-Струны хорошо запутали? - строго спросил я, покосившись на директора.
-А то. Никто и не поймет, что он не совсем… того. Ну, через недельку откопаем, уж не помрет до тех пор, - ответила она и посторонилась, давая мне получше разглядеть Дамблдора. И то, что пряталось в кустах под стеной Астрономической башни.
Вот честное слово, если вы никогда не видели василиска в огромных темных очках, лучше даже не пытайтесь это вообразить!
========== Часть 17 ==========
-Я больше не могу разговаривать с василиском, это минус, - сказал я ближнему кругу. - Очевидно, за эту способность отвечал крестраж. Волдеморт же наследник Слизерина, не я… Но струны никуда не делись, это плюс.
-Да уж, если бы ты не сумел загнать василиска обратно в подземелье, пришлось бы его прикончить, а это жестоко! - высказалась Гермиона. - Он же ни в чем не виноват!
-Вот именно. Далее… Я еще и Волдеморта больше не ощущаю, что, конечно, приятно, но на фактор неожиданности влияет не лучшим образом. Но на то у нас есть разведка. Кстати, что докладывает разведка? - обратился я к Тонкс.
-Волдеморт, похоже, стягивает силы к школе. Орден Феникса, как обычно, медлит, - фыркнула она, но нижняя губа у нее предательски дрогнула.
-Ясно… Ну что ж, я мёртв, по его мнению, Дамблдор тоже, палочка у него… - я гадко ухмыльнулся. - Самое время взять Хогвартс штурмом и установить тут свои порядки! А вот накося - выкуси! Я уже реформу образования продумал, так что нечего тут…
-Гарри… - простонала Гермиона. - У нас враг на пороге, а ты о реформе образования!
-А, точно, - спохватился я и сел на место. - Так что там Орден Феникса поделывает?
-Они устанавливают защиту, - ответил Невилл. - Но ее маловато будет.
-Не страшно, они не знают о нас.
-Хорошо бы детей эвакуировать, - сказала Тонкс. - Они легкая добыча… для того же Грейбека, да и под ногами путаться будут.
-Боюсь, уже не успеем, - помотал я головой, - и надежное убежище так сразу не найдешь. Нет, можно переправить их к Блэкам, но времени уйдет вагон, со здешним-то запретом на аппарацию… На крайний случай - запрем их в Тайной комнате. Тонкс, тебя мелкота любит, возьми… хотя бы Паркинсон и Браун, проинструктируйте детей и организуйте эвакуацию. Но это на самый крайний случай, штурма школы случиться не должно!
-Если мы не доберемся до Волдеморта первыми, защита долго не простоит, - сказала Гермиона, - а если мы усилим ее струнами, то не сможем сражаться. Или - или, сами понимаете.
-Да, разорваться не получится… - пробормотал я и подпрыгнул, когда под сводами Хогвартса разнесся до боли знакомый голос, высокий и холодный.
-Я знаю, что вы готовитесь к бою. Ваши усилия тщетны. Вы не можете противостоять мне. Убивать вас я не хочу. Я с большим уважением отношусь к преподавателям Хогвартса. Я не хочу проливать магическую кровь.
В школе воцарилась звенящая тишина.
-Отступите и отдайте мне Хогвартс, и я пощажу вас. У вас есть время до полуночи.
-Вообще-то, самым разумным решением будет как раз отступить, - сказал Невилл, - пускай бы шарахался по школе, ему тут Пивз живо насует… чего-нибудь куда-нибудь.
-Отбивать захваченную сильным противником высоту сложнее, чем оборонять, разве нет? - спросил я. Не то чтобы я хорошо разбирался в военном деле, но в «короля горы» в детстве частенько выигрывал, невзирая на щуплое сложение.
-Вдобавок Хогвартс - это символ, - добавила Гермиона. - Сдать его без боя нельзя. Да и с боем - не стоит.
-Орден Феникса будет воевать по-своему, - сказала Тонкс. - Профессора намерены занять точки на самых высоких башнях, а прочие пойдут во двор…
-Ага, а про потайные ходы забыли, - буркнул я.
-Не забыли, но, во-первых, не все они им известны, а во-вторых, людей слишком мало.
-Ясно… - я почесал в затылке. - Драться в школе - дурная затея. Лестницы эти непредсказуемые, ну их нафиг. Если встречать Пожирателей, то на открытом пространстве.
-Только нас не спросят, - вставил Драко.
-Да, тебя особенно, - кивнул я. - Но мы и не будем никого спрашивать. Невилл, собери Орден Молчальников, полный состав. Я буду держать речь.
-Ты что задумал? - шепотом спросила Тонкс.
У нее глаза были на мокром месте, но я не спрашивал, почему. Наверно, она просто не ожидала такой заварушки вот прямо сразу…
-Ничего он не задумал, - ответила за меня Гермиона, - у него даже плана толкового нет. Я права, Гарри?
-Само собой, - ухмыльнулся я. - Если у тебя нет плана, значит, никто его не прознает и не найдет в нем уязвимых мест.
-Все в сборе, - отрапортовал Невилл через некоторое время, и в Выручай-комнату вдвинулся не такой уж маленький строй учеников, от выпускников до третьекурсников.
Я подождал, пока в большом пустом зале, в который по моему желанию превратилась комната, воцарится полная тишина, и тогда сказал:
-Вы уже слышали, что Волдеморт хочет захватить Хогвартс. Для него это не просто символ, как Рейхстаг, к примеру. Он считает, что здесь спрятано кое-что жизненно важное для него. Этого чего-то тут уже нет, но он не поверит…
-Гарри, давай покороче, времени мало, - сердито сказала Гермиона.
-Да, точно, - спохватился я. - Гм… Если хочешь мира - готовься к войне!
(Я давно понял: если процитировать что-нибудь пафосное более-менее к месту, это придает речи весомости.)
-Мы готовы! - выкрикнул Джордж. (Они с братом давно мечтали о заварушке, даже нарочно на второй год остались, чтобы ничего не упустить.)
-Без тебя знаю, - ответил я. - Короче, полководец из меня никакой, поэтому работать будем мобильными отрядами по типу партизанских. Живо разбейтесь на пары и тройки по созвучию струн - и марш наружу! Действуйте скрытно, не подставляйтесь, не давайте втянуть себя в ближний бой, избегайте превосходящих сил противника. Кого убьют - может ко мне на занятия больше не являться. Dixi!
Адепты зашумели, а потом на удивление организованно скучковались и рассосались. Я чуял - они уходили потайными ходами, и что будет дальше, оставалось только гадать. Главное - я не слышал ни единой фальшивой ноты, неуверенные - не в счет!
-А теперь наша очередь, - сказал я ближнему кругу. - Я верю в ребят, но лучше бы им не пришлось ввязываться в драку!
Плохо, что у меня теперь не было прямой связи с Волдемортом, конечно, но струну его я чувствовал превосходно - он был совсем рядом!
Снаружи что-то грохотнуло, но отвлечься я не мог, я наконец-то нащупал этого гада и зацепил так, чтобы уже не потерять.
-Он здесь, - сказал я, не открывая глаз. - Он в Визжащей хижине, ждет, когда сможет с триумфом войти в Хогвартс… Дуем туда, живо! Мантии у всех с собой, я надеюсь? Тонкс, а ты куда собралась? Я ж тебе сказал эвакуацией заняться!
-Девчонки справятся, - отозвалась она, - а я все-таки аврор, в бою буду полезнее.
Я вынужденно признал, что она права.
-Ладно… Невилл, Луна, оборона замка - на вас, а мы идем в наступление!
-Враг не пройдет! - сурово ответил Невилл и хлопнул меня по плечу. - Я не подведу!
-И я не подведу, куда ж я денусь… - пробормотал я.
-Блэки здесь, ждут сигнала, - сообщила Гермиона по пути.
-Отлично, пусть ждут… - мы дружно свалились в трубу: быстрее всего мы могли добраться до Визжащей Хижины через Тайную комнату и лаз василиска.
Жаль, не выйдет его использовать, он своих и чужих не различает, а постоянно командовать им я не могу, мне и так хоть разорвись!
Земля вдруг загудела над нашими головами.
-Великаны идут, - пробормотала Тонкс, - он все-таки их привел…
-Дело плохо, - сказал я и подергал струну Невилла, чтобы был начеку. Я был уверен, он поймет, что должен сделать, если великаны подберутся слишком близко. - Но ничего, школа сколько-нибудь выстоит, а у нас есть дело поважнее. А теперь тише… Да не толкайтесь вы, вымахали…
-Кто бы говорил! - прошипела Гермиона.
Убедившись, что все в достаточной степени невидимы и незаметны, я выглянул из подземного хода на первом этаже Визжащей Хижины. Лаз был прикрыт чем-то вроде старой корзины, но она не особенно мешала.
