Рефлекторно вздрогнув и прикрыв уши, ребята на секунду не только оцепенели от ужаса и удивления, но и вообще забыли о том, что нужно куда-то бежать и как-то то ли самим спасаться, то ли спасать кого-то.
– Уверен?! – всем своим рассерженным взглядом показав, как он его сейчас ненавидит, «поблагодарил» Тао за такой, возможно, последний мальчишник Лайсерга, который тут же переглянулся со Стэном и кинулся из уборной назад в читальный зал.
Не побежать за ними ребятам не позволила не только совесть, но и чувство настоящей дружбы. Как бы ни была ужасна аура детектива, вечно притягивающего к себе неприятности, они не собирались от него отворачиваться, именно поэтому, закатив глаза, прорычав от злости на собственные принципы, а также беспокоясь о друге, шаманы незамедлительно кинулись за ним.
Огромный зал, в котором сразу после оконченных лекций и защит своих проектов, должно было быть награждение с последующим фуршетом, – единственным, что удерживало северянина здесь – кипел и разрастался самый настоящий хаос. Девушки в вечерних платьях и дорогих украшениях, мужчины в смокингах и лакированных ботинках – все кричали от ужаса перед людьми в чёрных масках, которые забавлялись над их паникой, и стреляли пока в воздух, дабы довести людей до самоуничтожения их же страхами.
– Профессор! – на полной скорости столкнувшись с человеком, который последним выступал с трибуны со своим утомительно-интересным докладом, воскликнул Лайсерг и спрятался вместе с ним и друзьями за колонной.
– Господи, Коуз, Дител! – признав сначала Стэна, как главу детективного агентства, а после и Лайсерга, как блестящего ученика университета, где он преподавал и имел удовольствие обучать его, воскликнул пожилой профессор с седыми, курчавыми волосами, будто бы добравшись до безопасного места.
– А где Скотт? – сразу же подметил Стэн, что этот беспредел даже никто не пытается остановить.
– Какой позор! Какой позор для нашего института! – захлопотал мужчина, чей разум уже был далёк от вменяемости. – Дуглас скрылся как только ворвались эти грабители. Оказалось, что он работал только ради собственной выгоды. Он разрушил синдикат, но присвоил все их деньги себе, а сейчас его подручные крушат нашу библиотеку и грабят богатейших людей Лондона. Какой же позор!
– Стэн, вперёд, надо помешать ограблению и догнать Скотта! – уже не слушая причитания старого профессора, который в силу своей профессии, но и одновременно возраста только и мог что оплакивать нерадивого ученика, нежели заботиться о своей жизни, кинулся в гущу событий Лайсерг, вслед за которым побежал и Стэн с Реном.
– Да что тут красть-то? Книги?! – не сумев понять что-то лепечущего по-английски профессора, тем самым так и не узнав, что здесь собрались богатейшие люди Лондона, раскинул руки и просил северянин хоть у кого-нибудь объяснения, куда катится этот сумасшедший мир.
А ведь мир и правда безумен, однако не идёт ни в какое сравнение с тем, что сейчас творилось в историческом месте Лондона. Библиотека – казалось бы, самое тихое и спокойное место, однако именно в ней произошло в тот вечер столько преступлений сразу, что это не останется тайной для жизни горожан.
====== Мальчишник по-английски. Часть 4. ======
Звуки противно кричащих сирен, а также красно-синие огни полицейских машин окружили здание библиотеки в центре Лондона. Около самого здания толпились люди, кутающиеся в тёплые пледы, предоставленные подоспевшими на вызов медиками, и с трудом старавшиеся убедить себя, что всё плохое позади, и их жизням ничего не угрожает.
Банду грабителей, которые тоже стали жертвой хитрости предводителя, оставившего их на произвол неминуемой судьбы с невесёлой решетчатой перспективой, пришлось по одному выводить и заталкивать в полицейские машины через черный ход, так как доблестные сотрудники полиции опасались, что разъярённая толпа может кинуться на них и покалечить. Несмотря на то, что они преступники, полиция вынуждена даже их охранять от самопроизвольного суда, и в этом-то и заключается сложность данной профессии: защищать всех, даже если кажется, что кто-то этого не заслуживает.
– Спасибо за помощь, Дител, – поправив свой чёрный шлем, который в ходе драки был сбит на бок, поблагодарил старший полицейский небезызвестного ему детектива, с которым он и сам когда-то учился. – Рад, что мы подоспели вовремя.
– Да уж, – усмехнувшись, произнёс Лайсерг, после чего покосился на сидящих, потрёпанных, но всё ещё полных энергии друзей.
Промокший до последней нитки своей одежды Йо потирал окровавленную шею, вежливо улыбаясь молодой девушке-врачу, которая обрабатывала его раны. Однако это ранение он получил больше по собственной глупости, нежели в ходе проявления героизма, ведь зевать по сторонам и призывать всех к миру, когда идёт ожесточённая битва, опасно для здоровья. Но Асакура не боялся ни за свою жизнь, ни проповедовать идею о мирном сосуществовании, из-за чего и полетел на стол, где стояли хрустальной горкой бокалы с шампанским.
Рен сидел на самом краю лавки и пытался размять своё плечо, которое он потянул, когда прыгнул на Юсуи, чтобы сбить его с ног и не подставить при этом ни его, ни себя под пулю. Поступок был, разумеется, героическим, не говоря уже о том, что дружеский, однако по нынешнему взгляду шамана можно было понять, что он не слишком-то спешил им гордиться, скорее сам хотел надавать Юсуи тумаков, что, в конечном счёте, и произошло. Трей сидел посередине лавки и потирал свой затылок, по которому ему прилетело книгой от Тао в знак бескрайнего недовольства его невнимательностью, когда шла разборка.
– Чем ты меня ударил? – рассматривая довольно увесистую книгу, не мог хоть как-то не возмутиться Трей, на что Рен злобно на него покосился и пробубнил:
– Идиота – идиотом.
После этого Юсуи слишком долго понимал игру слов своего друга, спасшего ему жизнь, что было совершенно неудивительно, но весьма обременительно для его гордости. И именно поэтому Тао так и не дождался благодарности, а северянин лишь задрал нос и уткнулся в книгу, в которой он не понимал ни слова.
В очередной раз умилившись тому, какие же прекрасные и необычные у него друзья, Лайсерг случайно скользнул взглядом дальше и наткнулся на ещё одного, можно сказать, лучшего друга, который всё же в конце омрачённого вечера получил свою заслуженную и долгожданную награду.
– Да, это было проще простого. Я вообще каждый день так борюсь с преступностью, – уперевшись локтём на стену и скрестив ноги, из-за чего его тело было чуть под наклонном, рисовался перед ещё одной молоденькой медсестрой Стэн, стараясь показаться перед ней самым настоящим суперменом, что в принципе получалось, судя по смущённо опущенным глазам девушки.
– Кстати, – опомнился Дител и снова вернулся к разговору с полицейским, который следил за действиями своих подчинённых, – что со Скоттом?
– Он не успеет выехать из страны, так что рано или поздно, но мы его поймаем, – ответил парень, резко свистнув в свисток и махнув рукой в знак того, чтобы все сворачивались и садились по машинам. – Ну что ж, Дител, ещё раз спасибо за помощь. Слышал, ты завтра женишься. Поздравляю.
– Спасибо, – поблагодарив полицейского, даузер ещё долго стоял на месте, провожая его и уезжающие машины взглядом, однако в глазах его виделась не печаль от осознания того, что такая жизнь, полная приключений, загадок и опасностей наконец закончилась, а нарастающая паника, заставляющая левый глаз дёргаться, а нервные прерывистые смешки показывать то, что до него медленно доходит очень важная вещь.
– Дител, ты там что? Свихнулся? – подойдя к детективу со спины, насторожился Рен, нахмурив брови.
– Сара меня убьёт, – то ли смеясь, то ли плача, медленно развернулся к Тао детектив, под глазом которого начал медленно проявляться большой синяк, а на щеке красовался кровоподтек от не глубокого, но длинного пореза, уходящего куда-то за ухо.
Ночь. За городом лежит непроглядная темнота, и только в одном «доме» до сих пор горят уличные огни, освещающие каменные стены. Они защищают особняк Вайтвуд от всех опасностей, но в эту тихую ночь, в районе третьего часа, по ним очень быстро проскользнуло четыре тени, которые, не приглядываясь, можно расценивать как врагов. Они крались, как мышки, скрываясь то в тени кустов, то за большими каменными вазами с цветами.
