– Отлично! – усмехнулся Тао, впервые похвалив за всю жизнь своего северного товарища по команде. – Давай, Вэй, покажи класс, – начал подтрунивать подругу Рен, когда девушка гордой походкой подошла к линии и начала размахиваться для броска, но, услышав едкие слова друга, медленно повернула голову в его сторону и одарила его прищурено-презрительным взглядом.

– Не обращай внимания, Юи, кидай, – мягко сказал Лайсерг, интонационно опуская Рена, как не верящего в неё друга, и возвышая себя, как заботливого и надёжного парня.

Вскинув гордо брови и поджав губы, тем самым соглашаясь со словами малахитового принца, Вэй снова размахнулась и выпустила шар из рук, придав ему скорости в нужном направлении.

Звук столкновения, и вот все кегли, кроме одной, были сбиты, а с губ северянина сорвался неудержимый восклик:

– Да!

– Подожди радоваться, – сказал холодным и серьёзным голосом Рен, пристально смотря на последнюю кеглю, которая шаталась из стороны в сторону, но, в конце концов, упала, сравнивая счёт с Юсуи.

– Чёрт! – воскликнул северянин, сдвинув брови в негодовании.

– Да, вот так! – сжав кулак и двинув локтям назад, воскликнула Юи, показав Рену и Трею язык.

– Отлично, теперь вы, парни, – жестом руки пригласил Рио к барьеру Дитела и Тао, которые, глубоко вдохнув, подошли к дорожкам.

– Прошу, – галантно и с остринкой по поводу английских манер предложил Рен начать Лайсергу первым.

– Благодарю, – с придыханием ответил даузер, взяв шар в руку и на несколько секунд прикрыв глаза, словно пытаясь сконцентрироваться. На самом же деле в голове Дитела сразу же моделировалась ситуация и исходный результат броска, после чего находились погрешности и происходил анализ того, как правильно бросить шар.

Открыв глаза и вернувшись в реальность, Лайсерг сделал небольшой шаг влево, что заставило всех впасть в непонимание, почему ему по центру не стоялось.

Глубокий вдох, размах и бросок, который был настолько мощным, что ребята едва успели увидеть катившийся по дорожке шар. Нет, он не катился, он пронёсся, сбив все кегли, как торнадо, и не оставляя шанса хоть на малейшее колебание.

– Ты же говорил, что раньше не играл! – с выпученными глазами возмутился Трей, прекрасно понимая, что это просто нереально: сбить все кегли с первого раза игры в эту игру.

– Новичкам везёт, – спокойно ответил Лайсерг, в глазах которого была усмешка, адресованная стоящему рядом с ним Рену, готовому язык проглотить от раздражения, но всеми силами пытающемуся выглядеть спокойным.

Вот с этим самым «спокойствием» Тао, ничего не сказав, взял свой шар и подошёл к линии, чтобы нанести удар. Проигрывает тот, кто начинает нервничать, и это Рен знал всегда, поэтому сейчас пытался дисциплинировать свой разум, затыкая возмущения сердца, которое вступало в чувственную реакцию под воздействием воскликов восхищения Вэй относительно Дитела.

Глубокий вдох для концентрации, тяжёлый выдох для снятия напряжения и бросок…

– Да! – воскликнул Трей за спиной самодовольно разогнувшегося Рена, удар которого выбил страйк. Развернувшись лицом к ребятам, и в частности к Лайсергу, Тао даже не удивился этой наглой спокойной улыбочке с его стороны, которая была лишь механизмом защиты.

– Э… ну что ж, – хлопнул в ладоши Рио, который был полностью шокирован тем, что все четверо выбили по страйку. – Давайте ещё один круг сделаем.

Ведь победителя нельзя было выделить, а, значит, самым разумным было устроить ещё один круг игры. Но, как показала практика, за одним кругом пошёл второй, третий и дальше по счёту арифметики четвёртый и пятый.

И дело не в том, что каждый из участников бросал на безупречный результат, а в том, что на каждую ошибку делалась, словно по закону подлости, ответная ошибка.

Несколько раз пары менялись, уступая свои места друг другу, было даже время, когда Трей и Лайс кидали по два броска, так как пытались уже закончить этот бессмысленный турнир, в котором противников явно не наблюдалось.

И вот настал такой момент, когда в голову северянина пришла светлая идея.

– Смотри, – стукнув по грудной клетке друга, указал на табло результатов Трей, – если ты сейчас выбьешь страйк, то мы обойдём их, Вэй уже в каждом ударе начала мазать.

– Да, точно, – сощурив взгляд, согласился Рен, после чего развернулся к перешёптывающимся Лайсергу и Юи и свистнул. – Эй! – шатенка и малахитовый принц перевели на него взгляд. – Вэй, ты готова? Со следующим ударом мы выиграем!

– Давай кидай. Пф… выиграет он, – усмехнулась Юи, смотря на то, как Рен прошёл к дорожке и взял вернувшийся по конвейерной ленте шар.

– Может, давай я следующий кину? – предложил Дител, смотря на результаты матча. – Если он сейчас выбьет страйк, то нам для победы нужен тоже страйк и не иначе, а ты уже устала и мажешь по одной-двум кеглям.

– Нет, Лайсерг, это сделаю я, тем более ты тоже можешь промазать, это не имеет значения, – невесело улыбнувшись, сказала Юи, смотря на то, как Рен размахнулся и отпустил шар вперёд.

Её невесёлая улыбка вызвала в Лайсе неоднозначное напряжение, которое так и говорило ему, что что-то здесь не так, и версий у малахитового принца было несколько.

– Чёрт, Рен! – воскликнул Трей, из-за чего весь боулинг-клуб подскочил от испуга, а Дител быстро перевёл взгляд от Юи к Рену, который стоял с ошарашенным и не верящим лицом. – Как можно так промазать! Чёрт! – бесился Юсуи, смотря не на одну, а на две не сбитые кегли.

Для Тао это было тоже потрясением, ведь он был уверен в своём прицеленном броске, но так всегда бывает, что, когда ты поддаёшься самоуверенности или гордыне, она сжигает тебя тут же.

– Итак, что у нас получается? – наконец-то встрепенулся заскучавший Рио. – Если Юи сейчас выбьет страйк или не собьёт лишь одну кеглю, то команда Лайсерга побеждает.

– Даже если Вэй сейчас не собьёт две кегли, всё равно это будет ничья, – с укором пробубнил Юсуи, кидая на Рена обиженный взгляд. А Тао на это даже ничего и не ответил, так как он и так это прекрасно понимал.

Единственное, что радовало обладателя янтарных глаз, так это то, что проиграет он сейчас в паре не Дителу, а Вэй. Хоть какое-то сохранение гордости.

Итак, вот он, момент истины. Шатенка подошла к конвейерной ленте, взяла шар красного цвета и встала на исходную позицию. В клубе воцарилась наиполнейшая гробовая тишина, чтобы ничего не мешало Юи сконцентрироваться на ударе, даже соседние арендаторы дорожек, на которых тоже играли отдыхающие здесь шаманы, прервали свою игру и стали смотреть за решающим ударом.

Вэй стояла, потупив задумчиво взгляд, а губах у неё была усмешка, которая лишь для одного человека была истолкована в несколько другом значении, нежели всем казалось. Лайсерг видел в ней какое-то странное смирение или что-то близкое к этому, но точного определения чувств девушки он не мог дать, но этого и не нужно было, так как ответ нашёлся сразу же после броска шара в кегли. Ещё даже до столкновения Дител сощурил глаза и отвёл задумчивый и непонимающий взгляд в сторону, а потом услышал:

– Вэй! Ну, ты и мазила! – воскликнул Трей, хохоча и носясь по клубу, как чемпион, ведь столкновения так и не произошло, а шар и вовсе скатился в лунку, прокатившись мимо кеглей.

– У меня просто рука сорвалась, – состроив обиженное лицо, оправдалась Юи.

– Ну да, конечно, – пребывая в не меньшей радости, чем северянин, сыронизировал Рен, после чего развернулся к поздравляющим его Рио, Йо и Сели, которые окружили их с Треем.

Стоя в стороне и смотря на сдержанного, но довольного Тао, шатенка улыбнулась, едва скрывая смех, но в ту же секунду услышала рядом с собой голос, из-за которого даже немного вздрогнула.

– И зачем ты это сделала? – взгляд малахитовых глаз был направлен на компанию победителей, но как только Юи посмотрела на него, парень посмотрел прямо ей в глаза, которые сейчас лучились едва уловимым испугом.

– Ч-что сделала? – попыталась отвертеться Вэй, отведя взгляд от Лайсерга, который, словно вынимал из неё душу, видя её насквозь.