– Да уж, хорошего же он мнения обо мне.

– Он тебя очень любит, – сказала Вэй, но, заметив в ужасе поднятые брови парня, цыкнула и добавила. – Как друга, естественно. Он столько о тебе рассказывал, что я больше всего хотела познакомиться именно с тобой. Не из-за того, что ты победил Хао. Нет. Просто потому что ты такой добрый и хороший человек, каких очень мало осталось в мире.

– Ну и как? – натянув улыбку, спросил Йо. – Ты теперь, узнав меня, разочарована?

– Нисколько, – сразу же ответила Юи. – Скорее, опечалена, что такой классный парень так подавлен, – Йо тяжело вдохнул и выдохнул, чем дал понять, что он не хочет возвращаться обратно к той теме, от которой он ловко ушёл. – Ладно, не буду тебя доставать этим вопросом, просто хочу, чтобы ты знал, что если тебе понадобится помощь или тебе просто захочется поговорить, ты всегда можешь рассчитывать на меня.

Асакура, услышав последние аккорды композиции, немного отстранился от Вэй, посмотрев ей в глаза с улыбкой, которая шла от чистого сердца давно угасшего шамана, и сказал:

– Спасибо, Юи. Я надеюсь, что и ты тоже когда-нибудь расскажешь нам о том, кто ты такая.

– Я? – моментально отведя взгляд, чем заставив Йо сосредоточиться на её реакции, нервно произнесла Вэй. – Мне нечего рассказывать, я всего лишь сирота, которая участвует в турнире.

Посмотрев на шатенку с пронзительным взглядом, Йо закивал головой, после чего сказал:

– Ладно, спасибо за танец.

====== 40. Phantoms of the past. ======

– Фух, я так устала! – сказала Сели, заходя в подъезд общежития.

– Неужели?! В моей жене умер кролик Энерджайзер! Возрадуемся! – с сарказмом сказал Трей, возведя руки к небу, ну то есть к потолку коридора.

– Ой, а, я смотрю, у тебя он ожил, давай-ка вернёмся обратно, – сощурив глаз в усмешке, сказала златовласка.

– Нет! – быстро открестился от жены северянин. – Лучше пошли спать.

– Ложись без меня, я сегодня останусь у Юи.

Услышав это, шатенка, которая шла рядом и общалась с Рио, поперхнулась воздухом.

– У меня? – выпучив глаза, переспросила Юи.

– Да, у нас с тобой сегодня будет девичник, на котором будет очень долгий разговор, как девчонка с девчонкой, – не предвещая ничего хорошего, сказала Сели, сложив губы трубочкой и обиженно приподняв брови.

– Как будет по-английски «помогите»? – спросила Юи, обратившись к Лайсергу, на что тот, усмехнувшись, сказал:

– Help me.

– Help me! – проныла Юи, но златовласка уже взяла её за шиворот и потащила к ней в комнату, по пути пожелав всем спокойной ночи и оставляя после себя отголоски мольбы Юи о помощи по-английски.

– Мда, произношение оставляет желать лучшего, – покачав головой, сказал Дител.

– Ну, она же только учится, – сказал Рио, поднимаясь по лестнице на свой этаж и пожав Юсуи по-мужски руку, как бы говоря этим «спокойной ночи».

Оставшись в комнате Юи одни, Сели закрыла поплотнее дверь и развернулась с маньячным лицом к самой Вэй.

– А, спасите, помогите, насилуют, – залилась смехом шатенка, когда златовласка повалила её на футон и начала щекотать.

– Ну, Юи, я серьёзно, – легла на бок Сели, перестав щекотать и подперев голову рукой. – Почему ты ничего никогда про себя не рассказываешь? Я вот хочу ближе быть к тебе, а ты меня отталкиваешь постоянно.

– Нет, Сели, я не… – Юи не знала, что сказать. Она и правда никогда не говорила о своей жизни до их знакомства, но это лишь из-за большого страха. – Я боюсь, что вы все отвернётесь от меня.

– Юи, – обеспокоенно вскочила златовласка, сев на футоне по-турецки. – Мы никогда от тебя не отвернёмся, почему ты так думаешь?

– Я не думаю, я просто боюсь. Понимаешь, Рен мой единственный лучший и первый друг, а теперь у меня появились вы все, и я очень боюсь того, что потеряю вас.

– У тебя никогда не было друзей? – испугавшись, но сосредоточенно слушая Юи, спросила Сели.

– Нет, не было, – покачала головой Вэй, после чего опустила глаза, в которых наворачивались слёзы счастья. – Рен – это всё, что у меня есть. Он со мной и больше мне ничего не надо, он и так слишком много для меня сделал, поэтому я и не люблю подарки, особенно от него.

– Кстати! – вырвалась из этого умиления Сели, вспомнив одну очень важную деталь. – Ты сказала, что получила от него какой-то подарок три года назад на Рождество.

– Да, получила. За первый год знакомства мы очень часто общались, я ходила к нему домой на званые вечера, изображая его девушку, но в реальности так и оставалась простой знакомой, мы даже друзьями не были.

– Это, конечно, всё интересно, но что за подарок? – подогнала свою подругу Юсуи, желая узнать истину.

– Билет на оперу и…

– И? – уже в нетерпении подгоняла Сели подругу, но та лишь улыбнулась, вспомнив то, что было самым главным и самым значимым дополнением к подарку.

Начало Flashback

Протянутый конверт из рук самого Рена Тао, который сейчас провожал свою фиктивную девушку после семейного ужина перед Рождеством, ввёл Юи Вэй в крайнюю степень удивления.

Её глаза размером со спутниковую тарелку посмотрели на обладателя глаз ястреба, которые сейчас смотрели куда угодно, только не на неё.

– Что это? – спросила шатенка.

– Подарок на Рождество, – нехотя ответил Тао. Объясняться за своё поведение он не привык, и вообще не понимал, почему нельзя просто взять то, что тебе подарено с барского плеча и, поблагодарив, уйти. – Ты помогаешь мне, – Тао огляделся по сторонам, чтобы удостовериться, что никого в холле нет. – Ну, сама понимаешь с чем. Поэтому я решил, что надо бы тебя отблагодарить, ну и вообще странно будет, если я своей девушке ничего не подарю. Хватит пялиться на меня, как на картину, открой, наконец. – Не выдержал Рен на себе тупой взгляд шатенки, которая смотрела на него, как на приведение.

С такими же шокированными глазами Вэй начала распаковывать конверт и вытащила из него один прямоугольный листочек из глянцевой бумаги, на котором было написано: «25 декабря. Опера: «Призрак оперы». Начало в 17.00. Место: vip-ложе, первый ряд».

– Ты вроде говорила, что любишь оперу, вот я и решил, что тебе понравится.

У Юи теперь и рот приоткрылся от такого рода подарка, но вместо логично последовавшей благодарности Вэй потрясла головой, приходя в себя, и сказала:

– Я не могу это принять.

Сказать, что Рен был в шоке, это значит, что он реально был в шоке.

– П-почему? – вылупился Тао. – Тебе не нравится?

– Ты что! – воскликнула Юи. – Конечно, нравится, но это слишком дорогой подарок.

Закатив глаза и тяжело выдохнув, Тао покачал головой, после чего сквозь сцепленные зубы сказал:

– Какой должен быть подарок, решать мне. Знаешь, я ещё ни разу никого не упрашивал в жизни, так что бери и не выпендривайся, – мысль о том, что кто-то отказался от предложенной им сделки, бесила Рена просто не по-детски, а уж отказ от подарка раздражал не меньше.

Чувствуя ужасное неудобство, неловкость и прискорбность, Юи знала, что с ним лучше не спорить и, придя к выводу, что ему такие деньги, как мусор выкинуть, решила взять подарок.

– А ты со мной пойдёшь? – спросила Юи, чем ввела Рена в некое замешательство.

Почему эта девушка постоянно задаёт какие-то вопросы? Почему постоянно что-то усложняет? Рен просто не понимал эту девушку, но всё же был ей безмерно благодарен за помощь, а иногда и за поддержку.

– Нет, не пойду, – сказал Тао, но увидев, как лицо Вэй печально через силу улыбнулась, поспешил внести ясность. – У меня просто встреча в этот день.

– Ты работаешь на Рождество? – опешила Вэй, смотря на Рена, как на нечто очень интересно, но и ужасающе одновременно.

– В бизнесе нет понятия “праздники”, – деловито ответил Тао, стоя идеально ровно и засунув руки в карман.

– Жалко, – поникшим голосом сказала Вэй, опустив глаза. Тао посмотрел на её действительно сожалеющее лицо, и ему стало в какой-то степени не по себе. – Ладно, спасибо за подарок! – оптимистически резко подняла голову Юи, немного удивив Тао таким резким изменением в настроении. – Вот только… у меня для тебя ничего нет.