– Закончили, теперь гони на юг!

Олег погнал, а югом оказалась деревушка на склоне горы с видом на Адриатическое море. Партизаны-словенцы переодели отряд в шаровары с короткими курточками и перевезли на крохотный островок. На следующую ночь с лодки «С-1» высадилась смена, а отряд Моряка через полторы недели ступил на причалы благоухающего персиками города Поти.

На этот раз летели с «плацкартными» местами. Через фюзеляж тянулся узенький мостик с перильцами, соединяя кабину пилотов с башенкой стрелка. Разведчики с шутками-прибаутками забрались в бомболюк и сразу переползли к стопке матрасов под башенкой стрелка. Дневной полет с обзором вниз и вверх обещал добавить уйму эмоций. Однако горный пейзаж быстро надоел, и ребята принялись делиться впечатлениями от прошедшей операции. Олегу не терпелось похвастаться часами, а Selza[21] в золотом корпусе вызвала бурю восторженных поздравлений.

– Ну-ка, расскажи, за что тебя немецкие товарищи так высоко оценили, – потребовал Василий.

Врать не хотелось, и всю правду нельзя сказать, пришлось выбирать нейтральный вариант:

– Один антифашист опоздал на поезд, и мне пришлось мчаться до следующей станции. В результате обогнали два поезда.

– Мне тоже приходилось нагонять верхом на рысаке, – похвастался Осип.

– Я заглянул в шифровальную книгу Сурена, – неожиданно заявил Владимир. – Представляете, она на армянском языке!

Разведчики начали вспоминать различные эпизоды поездки через Германию. В первую очередь отметили высокий уровень жизни, достигнутый за счет порабощенной Европы. Немного поговорили о немецких солдатских книжках, которые исчезли после выезда из Голландии. Не забыли и дамочек, которые въехали в Германию с немецкими документами как жены пилотов Люфтваффе, а покинули в качестве депортированных швейцарок.

– На каком языке они разговаривали? – поинтересовался Олег.

– С нами говорили по-русски, между собой вроде по-французски, – ответил Василий.

– Они специально спровоцировали офицера. Худенькая что-то ему сказала и была готова получить оплеуху, – заметил Костя.

– Зато швейцарские пограничники сразу схватились за карабины и не проверили паспорта, – добавил Николай.

Постепенно разговор перешел на обсуждение положения на фронте. Все огорченно называли потерянные города, а Олег откровенно радовался. Немцы не смогли войти в Крым, а фронт стабилизировался по линии Ростов – Курск – Вязьма. Гитлеровцы не смогли блокировать Ленинград, хотя серьезно угрожали Мурманску. В сводках Совинформбюро пели дифирамбы «красным соколам», особенно истребителям и штурмовикам.

Самолет вышел к побережью Каспия, и после дозаправки в Астрахани отряд оказался на знакомом аэродроме. Их никто не встречал, а обшитый фанерой автобус доставил прямиком в баню. И снова сюрприз: в раздевалке вместо одежды югославских партизан лежала форма морских летчиков. На приготовленном для Олега комплекте сверкали золотом наградные часы, прочие личные вещи исчезли. Трансформация в офицеров послужила поводом для новых шуточек, причем больше всех досталось Олегу. Если у остальных на рукавах сверкали узкие полоски, его китель украшали капитанские нашивки.

– Так нечестно, – притворно возмущался Петр, – он самый младший по возрасту и единственный среди нас студент.

На этом сюрпризы не закончились, их отвезли в городскую гостиницу, где расселили по одноместным номерам. Наутро прибежал посыльный из комендатуры и раздал зеленые квадратики из плохой бумаги, затем из финчасти пришел лейтенант с зарплатой. В результате разведчики получили солидные деньги с увольнительной запиской в качестве документа.

Никто не страдал наивностью. Им предложено гульнуть, а отсутствие начальства не подразумевало бесконтрольность поступков. В райцентре нашлось два ресторана, один на первом этаже гостиницы и привокзальный, так что выбор изначально предопределен. Они получили качественную еду под коньячок, оркестр с репертуаром Вертинского и девушек за соседним столом с бутылкой боржоми. Трезвенников и язвенников среди разведчиков не было, но никто не хотел спать пьяным бревном рядом с красивой женщиной.

Возвращение в учебную роту порадовало удобной спальней на семь коек, встречей с оставленной одеждой и украшенной бумажными флажками новогодней елкой. У Олега из занятий убрали тарабарский язык, добавив огневую подготовку в движении и умение маскироваться. На первой встрече инструктор одной фразой обозначил цель предстоящих тренировок:

– Догоняя или убегая, нельзя палить куда ни попадя. Тебя должны бояться, иначе победа достанется врагу.

– В лесу между мной и противником будут деревья, в такой ситуации практически невозможно попасть, – возразил Олег.

– В корне ошибочное мнение! Если глаза видят цель, стрелок обязан ее поразить.

– Убегая, на дистанции в пятьдесят метров ты должен спрятаться, сменить позицию и ударить с фланга, – добавил наставник по маскировке.

На стол легло два пистолета странной формы, и Олег не удержался от вопроса:

– Что это? Никогда не видел ничего подобного.

– Перед тобой «ТТ» образца тридцать девятого года, разработан по заказу ГРУ, – пояснил инструктор по огневой подготовке.

Наставник по маскировке положил на стол две короткие трубочки и добавил:

– На армейском варианте глушитель смещал центровку, и выстрел срывал коробку затвора.

– Изумительная по простоте и надежности конструкция позволяет прицельно стрелять на двести метров. – В завершение инструктор высыпал патроны.

Наставник по маскировке зарядил пистолеты и передал Олегу:

– Обойма на пятнадцать патронов, два пистолета позволяют стрелку провести успешную атаку и скрыться от преследователей.

Начали с отработки стойки, грудью к мишени, руки прямо вперед на уровне плеч. Первое упражнение заключалось в стрельбе с пяти метров по газетному листу, и завершилась полным успехом. Второй лист повесили в десяти метрах, а после пристрелки началось обучение «танцевальному» шагу. Олег непрерывно перемещался и стрелял, стрелял и стрелял до полного одурения. Звонкое эхо подвальных стен молотом било по голове и отражалось колокольным перезвоном в ушах.

Занятия по маскировке начались с учебного стенда, где Олегу предлагалось выбрать позицию. Затем наставник приводил в действие громоздкую конструкцию из зеркал, которая позволяла оценить обзор. Приоритетом считалось отсутствие скрытых секторов обстрела, по которым мог подобраться враг. После многочисленных неудач Олег недовольно заявил:

– В таком случае надо забраться на дерево!

– Глупее не придумаешь! – засмеялся наставник. – В природе не существует таких деревьев!

– Позицию можно оборудовать и прикрыть маскировочной сеткой.

– Тем самым нарушить естественную структуру кроны, что сразу бросится в глаза.

– В наблюдатели подбирают выпускников лесотехнической академии? – ехидно спросил Олег.

– Сразу видно горожанина! – снова засмеялся наставник. – У «нормальных» деревьев всегда просматриваются ствол и толстые ветви.

– Неправда! Ель плотно укрывается лапами!

Вместо ответа его отвели в лес и предложили создать укрытие. Увы, пришлось признать собственную неправоту. Частокол тонких веток серьезно препятствовал при подъеме вверх. О площадке и говорить нечего, установка даже простенького сиденья потребовала очистить от веток более полуметра ствола. В результате получился ограниченный обзор, а манекен просматривался без бинокля с полукилометра.

– Увидел свою елочную игрушку? Твой снайпер уязвим, при желании противник без труда захватит его живым.

Олег в очередной раз убедился в высоком профессионализме преподавателей, но продолжал высказывать собственные идеи. Он человек более развитой цивилизации и просто обязан чем-то помочь. Например, полностью отсутствовала физподготовка, не говоря о занятиях по рукопашному бою. Именно это он спросил во время занятий по тактике.