– Ты же сказал, что твоё самое сложное! – припомнив самоуверенные и напыщенные слова единорога, возмутился таким противоречиям Трей.

– Если бы я сказал, что моё самое лёгкое, вы бы не отнеслись к этому серьёзно и могли наделать кучу глупостей, – поведал о своих истинных мотивах и преследуемых целях Кларум, слова которого почему-то рассмешили всех, кроме одеревеневших, как истуканы, Рена и Трея. – А теперь вам пора, но будьте осторожны и всегда вместе. Ваша сила, земляне, в том, что вы едины.

– Не волнуйся, мы пройдём все испытания, – сверкнув улыбкой и подмигнув в знак того, что у них всё схвачено, сказал Рио, вместе с друзьями поспешивший к порталу.

– И уж точно будем держаться друг за друга, – прошла мимо единорога и оставила на прощанья и свои слова Сели, после чего прыгнула вслед за Рио вместе со своим мужем в портал.

Смотря на то, как один за другим они исчезают в портале, Кларум лишь едва слышал их прощальные слова, так как всё его внимание так и было приковано к стоящему справа Тао, который как будто не хотел уходить отсюда.

– Ты ждёшь, что я поблагодарю тебя за то, что ты помог мне разобраться в самом себе? – смотря на то, как вслед за Йо скрылся в портале Лайсерг, произнёс Рен.

– Разумеется, жду, – засмеялось мудрым смехом существо, – однако знаю, что для тебя слова благодарности сложнее слов любви.

– Рен, – окликнула своего жениха Юи, которая ждала его у портала и была готова к дальнейшему пути, но только с ним.

Немного усмехнувшись тому, какой же Кларум всё же хороший чтец чужих душ, Рен, так и не говоря ни слова, направился к шатенке, после буквально пары шагов услышав:

– Тао, – обратившись к нему по фамилии, а никак иначе, будто признав в нём не такую уж и посредственную личность, окликнул его Кларум, из-за чего Рен остановился и, развернувшись, посмотрел на единорога, приподняв одну бровь. – Раз тебе нечего мне сказать, то тогда я скажу тебе кое-что, – шаман приготовился к очередной колкости в его сторону, однако, как он и восхитился раньше, существо было невероятной силы мысли и чётко смогло считать с него самую большую тревогу парня, тяготившую его всё это время. – Помни: ни одно проклятие во Вселенной не способно испортить твою жизнь. Ты сам творец своего будущего.

На несколько коротких секунд до того, как Юи снова позвала своего любимого в дальнейший путь, Рен застыл на месте с нескрываемой тревожностью на лице. Он хотел знать, являются ли эти слова пророческими или же просто для успокоения, но, так или иначе, времени выяснять это не было. Его звали друзья и их цель, которая не давала и шанса на то, чтобы решить собственную проблему, а посему в ответ была лишь послана очередная усмешка, только на этот раз с небольшим сожалением и даже печалью, но вопреки всему с огромной благодарностью.

– Спасибо, – всё же оставив на этой планете одни из самых сложных слов в своей жизни, ответил Тао, после чего развернулся и побежал к порталу, за которым он в тот же миг скрылся вместе со своей невестой, не услышав напутственного благословения Кларума – короля планеты Анóгри.

– Берегите друг друга и своего будущего короля, земляне.

Ощутив, как новый более сильный и порывистый ветер ударил в лицо, северянин открыл глаза, первым делом почувствовав, что под ногами нет почвы. В тот же миг он и его друзья, прошедшие через барьер, с испуганным возгласом, махая руками, как крыльями, повалились на землю, которая, слава великим духам Вселенной, была не так уж и далеко.

Портал открылся явно на другой планете, но также в дереве, из-за чего ребята теперь валялись бесформенной кучей друг на друге, прессуя байкера и северянина.

– Я убью эту чокнутую лошадь, – пригрозил Трей, едва дыша под телами развалившихся на нём друзей. – Может, вы уже слезете с меня?! – снова взорвался кряхтевший в неудобном положении северянин, так как его друзья вместо того, чтобы встать с него и Рио лишь ворчали и копошились на них, как перевернувшиеся черепахи.

– Да-да, – проворчал Рен, немного попрыгав в положении сидя на ногах северянина, тем самым давая ему понять, что его предыдущий ответ на вопрос души не означает то, что всё изменится в сторону сантиментов.

Только после того, как все ребята поднялись, их взглядам предстал новый мир, который весьма ярко и отчётливо отличался от предыдущего, не только природой, но и размерами.

Если у планеты Анóгри были бескрайние леса и не виднелось небо над головой, то на данной, если это вообще можно так назвать, планете небо было со всех четырёх сторон, а несчастно узкий, но весьма длинный «клочок» земли парил в воздухе, нарушая все законы существования, а заодно в очередной раз разрушая представление Лайсерга о всём сущем.

Длинная река с довольно небольшими, словно широкая платформа, берегами, покрытыми не песком, а густой травой, тянулась куда-то вдаль, где не было видно ни её конца, ни края. Если течение реки поворачивало вправо, то и обволакивающее сверху, снизу и по двум сторонам небо, больше похожее на колышущуюся атласную ткань, изгибалось вместе с ним.

– Интересно, что будет, если туда упасть? – посмотрев на бездонный низ голубого неба, нервно сглотнул северянин.

– Разрешаю проверить, – задавшись в глубине души тем же вопросом, сказал Рен, отойдя от края и принявшись исследовать их дальнейший путь, а он был у них только один – вперёд по течению реки, конца которой было не видать.

– Идёмте, – подогнал всех в дальнейший путь Асакура, слыша за спиной извечное нытьё Юсуи.

– Неужели нельзя было предоставить нам лодку, – вечное недовольство северянина было услышано даже на незримой глубине этой реки.

Замерев на месте, ребята услышали какие-то странные звуки со дна водной «змеи», как будто там проревел большой и свирепый кит, после чего на поверхности начали появляться мелкие пузыри, вода стала бурлить, как в чайнике, а спустя несколько минут из пучины тёмной, как ночь, реки поднялась средних размеров лодка, которую заказывал хлопающий удивлённо глазами Трей.

– Эээ, а моторную можно? – не зная, к кому именно обращаться с очередной просьбой, произнёс Юсуи, едва всё затихло, и река снова продолжила свой медленный путь вперёд в отличие от лодки, которая была мало того, что неподвижна, так ещё и без вёсел.

– Видимо, нет, – подождав буквально пару секунд и не услышав никаких новых звуков или движений водной глади, ответил на вопрос северянина Лайсерг, направившись ближе к краю реки.

Золотого цвета ладья стояла по самому центру широкой реки. Она будто упрямо говорила, что шаманам придётся самим к ней плыть, если они хотят передвигаться не пешком, а по довольно быстрому течению. Что-то в этом месте, помимо необычной экосистемы, было весьма и весьма подозрительным. Наверное, именно этим обуславливается то, что подошедшие к реке шаманы не спешили лезть в воду и плыть до ладьи.

– У меня одного такое чувство, будто это ловушка? – решил поинтересоваться Дител тем, зашкаливает ли у него мнительность или же действительно порывистый ветер притих неспроста, а молчаливые деревья, растущие вдоль края земли, будто наблюдали за ними. Оказалось, что даузер не единственный чувствует подвох, потому как стоящие в шеренгу с ним ребята молча помотали головой, давая понять, что он не избранный среди них.

– Интересно, холодная? – приходя постепенно к выводу о том, что им всё равно придётся лезть в воду, присела на корточки Сели, дотронувшись до воды, чтобы проверить её температуру, однако понять этого девушке так и не удалось, потому как прежде чем нужная информация достигла её мозга, непредвиденная и заставившая всех закричать от испуга ситуация начисто стёрла её любопытство.

Такие моменты в фильмах ужаса всегда выглядят немного страшно, а иногда даже заставляют вздрагивать от неожиданности, однако в реальности подобная сцена была намного страшнее, оставляя лишь рефлексы и инстинкты самовыживания.

Неожиданно вырвавшаяся из тёмной пучины рука, покрытая чёшуёй и имеющая тёмно-синий цвет кожи, схватила молодую девушку чуть выше локтя, тут же начав тянуть её на себя.