэтому поругаться мы не успели.

А вот утро понедельника принесло неожиданный, но приятный сюрприз.

Не успела переступить порог кабинета, как на меня накинулась Светка:

- Приветик, - сотрудница восседала на краю стола и болтала стройными ножками. - Рассказывай.

- Чего? - остолбенела я.

Девушка хитро прищурилась, кивком указав на мое место:

- Иди, глянь.

Повесив плащ на вешалку, медленно приблизилась к своему столу и обомлела. На кипе сваленных в кучу бумаг лежал огромный букет белых маргариток с прикрепленной запиской.

- Не ромашки, но... - шепотом прочла текст сообщения.

Алексей?!

Губы помимо воли растянулись в улыбке.

Цветы - банально, но безотказно.

- У тебя есть, во что их поставить? - сквозь смех уточнила я у Светки, демонстрируя цветы.

- Конечно, - девушка подмигнула и, подойдя к подоконнику, достала вазу. - Держи. И давай рассказывай.

Смущенно закусив губу, бросила:

- Подожди, - и умчалась в туалетную комнату, наполнить водой сосуд для букета.

Вернувшись, поставила маргаритки в воду, водрузив сию красоту на край своего стола.

- Ну? - с нажимом произнесла сотрудница, придвигаясь поближе ко мне.

- Что 'ну'? - я попыталась уйти от ответа.

- Да прекрати увиливать, - с энтузиазмом отмахнулась Света. - Кто смог пробраться к нам в кабинет, да еще раньше нас?

Пожав плечами, скрестила руки на груди и уселась на стул.

- Не знаю, может Сашка? Он сегодня удивительно рано ушел, - решила ввести сотрудницу в заблуждение.

- Ага, конечно, - фыркнула она, зеркально отразив мою позу. - Твой муженек ни за что не разорится даже на одну гвоздичку, а тут целый букет.

- Слушай, Свет, я действительно не знаю, кто мог принести сюда цветы, - попыталась произнести эту фразу как можно убедительнее.

Девушка подозрительно прищурилась, затем обижено надула губки и заявила:

- Ладно, как хочешь. Можешь отмалчиваться, а я убегаю, - уже в дверях, она добавила: - В общем, прикрываем друг друга. Договорились?

Сотрудница ускользнула, так и не дождавшись ответа.

Проводив девушку равнодушным взглядом, вернулась к созерцанию маргариток. Они действительно походили на мои любимые ромашки, и это очень грело сердце, навевая мечты о скором лете.

Интересно, к чему это все? Просто флирт или Алексей со всеми себя так ведет?

- Все, хватит о лирике, надо трудиться, - тряхнув головой, чтоб отогнать бестолковые мысли, высказалась я.

Вот только поиски рабочего ноутбука не увенчались успехом. После минутного размышления до меня вдруг дошло - компьютер у сисадмина.

Нет, только этого не хватало. Не хочу с ним встречаться!

Однако скрипнув зубами, набрала по внутреннему телефону его номер. Трубку сняли лишь после второй попытки дозвона:

- Если это не срочно, перезвоните, - рявкнул из динамика знакомый голос.

- Леша, - осторожно начала я. - Мне ноут нужен.

Повисло молчание.

- Алле, ты там? - уточнила все также испугано.

- Извини, - собеседник смягчился. - Да, все готово. Но забирай сама. А то у меня времени в обрез.

- Хорошо, сейчас забегу, - поспешно согласилась и, почти сбросив звонок, опомнилась: - Ты где сидишь?

- На втором этаже, напротив бухгалтерии, - пояснил мужчина и прервал разговор.

Бегом, бегом, бегом. Если он занят, значит, вопросами доставать не будет. Это хорошо.

Ураганом сорвавшись с места, кинулась к лестнице, чуть не грохнувшись на первой же ступеньке. После чего, немного успокоившись, аккуратно поднялась наверх. В этой части здания мне доводилось бывать всего пару раз, как раз в бухгалтерии. Благо потом зарплату стали перечислять на банковскую карту.

В узком, но довольно светлом коридоре я без труда отыскала нужную дверь и тихонько постучала.

- Заходи, - последовал ответ.

Резко выдохнув, дернула ручку на себя и оказалась в просторной комнате с двумя огромными столами, заваленными деталями от компьютеров. Из-за самой высокой кучи этого металлолома выглядывала рыжая голова сисадмина.