- Здравствуйте, мисс Рид. Извините, что заставил вас ждать. - Степенно поздоровался он.
- Ничего страшного, сэр.
- Мисс Рид, если вас не затруднит, расскажите мне об утреннем инциденте.
Синди сделала глубокий вдох и в подробностях описала все, что произошло утром, лишь мельком упомянув о Фреде и его сплетнях. Основной упор она делала на постоянные сексуальные домогательства со стороны доктора Суона.
Кевин все это время стоял сзади нее и мерно поглаживал ее по волосам, так как знал, что это ее успокаивает. И это помогало - Синди говорила четко, уверенно, ни капли не нервничая и не сомневаясь в своей правоте. Именно так, как у нее раньше практически никогда не получалось. Неуверенность в себе была главной причиной того, почему Синди не смогла стать врачом, несмотря на окончание высшей школы медицины.
Да, видимо за это время Кев действительно изрядно "вырос". Не только из-за того, что успокаивающий эффект поглаживаний был сильнее обычного, но и из-за того, что ему приходилось делать над собой усилие, чтобы волосы Синди не шевелились от его прикосновений. Да, он однозначно стал сильнее. Один вопрос, правда, остался нерешенным - что теперь ему с этой силой делать? Куда направлять? Как ею распорядиться? Неясно.
- Что ж, мисс Рид, то, что вы мне рассказали, несомненно, очень важная информация. - Немного поразмыслив, дипломатично сказал доктор Джонс. - И если она подтвердится, то доктору Суону грозит как минимум дисциплинарное взыскание и обязательное посещение лекций по избеганию сексуальных домогательств. Однако, я вас к себе пригласил немного по другому поводу.
Синди вопросительно изогнула бровь, не понимая, о чем сейчас говорит ее начальник.
- Все дело в том, мисс Рид, что вам следовало бы заявить о подобных... кхм... действиях доктора Суона в отдел кадров сразу. Но вместо этого, вы решили с ним... кхм... разобраться по-своему, что является недопустимым в нашей больнице.
- Разобраться?! По-своему?! - Синди вновь занервничала. - Но он же сам упал! Я его даже пальцем не тронула!
- Увы, мисс Рид, - Джонс развел руками. - Доказательств этому нет, свидетелей тоже. Вы были за стойкой наедине. К тому же, сам Ричард после удара головой слабо помнит произошедшее. К моему сожалению, мисс Рид, ситуация явно складывается не в вашу пользу. - Он поднял руку, останавливая порывавшуюся, было, что-то возразить Синди. - Вы, мисс Рид, зарекомендовали себя как умный, грамотный и, что главное, честный и добросовестный работник. Я со своей стороны все возможное, чтобы избежать судебной тяжбы, это и в моих, и в ваших интересах. Но поверьте, мисс Рид, несмотря на мою симпатию к вам, как к сотруднику, я буду максимально объективен. Медсестра Рид. - Джонс встал с кресла. - До конца внутреннего разбирательства вы отстраняетесь от работы в Северо-западном Мемориальном Госпитале. Сдадите свой пропуск охраннику у входа.
Синди не помнила ни того момента, как она переоделась и спустилась на улицу, ни того, как она села в автобус. Осознала себя она уже тогда, когда отстранила голову от прохладного стекла и вышла на своей остановке. Не думая ни секунды, она зашла в квартиру, сбросила верхнюю одежду прямо на пол, прошла на кухню, достала из шкафа закрытую бутылку бурбона и присосалась к ее горлышку.
Напиток обжигал горло, вызывал рвотные позывы и растекался внутри живота жидким пламенем, но Синди продолжала его пить, пока в бутылке не осталось где-то две трети от начального объема.
В голове зашумело, мир постепенно начал свое вращение, и осью этого вращения почему-то стала именно Синди. Девушка уселась на пол, облокотилась на холодильник, обняла колени и заплакала. Не громко, навзрыд, а тихо... Так, как плачут, когда действительно больно.
Девушка не понимала - за что? За какие грехи ее сегодня унизили и оскорбили так, как никогда до этого? Что она такого сделала? Ответа не было.
Кевин сидел рядом. Так же облокотившись на холодильник, с бутылкой NoName-виски в руке, так же попивая его из горла... Даже думал он примерно о том же, с той лишь разницей, что думал он не только о себе. Кто бы мог подумать, что у ангела-хранителя и его подопечной будут одинаковые проблемы... Вот бы Джо посмеялся вдоволь, будь он здесь!
Кевин поймал себя на странной, в каком-то роде даже противоестественной мысли, что он бы многое отдал за то, чтобы оказаться вновь живым... В этой комнате... С этой девушкой... Просто обнять ее, утешить, успокоить... Странные мысли для того, кто уже длительное время мёртв.
Синди очнулась от ступора, сделала еще глоток, поставила бутылку обратно на полку, дошла до кровати и упала на подушку. Она еще какое-то время ворочалась, пытаясь перебороть головокружение, но, в конце концов, уснула.
Кевин, в отличие от подопечной, продолжил пить свой алкоголь, и сам не заметил, как сделал то, чего явно не ожидал - напился. Этим он занимался каждый вечер в течение следующей недели. Пе5рвая и единственная неудача на новом "рабочем месте" настолько сильно ударила по нему, что он старался, будто при жизни, залиться по горло и забыть обо всем. Результат его не радовал - после принятого он, конечно, отключался до утра... Но обида, злость и, что самое главное, память о тех событиях, никуда не девались.
Но был один плюс - он практически перестал встречаться с Джо. Демон, в свою очередь, взял плохую привычку бродить где-то целыми днями, и заявлялся лишь ночью, когда Кевин валялся в пьяном угаре на кресле, а пустая бутылка, сотворенная лишь его силой воли, медленно истаивала на полу. Иногда, по утрам они пересекались. Но теперь они обменивались лишь дежурными "hey" или "'sup?" (слэнговое сокращение от "what's up?" - "как дела?").
В какой-то момент Кевин понял, что выпивка делу не поможет. К тому же она начала пагубно сказываться на его обязанностях - он напрочь забил на работу с подопечной, таскаясь за ней на голом автоматизме и пытаясь освоить и расширить свои новые возможности. Он создавал по желанию различные объекты, те же шахматы, невидимые для живых, передвигал какие-то вазочки и горшки на подоконниках, когда Синди этого не замечала.
Но одно утро изменило все в корне. Кевин очнулся в своем облюбованном кресле и понял, что, Синди нигде не видно. Из туалета послышались звуки, напомнившие Кевину о вечеринках, на которых он частенько гулял в студенческие годы. Когда кто-то (обычно это был Брэндан - самый толстый, но самый безрассудный и заводной чел на их курсе) напивался сверх меры, то быстро шел в туалет и издавал точно такие же звуки.
Не решившись заходить в туалет в столь интимный для подопечной момент, Кев ждал возле двери.
- Что, решил поработать для разнообразия? - Скорее сварливо, чем насмешливо, поинтересовался Джо, как обычно, появившись неожиданно. - Опоздал ты, ангелочек. Раньше надо было подопечную защищать.
- Что ты имеешь в виду? - Нахмурился Кевин, подозревая что-то недоброе.
- Сейчас увидишь.
Синди вышла из ванной, обвела комнату пространным взглядом, села в кресло и уставилась в одну точку. Это конец. Её жизнь окончена, даже толком не начавшись. Её родители, убежденные католики, её если и не убьют, то точно перестанут с ней даже общаться. В своей семье она станет грёбанным изгоем, которому даже открытку на Рождество не отправят. Прощай карьера врача, прощай личная жизнь, прощай всё. Может, останутся с ней пара близких подруг, но как раньше уже точно ничего не будет. Из её руки на ковер выпал тест на беременность. С двумя синими полосками.
Кевин не нашел слов. Они, честно говоря, и не требовались. Джо, как всегда, стоял с довольной ухмылкой, словно наблюдал результат очередной своей "шалости"... Правда чернота его глаз периодически зловеще сверкала, ловя блики весеннего солнца, но Кевин этого не видел. Он стоял возле подопечной и поглаживал ее по волосам. Взгляд его чем-то напоминал взгляд Синди - отрешённый, шокированный, задумчивый...
Прошел месяц. Долгий месяц, сплошь состоящий из концентрированного стресса и давящих мыслей. Синди ходила в больницу на "слушания" по тому инциденту с доктором Суоном, на котором больничные юристы пытались обвинить ее в непредумышленном нанесении телесных повреждений сотруднику больницы. Обещали не доводить дело до суда, если она во всем сознается и согласиться публично извиниться перед доктором и уволиться из госпиталя.
