- Брат, спасай, хочу расстаться с девушкой, она силой тянет меня под венец, - обратился я к водителю, явно дальнобойщику.

   Позади сидений отодвинулась шторка, и водитель-сменщик взглянул через мое плечо на выбежавшую из-за заправки Марину.

   - Я бы от такой не убегал, а сдался в вечное рабство, - рассмеялся он.

   - Дурак ты, Никита, неотесанный. Знаешь, какие стервы-жены получаются из таких красавиц? Да она из тебя все соки, как вампирша, высосет - жизни не будешь рад, - с тоном умудренного опытом наставника растолковал напарнику водитель постарше.

   - Да все женские капризы можно стерпеть, главное, что друзья обзавидуются, - не унимался молодой водитель.

   - Обзавидуются? Да она истребит всех твоих друзей, прежде чем ты успеешь опомниться. Значит так, пацан, - обратился он ко мне, - машина у нее неслабая, гонок на дороге я устраивать не собираюсь. До базы останавливаться не буду, а на базе пропускная система - она не проедет, а ты уж оттуда как-то пешим ходом будешь сматываться.

   - Спасибо вам огромное.

   Марина ехала за фурой, сохраняя дистанцию, не стремясь обогнать, но и не отрываясь.

   - Уверен, что не пожалеешь о побеге от такой конфетки? - не унимался молодой водитель.

   - Вот как тебе, оболтусу, вразумить, что красивая обертка не гарантирует отменного сладкого вкуса.

   - Дядя Леня, это же в каком сериале вы такие умные слова услышали?

   - Не важно, где услышал. В отличие от тебя, у меня богатый опыт с женщинами. С горячими и красивыми можно провести какое-то время, но для семейной жизни надо найти тихую гавань.

   - Видал, какой у меня напарник? Дядя Леня, тебе не баранку надо крутить, а философию в институте преподавать.

   - Много говоришь. Перебирайся за руль, раз отдохнул.

   - На ходу не буду, а если остановите, спасательная операция пойдет насмарку.

   Всю дорогу водители пытались выудить подробности моей трагической любви, но я всячески уклонялся от ответов, говоря, что хорошее забылось, а о плохом и вспоминать не хочется. Поэтому дальше ехали, общаясь на отстраненные темы, и такая мелочь была не менее важной, поскольку я очередной раз убедился, что, помня о происходящем в мире, стране и городе, не помню, что касается лично меня.

   Ближе к вечеру мы подъехали к продуктовой базе в провинциальном городке, и, как говорил дядя Леня, автомобиль Марины остался за шлагбаумом, а у меня появились и время, и возможность окончательно оторваться от преследовательницы.

   Покинув территорию базы, я оказался на свободе, но без малейшего понятия, что делать. За неимением денег и документов я не мог снять номера в гостинице или арендовать квартиру. Попытался попроситься на ночлег к торговкам на рынке в обмен на обещание выполнить любую работу, но потерпел фиаско. Никто не захотел связываться с подозрительным типом, каким казался я повидавшим на своем веку проходимцев и воров. Так что оставалось только затеряться в городском парке, избегая полицейских патрулей, и с наступлением сумерек найти ночлег на какой-нибудь парковой лавочке. Благо, лето и теплые ночи.

   С наступлением темноты, когда я улегся на скамейке в облюбованной беседке, мое тело расслабилось и позволило мозгу спокойно проанализировать произошедшее со мной сегодня. С момента пробуждения я приумножил количество вопросов, но ни на один из них не нашел ответа. Все, что рассказала Марина, требовало проверки. Если в городе была перестрелка, такое событие обязательно должно попасть в прессу. Таким образом, первое, что я завтра сделаю, изучу новостные сайты, а потом исходя из результата буду планировать дальнейшие шаги. Постепенно усталость обволокла меня всего, и сеанс самоанализа прервался сам собой.

   Приснился мне сумбурный и бессмысленный сон. Сначала мелькали незнакомые лица, проносясь с такой скоростью, что невозможно было уловить их черты. Потом я неожиданно оказался прогуливающимся под руку с девушкой с фотографии в мобильном телефоне. Затем действие переместилось в кафе, но со мной за столиком сидела уже другая девушка. Мы мило беседовали и пили кофе, пока в помещение не ворвалась гневная Марина. Дальнейшее представление превратилось в боевик. Разъяренная преследовательница одним движением руки откинула столик в сторону, с силой толкнула стул, на котором сидела моя спутница, от чего он заскользил по мраморному полу и уперся в стену. Затем пришел черед расправиться со мной. Я попытался встать, но тщетно, как оказалось, мои руки и ноги крепко привязаны к стулу.

   - Даже не думай от меня сбежать! - крикнула Марина.

   Я хотел ей возразить, но губы будто клеем слепило, оставалось выразительно мычать, требуя свободы.

   - Смотри, он, кажется, приходит в себя, - откуда-то донесся мужской голос, и тут же я ощутил сильный пинок в грудь, следовательно, это был уже не сон.

   - Не трогай его, а то потом выгребем от босса по полной. Мне сказали, что это очень важная птица.

   - Да что в нем такого особенного?

   - А мне откуда знать? Я, как и ты, только исполняю приказы.

   Сон переплетался с реальностью, но только в одном: я на самом деле сидел привязанный к стулу, пытаясь стряхнуть с себя остатки дурманящего наваждения. Голова была неимоверно тяжелой, и почему-то никак не удавалось вдохнуть полной грудью.

   - О! Глаза открыл. С добрым утром! Если оно, конечно, доброе, - оба громко расхохотались.

   Я взглянул на говорящего. Это был юнец, возможно, вчерашний школьник, а позади него стоял крепыш моего возраста. Мальчишка схватил меня за подбородок и стал рассматривать лицо, словно я выставочный образец.

   - Блин, реально, даже представить не мог, что такое возможно.

   - Оставь его, - одернул руку напарника крепыш.

   - Да с него не убудет. Хочу кое-что проверить.

   - Да делай что хочешь, я тебя предупредил.

   Пацан замахнулся и со всей силы ударил меня по лицу. Стул, к которому я был привязан, качнулся и грохнулся вместе со мной да так, что я, падая на бок, ударился головой об пол, от чего смог в закрытом помещении увидеть небо в звездах.

   Я закряхтел и сплюнул кровь с разбитой губы.

   - Что, больно? - спросил малолетка.

   В этот момент входная дверь подпрыгнула от взрыва и, словно битое стекло граненого стакана, большими кусками-осколками с грохотом упала на пол. От неожиданности мои издеватели присели и прикрыли головы руками. Из зияющей дыры вместо дверного проема появилась Марина и, сделав парочку сальто, подскочила к бандитам. Затем последовало несколько едва уловимых движений, и оба уже бесчувственные лежали на полу. Все произошло так быстро, что если бы меня попросили описать случившееся, я бы не смог сказать, кого она била рукой, а кого ногой.

   - Ты как? - спросила Марина, склонившись надо мной.

   - Да вот решил тихонько поспать на лавочке, а тут такое.

   Я попытался встать, забыв, что привязан к стулу. Марина подошла со спины и, резко и сильно ударив по стулу ногой, поломала его пополам. Я без труда поднялся, но запястья и лодыжки оставались привязанными к обломкам стула.

   - Помоги освободиться.

   - Не помогу. Так ты точно не сбежишь.

   Она схватила меня за шиворот и потащила к выходу. Волочась мимо ошметков двери, я успел отметить, что она была именно взорвана.

   - Взрывчатка?! Откуда?

   - Из багажника.

   Девушка явно была не в духе, а после продемонстрированного ею владения восточных единоборств я решил не испытывать судьбу. Мне хватило боли от ударов малолетки, которые еще долго напоминали о себе.

   Марина подошла к новому автомобилю, открыла заднюю дверцу и помогла мне забраться в салон.

   - Чья это машина?

   - Моя.

   - А где прежняя?

   - А тебе какая разница?

   - Просто интересно. Дорогая машина, если угнала, нас быстро засекут и арестуют.

   - Об этом можешь не волноваться.

   Марина села за руль и включила радио, всем видом демонстрируя, что не намерена со мной разговаривать.