– Прости, что? – с ярыми претензиями напряг от раздражения челюсть Рен, абсолютно не понимая, что смешного Асакура разглядел в его истории.

– Она выстроила глупые преграды для себя, а ты повёлся и теперь свято веришь в то, что между вами ничего не может быть, – пожал плечами шатен, – ну разве это не смешно?

– Мне как-то не очень, – скрестив руки на груди, надулся, как индюк, Тао, на которого шатен лишь косо взглянул с улыбкой, поражаясь ему.

– Рен, ты не понимаешь, – растянул слова парень, – всё меняется, и люди тоже меняются. У Юи было ужасное прошлое, поэтому она так ценит независимость, но это не значит, что со временем она не поменяет своих взглядов.

– Со временем? – поперхнулся этим словом Рен. – Йо, пока она додумается до того, что не все богатые люди хотят её пленить, она уже успеет выйти за Дитела.

– Она его не любит, – не колеблясь, абсолютно твёрдо заявил шатен, вызвав своими словами оглушающий ступор у друга. – Возможно, он ей нравится, но это не любовь.

– С чего ты взял? – практически шёпотом спросил Тао, чувствуя во всём теле пульсацию от участившегося сердцебиения.

– Потому что она не смотрит на него так, как на тебя, – улыбнувшись немного печальной улыбкой, потому что ему было грустно осознавать, что его друг не замечает таких очевидных вещей, произнёс Йо, после чего повернул голову вправо и посмотрел на ошарашенного этим заявлением друга. – Ты хоть раз замечал, как она на тебя смотрит?

– Обычно, – пожав плечами, ответил Рен, но на всякий случай начал припоминать лицо шатенки.

– Нет, Рен, не обычно, – покачал головой Асакура, снова устремив взгляд вперёд. – Мне кажется, она выстроила между вами преграды, потому что считает себя недостойной тебя. Ты же, в свою очередь, – поддался глубокому анализу Йо, наклоняя голову то вправо, то влево, – поверил в то, что вы всего лишь друзья, поэтому никогда не проявлял к ней мужского внимания.

– Хочешь сказать, что мы просто уверовали в собственную ложь? – начал доходить до логики друга Рен, однако после того, как он это сказал, Асакура снова подавился смешком.

– Я хочу сказать, что вы оба мазохисты, которые причиняют самим себе боль из ничего, – вызывая на лице друга снова обиженный вид, выдохнул Йо с усталостью от таких детских и нелепых проблем Тао.

Асакура понимал, что все эти проблемы шли у обоих лишь из одного источника – неопытности. Рен никогда в жизни не любил, он не так давно освоил дружбу, поэтому неудивительно, что он боялся покорить новую вершину в ущерб старой. И Юи тоже никогда не любила по-настоящему – она, в отличие от Тао, знала, что такое любовь и очень хотела это испытать, не боясь ничего и никого. Однако то, почему шатенка застопорилась именно на Рене, для Йо хоть и было понятно, но не до конца. Не может быть такого, что она поставила на себе крест, именно из-за разности слоёв. Должна быть более веская причина, но какая? – Асакуре казалось, что это им ещё только предстоит узнать.

– Хорошо, и что ты предлагаешь? – спустя недолгое молчание, спросил Рен, таким ледяным голосом, что шатен сразу понял, теперь-то Тао готов рискнуть. – Бороться?

– Несомненно, – с умиротворённой улыбкой заявил Йо. – Но начни, пожалуй, со своей проблемы. Прекрати убеждать себя в том, что вы всего лишь друзья, и что главное для тебя – это её счастье. Она – твоя любимая девушка, поэтому и начни с того, что дашь ей это понять. Тогда, возможно, и её преграды рухнут.

Закончив такую напутственную, даже, можно сказать, благословляющую речь, Йо был очень доволен тем, что именно в этот вечер он послушал своё сердце, которое неумолимо кричало, что нужно быть здесь и сейчас с другом, который, наконец-то, смог разобраться в себе и лишиться страха.

Не говоря ни слова, Рен встал с парапета, на котором сидел вместе с другом, и всё в той же гордой тишине стал удаляться обратно в кампус, лишь на последнем моменте перед дверью услышав окликивающий его голос друга.

– Рен! – темноволосый шаман сразу же остановился, повернувшись назад и посмотрев на всё ещё не двигающегося с места друга, который снова улыбался и повернул лишь немного голову, чтобы, взглянув другу в глаза, спросить очень важную, но всеми забытую вещь. – Кто такая Амаи?

Шаман застыл с ещё не испытываемым ранее удивлением. В какой-то момент Рен даже подумал, что Асакура стал экстрасенсом, который может читать его недосказанное прошлое, однако шатен всего лишь ещё раз усмехнулся и сказал:

– Не стоит спешить, когда кидаешь на флешку фотки, – пояснил Асакура свой «дар» к экстрасенсорике, тем самым успокаивая друга в большей или меньшей мере. Однако это не снимало данного вопроса, поэтому Рен пришёл к выводу, что пора бы ему и этот маленький, но очень важный в жизни Вэй аспект предать огласке.

Начало Flashback

Полгода назад

В квартире, которая располагалась на самом последнем этаже многоэтажки в центре города, раздался щелчок входной двери, которую кто-то открыл извне звенящими на небольшой связке ключами.

Услышав стук двери, женщина лет тридцати пяти, вытерла наспех мокрые руки полотенцем и поспешила удалиться с кухни к источнику небольшого шума.

– Ионгруи, это ты? – по пути спросила Субару, завернув за поворот коридора и наткнувшись на вернувшегося человека. – Ой, господин, это Вы, – немного удивилась женщина такому раннему возвращению Тао, который не приходил домой раньше семи часов. Нынче же на часах было всего лишь четыре.

– Сегодня пораньше получилось, – коротко ответил Рен, даже зная, что он не обязан отчитываться за свои действия.

Снимая ботинки, которые были начищены до такого блеска, что в них можно было смотреться, как в зеркало, Рен на секунду застыл, прислушавшись к тишине квартиры.

– А где Вэй? – нахмурив брови, наконец-то, понял Тао, чего именно не хватает этому дому – криков подруги на мотив «наконец-то, вернулся, зараза!», коими Юи всегда встречала парня с работы.

– Она ещё не вернулась, – спокойно ответила женщина, пожав плечами и вызвав ещё один резкий взгляд хозяина.

– А куда она пошла? – почему-то в голосе Рена проскользнуло явное беспокойство, которое было вызвано не просто так, а из-за дурного предчувствия.

Субару же, в свою очередь, тоже охватило оцепенение, так как она думала, что молодой господин в курсе того, что творится уже полгода.

– Она никогда не говорит, лишь уходит, когда вы на работе часам к трём из дому, а приходит часов в пять.

И это спустя полгода! Полгода ни Субару, ни Рен не ведали в тайных делах Юи, которая, похоже, снова заимела от Тао какие-то секреты, а, возможно, и не теряла. И вот сейчас, стоя в полнейшей неудобной тишине, оба не понимали, как они могли такое допустить.

– Господин, я… – начала говорить Субару, но Рен поднял ладонь, останавливая её и о чём-то думая.

– Вы мне этого не говорили, ясно? – услышав это, Субару кивнула. – Я сам разберусь с этим.

Давно у директора не было такого скверного и растерянного состояния. Следующим утром, после того как Тао узнал, что его подруга постоянно куда-то уходит, намеренно не рассказывая об этом ему, Рен испытывал то знакомое, но уже позабытое чувство тревоги.

Сидя в удобном кресле директора корпорации, парень впервые чувствовал под собой воображаемые иголки, которые толкали его, как и полгода назад, к действиям. Он испытывал чувство самого настоящего дежавю, потому что в тот день было точно так же: Мизуки (его секретарь) стоит по правую руку от него и что-то говорит насчёт встреч, а сам он то и дело ожидает, когда же к нему в кабинет заглянет старый добрый Ионгруи с отчётом о том, что он выяснил.

– Господин Тао, так что насчёт встречи? – хлопая ресничками, спросила Мизуки, держа карандаш над бумагой наготове.

– Угу, – промямлил Рен, совершенно не услышав девушку, которая растерялась от такого ответа, благо её начальник всё же заморгал часто глазами и очнулся от своего задумчивого сна. – Нет-нет, отмените все мои встречи, я сегодня занят.