– Неожиданный поворот событий, – коротко и скупо на эмоции отреагировал Тао, после чего он больше не смог терпеть и опять же слегка дал своей неуёмной подруге подзатыльник. – Но всё равно очень приятно познакомиться, – всё же в парне нельзя было отнять хороших манер, заложенных с детства.

– Мне тоже, – улыбнувшись и, как всегда, смутившись, ответила девушка, после чего попыталась завязать разговор, чтобы хоть как-то вклиниться в эту компанию вновь встретившихся друзей. – Трей много о тебе рассказывал.

– Не верь ему, он всё наврал, – одарив златовласку улыбкой, сказал Тао, из-за чего Йо и Рио почувствовали какую-то незнакомую ауру, исходящую от Рена, а Юсуи лишь закатил недовольно глаза, вновь предавшись ревностному эгоизму.

– Прямо-таки всё? – хоть и не зная, что именно рассказывал Юсуи своей жене, но высказала своё шутливое подозрение Юи, получив в ответ не подзатыльник, а грозный и смиряющий её взгляд друга.

Вдруг неожиданно склонившуюся к «закату» беседу давно не видевшихся друзей разрушил звон мобильных оракулов. Переглянувшись между собой, все участники посмотрели на них с удивлением, будто забыв, зачем они все здесь, и прочитали следующее сообщение: «Всем шаманам, которые находятся сейчас в деревне, явиться на центральный стадион».

– Весьма «дружелюбно», – с сарказмом подметил Тао то, каким именно тоном было изложено данное послание. Было такое ощущение, что генерал отдал приказ своим подчинённым.

– Я думала, мы всех шаманов дождёмся, – ещё раз взглянула Юи на свой оракул фиолетового цвета, пожимая плечами и немного недопонимая, к чему такая срочность.

– Ух ты! Ты тоже участвуешь в турнире, Юи?! – изумился Рио, едва девушка своими словами привлекла внимание байкера.

– Э... да, – немного растерялась Юи от такого эмоционального потрясения байкера.

– А ради чего? – как всегда, задал Йо самый интересный, по его мнению, вопрос. Ему всегда было интересно узнать цели, мотивы и стремления шаманов, потому что именно по ним он мог судить о том, что из себя представляет человек. Хотя, глядя на Юи, он уже мог заключить, что она очень странная, но хорошая девушка.

– М, – задумчиво покосившись на Рена, который предпочитал молчать, но делал это с таким видом, будто ему это крайне не нравилось, задумчиво произнесла Вэй, – наверное, для того, чтобы изменить мир.

– Наверное? – изумился Трей, отразив странность в словах девушки. Она участвовала в турнире, но не знала, для чего ей это нужно. Как-то всё это было весьма странным. Хотя, возможно, она намеренно не хотела говорить о своих целях, и это вполне ощутимо уловил Асакура, взглянув на которого Тао понял, что пора бы закончить эти расспросы.

– Хватит слов, пора выдвигаться, – и под чёткий и трудно оспариваемый приказ дружная компания направилась на улицу.

Путь до стадиона, располагавшегося на севере деревни, прошёл практически без происшествий, исключая тот факт, что Тао чуть не убил Юсуи, за его шуточки по поводу Вэй, а точнее их якобы дружбы. Трей категорически отказывался верить, что между ними нет ничего большего, а это, в свою очередь, очень крайне выводило Рена из себя. Йо с Рио выполняли роль громоотводов, стоя между ними, и, в конечном счёте, Умемия всё же смог утихомирить северянина, сказав о том, что раз Тао даже и не думает об отношениях с Юи, то он сам с удовольствием попытается добиться сердца юной шатенки. Итогом такого заявления стали усмешка со стороны Рена, который с сарказмом пожелал байкеру удачи, и переключившиеся насмешки со стороны Трея, сегодня явно находившегося в ударе.

Юи и Сели – два новых члена дружной асакуровской компании – отдалились от парней, идя впереди, и пытались сдружиться между собой. Как говорится: «Двум новичкам легче поладить друг с другом», и именно эту истину подтверждали две девчушки-говорушки, оказавшиеся не такими уж и разными по характеру. На фоне златовласки шатенка выглядела весьма блекло, однако в расспросах она ей не уступала, являясь явной любительницей поболтать.

– А у вас была классная свадьба? А где был медовый месяц? – восторженно спрашивала Вэй Сели, немного смущая девушку чередой любознательных вопросов.

– Ну, она была не такая, как ты себе представляешь, – но, несмотря на слова Юсуи, шатенка всё равно была настроена послушать историю их любви. Только вот оставалось непонятным: её интересовала личная жизнь Трея или сам Трей? Да-да, что-то фанатичное ко всем ребятам в Юи явно прослеживалось, хотя в свете сложившихся обстоятельств, где парни являлись героями деревни, это было не так уж и удивительно. – Я дочь вождя племени Карау, и мы жили по соседству с племенем Айну. Два наших народа решили объединиться для процветания, поэтому мой отец выдал меня замуж за Трея, тем самым объединив наши племена.

– Подожди-подожди, – немного не успевая за основной мыслью повествования, затараторила Юи, прерывая рассказ златовласки. – Хочешь сказать, что у тебя был брак по расчёту?

– Ну, с одной стороны, да... – почему-то счастливо улыбнувшись, ответила Сели, давая надежду и на другую, более счастливую сторону. – Но с другой – нет, – ответила логическим замечанием Юсуи, после чего продолжила рассказ: – Я влюбилась в Трея раньше, чем нам об этом сообщили, поэтому у нас всё сложилось как нельзя лучше.

– Везёт же некоторым, – с доброй завистью протянула Юи, поджав нижнюю губу и замечтавшись.

– А почему у тебя нет парня? – улыбнулась в ответ Сели, но тут же решила перейти на ответный вопрос, чтобы тоже немного узнать про новую подругу.

– Не знаю, – опять-таки как-то туманно ответила девушка, по всей видимости, предпочитая больше слушать, чем рассказывать. – Наверное, они меня боятся, – с долей усмешки пожала плечами Юи.

– Я так не думаю, Рен же не боится, – но в ярких глазах златовласки промелькнула напористость, и она твёрдо решила не отступать.

– Честно говоря, – посмотрев назад, чтобы удостовериться, что позади идущий Тао её не услышит, по секрету решила Юи довериться Сели, – мы с Реном фиктивная пара, – понизив голос до шёпота, выдала новость Вэй, которая говорила, чуть смеясь, будто это было чем-то до ужаса нелепым.

– Фиктивная? Это как? – совершенно не оценила юмора и что ещё важнее – не поняла Сели, как такое возможно. Нет, фиктивные браки – это понятно. Но вот фиктивная пара была чем-то новым в негласных правилах отношений между людьми.

– У семьи Тао есть традиция, хотя я бы сказала, что это правило, – начала свой рассказ шатенка. – Как только глава семьи достигает совершеннолетия, он должен жениться, но Рен в силу своего упрямого характера наотрез отказался.

– И что же дальше? – с интересом спросила Сели, тоже оглянувшись, дабы их беседе никто не помешал.

– А дальше следующее: он попросил меня сыграть его девушку, я согласилась, и мы обыграли это так, чтобы все сочли меня будущей госпожой Тао, – вот так легко и просто рассказала Юи в одном предложении историю их дружбы.

– А семья Рена хорошо тебя приняла? – имея в виду согласие на якобы свадьбу с простой девушкой, которая была явно не из клана или древнего рода королевских кровей, спросила Сели.

– Я уверена в том, что я им не понравилась, – без тени сожаления ответила девушка, почему-то постоянно улыбаясь, как будто скрывая за этой улыбкой некоторые эмоции. – Но факт остаётся фактом: я помогла Рену избежать принудительной женитьбы, теперь он радуется свободной и беспечной жизни, а я с тех пор стала его лучшей подругой, – златовласка на эту историю лишь покачала головой, отмечая как же всё сложно у них. – Перед его семьёй я буду его девушкой до тех пор, пока он не соизволит уже, наконец-то, найти свою одну единственную, а не будет увлекаться случайными связями.

– Оу, – зацепившись за последние слова, изумилась Сели, снова бросив взгляд, но уже целенаправленно на Рена, который шёл, гордо задрав нос и стараясь не реагировать на шутки северянина. – По нему, в принципе, видно, что он не обделён вниманием женского пола, – с улыбкой подметила златовласка, после чего как-то задумчиво произнесла: – Хотя Трей говорил, что раньше он в сторону девушек даже не смотрел и был гордым, холодным и неприступным.