-Нет! - истошно взвыла Винки. - Нет, хозяин! Не надо одежда, не надо одежда!
-Что это значит? - шепотом спросила Гермиона у Драко.
-Единственный способ освободить домовика от его обязанностей по отношению к семье - это подарить ему что-нибудь из настоящей одежды, - пояснил он. - Для них это страшный удар. Ну, если это не кто-то вроде нашего чокнутого Добби… После такого их презирают даже соплеменники, да и на работу им не устроиться, не возьмут даже нищеброды вроде Уизли…
-Понятно.
Тем временем на поляне продолжались разборки.
-Но она же боялась! - не выдержав, вспылил Джастин. - Там были волшебники в масках! Вы не можете винить её за то, что она хотела убежать от них!
-Мне не нужен домовой эльф, не исполняющий моих распоряжений, - процедил мистер Крауч ледяным тоном. - Я не нуждаюсь в слуге, который забывает о своём долге и не дорожит репутацией хозяина.
Винки рыдала так, что в лесу отдавалось эхо.
Наступило тягостное молчание. Нарушил его мистер Уизли, тихо сказавший:
-Ну, я, пожалуй, заберу свою команду и пойду обратно в лагерь, если никто не возражает. Амос, эта палочка рассказала нам, что могла. Если можно вернуть её Рону, то, пожалуйста…
Видимо, что-то там произошло, потому что он добавил:
-Идемте, дети.
Они ушли, негромко переговариваясь (кажется, Джастин возмущался положением домовиков), потом аппарировали волшебники с поляны, и только Винки продолжала плакать навзрыд, причитая «Хозяин… одежда… хозяин… за что?..»
-Вроде никого, - шепнул я. - Можно выбираться.
-Тс-с-с… еще кто-то идет! - шикнула Гермиона, а я услышал характерное шумное дыхание. - Шварц? Мы тут!
-Я вас по всему лесу ищу, чтоб вам! - в сердцах произнес крестный, когда мы выпутались из мантий. - О, и племянничек с вами! Нарцисса там в обмороке лежит, а ты под кустом сидишь!
-Это мы его затащили, - фыркнул я, - когда заварушка началась. Что произошло, не знаешь?
-Пока нет, - помотал головой крестный, - я охотился за парнями в масках. Кстати… а кто это магглов так аккуратно в сторонку отнес?
-Мы, - честно ответил я. - А что, надо было стоять и пялиться? Они живы, кстати?
-Вполне. Память им уже подчистили. А вы давайте живо за мной! Сперва я тебя к родителям отправлю, - сказал Сириус Драко, - а то они не в себе. А вы ни с места!
-Драко, ты нас не видел! - предупредил я.
-А я и не видел! - нервно фыркнул он, совсем как кентавр Флоренц тогда в Запретном лесу.
Сириус схватил его за руку и аппарировал.
-Гарри, погоди тут минутку, - Гермиона сунула мне мантию и ломанулась через кусты.
-Ты куда?! Сейчас Сириус вернется!
-Ничего, подождет…
Подруга моя с топотом пронеслась по подлеску, пошуршала и вскоре явилась с чем-то на руках.
-Нельзя же бросать Винки одну в лесу, - серьезно сказала она, прижимая домовушку к груди, как большую куклу. - Я так поняла, что хозяин от нее отказался, и она теперь ничейная. Может, ее Блэки возьмут, Кричеру не скучно будет… А если нет, ну… Дадли вроде с ней поладил!
-Угу, тетя будет, прямо как чистокровная волшебница, с личным домовиком, - вздохнул я. Винки плакала беспрерывно и, по-моему, не понимала, что вообще происходит. - Ладно, ты права, не бросать же…
Вернулся Сириус, увидел, кого мы прихватили, взялся за голову, но явно понял, что устраивать разборки в ночном лесу под носом у авроров - не лучшая идея, сгреб нас в охапку и аппарировал.
В доме на площади Гриммо я уже бывал, а вот остальные - нет, поэтому держались несколько напряженно.
-Боже, где вы были! - вскрикнула тетя, увидев нас, и кинулась навстречу. - Сириус, вы же сказали, что позаботитесь о них!
-Он позаботился, - заверил я, - просто мы немного задержались. Эй, Дадли, это тебе!
-Это ж Винки! - удивился кузен, осторожно взяв у Гермионы домовушку. - Но у нее ведь есть хозяин…
-Больше нет, - помотал я головой. - Но давайте по порядку…
Рассказ занял много времени, потому что все влезали с дополнениями и уточнениями, но в итоге вырисовалась более-менее целостная картинка.
Приспешники Темного лорда устроили показательное выступление… но почему?
-Гарри! - воскликнула вдруг Гермиона. - Ты про шрам-то рассказал?
-Забыл… - покаянно ответил я. - Не до того было… И вообще…
-Думаю, всем пора по домам, - с хорошим чувством момента произнесла миссис Грейнджер. - Петуния…
-Да, пожалуй, - кивнула тетя и поднялась. - Сириус, нельзя ли отправить нас обратно? И машину Уэнделла, она припаркована возле моего дома, тоже… вернуть бы в Лондон.
-Конечно, - кивнул крестный.
-Тетя, можно, я тут останусь на денек? - тут же спросил я.
-И я, мам! - воскликнула Гермиона.
-Ее чести ничто не угрожает, - заверил я и получил от подруги увесистый пинок.
-Да уж понятно, что вам надо обсудить какие-то волшебные дела, - вздохнул мистер Грейнджер и потрепал дочь по голове. - Мистер Блэк и… Блэк. Под вашу ответственность.
Регулус молча кивнул.
-Винки, я так понимаю, лучше тут оставить? - спросил Дадли и положил домовушку на диван.
-Угу. Она малость не в себе. Когда очухается, решим, что с ней делать, - кивнул я. - Может, правда к себе возьмем, пусть за домом смотрит. Ну, если она согласится.
-Спасибо за прекрасный вечер, - вежливо сказала миссис Грейнджер. - Если бы еще не ночной погром…
-Болельщики везде одинаковы, драка футбольных фанатов - то еще развлечение! - утешил ее мистер Грейнджер, и они, расцеловав Гермиону, убыли с Кричером.
-Ведите себя прилично, - велела тетя, взяла Дадли за руку, и Сириус отправил их домой, чтобы вернуться через пару минут.
-Так что с твоим шрамом? - спросил Регулус, когда мы снова расселись у камина.
-В общем, если рядом что-то, связанное с Волдемортом, он просто чешется, - ответил я. - Проверено неоднократно. А если прям вот совсем Волдеморт - тогда больно зверски. Но когда мы с Дадли чердак обустраивали, никаких темных лордов мимо не пробегало, это точно! Зато у меня было видение…
Выслушав меня, а потом теорию Гермионы насчет крестража, крестный переглянулся с братом. Регулус нахмурился.
-Ну и каша заварилась… - вздохнул он. - А детям снова в школу…
-Там они будут в большей безопасности, чем где бы то ни было. Даже в твоей разлюбезной Новой Зеландии.
-Да, василиск, преподаватель, одержимый Волдемортом, оборотень - это все мелочи… Но ладно. У нас есть свидетель, - Регулус взглянул на уснувшую Винки. - Что-то тут не то, нутром чую… А раз ее уже не связывает приказ хозяина, можно попробовать допросить…
-Не обижайте ее! - вскинулась Гермиона. - Вы бы слышали, как она плакала, когда мистер Крауч пообещал ей одежду!
-Могу представить… - Сириус поднял безвольную лапку, засунутую в слишком большую для нее мужскую перчатку. - Не беспокойся, не обидим. Но вот в передвижениях ее ограничить придется, а то кто знает, куда она может улепетнуть! Рег, вели Кричеру устроить ее где-нибудь и глаз не спускать…
Мы уже знали, что старый домовик, боготворящий Регулуса, Сириуса недолюбливает, приказы его может трактовать весьма прихотливо, поэтому отдавать важные распоряжения лучше младшему брату.
-А вы идите спать, - велел крестный. - Всю ночь на ногах… Отоспитесь - продолжим!
И мы отправились на боковую…
========== Часть 3 ==========
Увы, ничего у Винки выяснить не удалось. Она только плакала навзрыд да повторяла, мол, как же хозяин будет без нее теперь?
-Думаю, пока лучше оставить ее в покое, - сказал Регулус, испробовав все известные ему гуманные методы. - Кричер! Присматривай за ней как следует. Гляди, чтобы не сбежала.
-Отчего бы хозяину не отобрать у нее одежду? - проскрипел тот. - Кричеру нужна помощница!
-Вдруг Крауч одумается и решит вернуть ее, - пожал тот плечами. - Не дело швырять Винки туда-сюда, словно бладжер какой-то… Пусть придет в себя, тогда, думаю, она и так тебе поможет.
