- Американцы? - спросил я у Марины.

   Почему-то их присутствие здесь меня удивило больше, чем вся живность Пандоры.

   - У них больше прав находиться здесь, чем у нас.

   - Почему?

   - Потом, все потом.

   Марина схватила меня за руку и потянула вперед. Я юркнул вслед за ней в живую арку из растений и провалился в пустоту. Как и в первый раз при переходе из одного мира в другой следующий шаг я сделал уже на ступеньках выхода из какого-то здания.

   - Где мы? - спросил я Марину.

   - Мы в курортной Одессе, столице юмора и солнца.

   - Но как это возможно?

   - Ты еще спрашиваешь? - рассмеялась она. - Побывав на Пандоре, ты уже не должен ничему удивляться.

   - Хорошо, спрошу по-другому. Зачем мы здесь?

   - Чтобы получить ответы на вопросы. Я же обещала отвести тебя к создателю.

   - Тогда к чему были все эти сложности с Пандорой?

   - По нескольким причинам, - сказала она. Мы шли по улице Водопроводной. - Прежде всего необходимо было оторваться от слежки, уж очень много людей в этом мире интересуются твоей персоной. Ну и, конечно, последний тест, который определил твой статус.

   - Так что, я фантом?

   - Абсолютно верно!

   - А что с моим оригиналом? Ты говорила, он жив. Где он?

   - Этого я пока не могу сказать. Стой!

   Марина выглянула из-за угла и стала всматриваться в темноту. Только сейчас, когда мы вышли из освещенной зоны, я обратил внимание на очевидное, а именно: на Пандоре был день, а в Одессе - глубокая ночь, даже отдыхающие и кошки перестали бродить по городу.

   - Что там? - шепотом спросил я.

   - Похоже, мы наткнулись на банду грабителей.

   - И это в самом безопасном городе? - вспомнил я рекламные лозунги жемчужины у моря.

   - Одесский дух так просто не искоренить, - рассмеялась Марина.

   Разговаривая, мы не заметили мальчишку, который стоял на стреме с нашей стороны. Увидев нас, он свистнул подельникам и буквально через минуту нас с Мариной прижали к стене дома около пятнадцати бандитов.

   - Вы чего тут разнюхиваете? - как обычно в таких ситуациях спросил самый наглый, но не самый сильный из них.

   - Честное слово, просто мимо проходили, - ответил я.

   - Ага, сейчас, ты что нас за лохов держишь?

   Что бы я не сказал, каждое мое слово будет воспринято в штыки, а потому я должен был поступить как настоящий джентльмен.

   - Отпустите девушку.

   - Да кому нужно такое страшило!

   Сейчас раны Марины сыграли нам на руку, и я уже было вздохнул с облегчением, но нашелся человек, который сунул ложку дегтя в бочку с медом.

   - Ага, отпускай, а она сразу в полицию побежит. Не повезло вам, ребятки. Давайте, мочите их.

   Взглянув на полные решимости лица бандитов, я подумал только о спасении Марины, самому остаться в живых шансов не было. Поэтому я молниеносно атаковал двоих справа, и вытолкнул девушку в образовавшуюся брешь. Она, не оглядываясь, побежала прочь, а я мужественно отражал удары нападающих и даже успевал делать выпады в сторону противников. Хоть и не долгий, но урок Невидимого мне пригодился.

   Вдалеке послышался звук бьющегося стекла, какие-то крики, и уже когда я падал на землю, защищаясь от ударов ногами, услышал звуки сирены приближающихся патрульных машин.

Глава

8

.

Перехват

   "Это какое-то дежавю", - подумал я, когда открыл глаза и увидел стены больничной палаты.

   - О! Очнулся, зовите доктора, - сказал низенький мужчина средних лет на соседней кровати.

   Я попытался встать, но жуткая головная боль парализовала тело так, что аж в глазах потемнело.

   - Кажется, он опять вырубился, - на этот раз сказал кто-то другой.

   В палату вбежала медсестра.

   - Что случилось, чего так на сигнальную кнопку жмете? - спросила она.

   - Герой очнулся.

   Медсестра подошла ко мне и проверила пульс, а затем легонько потормошила плечо.

   - Эй, герой, открой глаза и посмотри, какая к тебе красотка пришла, пульс сразу подскочит, - раздался чей-то баритон.

   В палате все захохотали, и по голосам я понял, что рядом со мной находятся не меньше четырех человек.

   - Вы меня слышите? - наклонилась к моему уху медсестра так близко, что я ощутил цветочный запах ее духов.

   Только на Пандоре я мог ощущать вкус и различать запахи, неужели сумел исцелиться? Я открыл глаза и посмотрел на миловидную молоденькую девушку, наверное, только закончившую медучилище.

   - Больной, как вы себя чувствуете?

   - О! Смотрите, улыбается, да здоров он, - возвестил сосед справа еще до того, как я успел открыть рот.

   - Что за шум аж в коридоре слышно? - спросил вошедший седовласый доктор, эдакий дедушка - божий одуванчик. - А супермен, наконец, очнулся. Ну как, говорить будем?

   Я непонимающе смотрел на уставившихся на меня семь пар глаз. Если во взгляде доктора и медсестры читалась хоть какая-то забота, пятеро соседей по палате желали услышать увлекательную историю, как я очутился на больничной койке.

   - Что случилось? Почему я здесь?

   - Вы у меня спрашиваете?! - от удивленной гримасы очки доктора подскочили выше переносицы. - Я могу только сказать, что вы поступили к нам с множественными ушибами и ссадинами. К счастью, переломов нет, только легкое сотрясение мозга. Как, не тошнит? Голова не кружится?

   - Нет.

   - Очень интересно, - ответил доктор, просматривая свои записи.

   - Да геройствует он, Сергей Владимирович, очнулся и грохнулся, когда пытался встать, - сообщил сосед слева.

   - А обманывать нехорошо, - пригрозил указательным пальцем врач. - Мне, допустим, вы еще можете соврать, но вот блюстителям порядка не получится, как говорится, статья за дачу ложных показаний. Ириша, пригласи господ полицейских, пациент вполне может отвечать на их вопросы.

   Соседи по палате буквально затаили дыхание в предчувствии увлекательного действия. Я же обреченно взглянул на доктора, так как сейчас совершенно не был готов к встрече с полицией. Рассказать им правду? Интересно, в этой больнице есть психиатрическое отделение или меня просто эскортируют в специализированную больницу?

   Через несколько минут вернулась растерянная медсестра.

   - А они ушли, - сказала она доктору.

   - Как ушли? Совсем?

   - Совсем.

   - Ничего не понимаю. Ну, хорошо, тогда лежите, поправляйтесь и, кстати, подумайте над своим поведением. Так рисковать и ради чего? Ваша жизнь бесценна и обрывать ее в столь юном возрасте по меньшей мере глупо и бессмысленно.

   С этими словами пожилой доктор удалился, уведя с собой, к всеобщему сожалению, очаровательную медсестру.

   - Ну, рассказывай, - не выдержал сосед с противоположной от меня койки.

   - Что рассказывать?

   - Как ты один против целой банды пошел.

   - Да оставьте его в покое, - сказал мужчина у окна. - Посмотрите, он вообще ничего не понимает, что происходит.

   - Хорошо же его по голове шандарахнули, что всю память отшибли, - отозвался старичок у стенки.

   - Держись, парень, такие герои на вес золота, - подбодрил меня низенький сосед.

   В палату вернулась медсестра с огромным букетом и подошла к моей кровати.

   - Больной, это вам, посыльный принес.

   - От девушки? - игриво подмигнул самый заботливый сосед справа.

   - Карточки нет, - ответила медсестра, - вот, только игрушка была.

   Она протянула мне брелок в виде мультипликационного персонажа, утенка в черном плаще.

   - А, тогда это, наверное, от фонда, который в ту ночь грабили. Они же компьютеры в детские дома поставляли, - сообщил мужчина у окна.

   - Откуда вы так много знаете? - спросила медсестра.

   - Это они все дохляки лежащие, а я прогуливался и слышал, о чем полицейские разговаривали.

   - И что?

   Я даже не обратил внимания, кто именно задал вопрос, так как полностью сосредоточился на рассказчике.