«То-то его старший братец, наверно, порадовался такому нашествию», - подумал я, но промолчал, а Гермиона заметила, что об этом даже в «Пророке» написали, и Рон раздулся от гордости. Подруга, правда, тут же приземлила его, заявив, что это единственный для него способ оказаться на первой полосе, если, конечно, Рон не станет выдающимся игроком в квиддич. В общем, они полаялись, но это уже к делу не относится.

Главное, в итоге Гермиона купила не сову, а кота. Еще точнее - здоровенного рыжего книззла, похожего на тех, кого держала миссис Фигг, и немножко - на Джулиуса. Не иначе, он понравился ей тем, что хотел сожрать крысу Уизли…

-А он Люси не съест? - опасливо спросил я, почесав монстра за ухом.

-Живоглот - воспитанный кот, - серьезно сказала Гермиона.

-Ма-ау, - подтвердил тот и уставился на меня немигающими желтыми глазами.

Я смирился. А что мне еще оставалось?

*

В поезд мы погрузились почти без приключений: по пути застряли в пробке, к отбытию успели, конечно, но к тому времени почти все купе оказались забиты. Хорошо еще, Невилл не растерялся и занял нам местечко. В купе уже кто-то был, точнее, взрослый дяденька довольно потрепанного вида, но он спал и не проснулся, даже когда Живоглот запрыгнул к нему на колени.

-Невилл, это кто? - прошептал я.

-На чемодане написано - профессор Р.Дж.Люпин, - отозвался он. - Наверно, новый преподаватель защиты. Вроде других вакансий в школе нет…

-У него такой вид, будто ему самому защита нужна, - пробормотала Гермиона, а я двинул ее локтем под ребра: вдруг этот Люпин только притворяется, что спит, а на самом деле все слышит?

Струна у него была очень интересная, не похожая ни на одну, что мне доводилось видеть прежде. Гермиона подтвердила, Невилл подумал и тоже кивнул. Видно, у нашего нового преподавателя имелся какой-то секрет, но выяснить это можно было и в школе. А пока оставалось только трепаться да перебирать газетные вырезки Гермионы.

Правда, ничего нового в них не обнаружилось. Ну да, Сириус Блэк, особо опасный преступник, двенадцать лет в Азкабане… Вот тут я невольно присвистнул, поскольку уже читал об этом прелестном местечке и пугал им Дадли. Если Блэк и до того был не вполне здоров на голову, то после дюжины лет отсидки должен был совсем свихнуться! А что он сумел удрать - не показатель, психи часто бывают очень хитрыми и сообразительными…

-Блэки - очень известное семейство, - вполголоса рассказывал Невилл, которого дома мучили генеалогией и этикетом, а в школе его истязала Гермиона, выпытывая недоступные нам, простым смертным, подробности. - Они всегда слыли знатоками темной магии, поддерживали сами-знаете-кого и очень кичились чистотой крови. Бабушка рассказывала, младший брат этого вот Сириуса, Регулус, точно был Пожирателем смерти, ну, последователем сами-знаете-кого, но он пропал. А Сириуса никто и не подозревал, пока он тот взрыв не устроил…

-Интересно, - задумчиво сказала Гермиона. - А еще что-нибудь ты про этого Блэка знаешь?

-Бабушка говорила, он служил аврором… - Невилл тяжело вздохнул, - как мои родители. Они наверняка были знакомы… А Блэк, наверно, собирал сведения о планирующихся операциях против Пожирателей и передавал их сами-знаете-кому!

Я тоже вздохнул. Не надо было давать Невиллу читать маггловские шпионские детективы! Увы, я не удержался, потом замучился объяснять ему значение слов, которые в магическом мире не употреблялись, и подарил толковый словарь. На некоторое время Невилл успокоился, но как он интерпретировал прочитанные истории, сказать сложно, я у него пересказ не спрашивал.

-А еще Блэки - родня почти всем магическим семействам, - добавил он. - Даже Уизли.

-Круто! - обрадовалась Гермиона. - Можно Рона этим доставать!

-Лучше Живоглота на него спусти, - посоветовал я. - Надежнее будет.

-Ма-ау, - подтвердил тот, глядя в окно. Кажется, он наблюдал за нашими отражениями.

-Слушай, Гермиона, - припомнил я, когда Невилл иссяк. - А помнишь, ты хотела мне о чем-то рассказать там, на Диагон-аллее? Сказала, подумаешь, а потом…

-А, это, - вздохнула она, быстро поставила защиту от прослушивания и вдобавок понизила голос. - Ну… Помните, мы выбирали, какие предметы будем изучать дополнительно в этом году?

-Конечно. Я еще помню, как ты ныла, что хочешь всё, - кивнул я.

-Я не ныла, я огорчалась, почему нельзя вместо дурацкой истории магии заниматься нумерологией! - вспылила Гермиона, но тут же остыла. - В общем… короче, есть способ действительно ходить на все предметы.

-Та-ак… - протянул я. - Выкладывай!

-Я говорила с МакГонаггал, - едва слышным шепотом произнесла она, подвинувшись поближе, - и она сказала, что в порядке исключения мне могут выдать хроноворот, потому что я, сам знаешь, отличаюсь умом, сообразительностью и тягой к знаниям…

-Хроноворот? Это что за зверь? - заинтересовался я.

-Прибор, балда! Вроде карманной машины времени, - еще тише прошипела Гермиона. - Им можно пользоваться только в пределах пары часов… В общем, так я смогу быть одновременно на двух занятиях! Главное, самой с собой не столкнуться…

-Э-э-э… - почесал я в затылке. - А память у двух тебя как потом склеится?

-Не знаю, - честно ответила она. - Я поняла это так: скажем, в полдень я иду на нумерологию, урок проходит, я отматываю время назад и в тот же полдень иду на предсказания. То есть как бы два раза проживаю этот временной отрезок…

-Ага, - сказал я, немножко покумекав. - Гермиона, а ничего, что ты и так самая старшая на нашем курсе?

-Это тут причем? - нахмурилась она и поправила блузку. Ну… как я уже сказал, Гермиона заметно подросла за лето и по многим параметрам уже вполне тянула на взрослую девушку!

-При том, что сегодня два часа, завтра два часа, и так весь учебный год… - пояснил я. - Сама посчитаешь, сколько у тебя к летним каникулам натикает? И, кстати, не забывай, у нас с тобой еще из обычной школы заданий выше крыши, и ты наверняка не удержишься, чтобы не использовать хроноворот! Этак тебе к окончанию третьего курса к пятнадцати подкатит…

-Ой, и правда… - помрачнела Гермиона. - А как же быть? Я правда хочу все-все успевать!

Я вздохнул и взял расписание.

-Нумерология - вроде нашей математики? - спросил я. - Пойдет. Древние руны… звучит заманчиво. Прорицания - нафиг…

-Почему это?

-Потому что преподавательница более чем своеобразная, - фыркнул я. - Спроси любого старшекурсника! Только время терять… Так. Уход за магическими существами. Оно тебе надо?

-Ну-у…

-У тебя есть Живоглот, вот за ним и ухаживай. А у меня есть ручной василиск, не забыла? Всегда можем к нему в гости сходить… И, кстати, вспомни профессора Кеттлберна, - добавил я. - Он, по-моему, как Железный Дровосек, из одних протезов состоит.

-Точно-точно, - кивнул Невилл.

-Маггловедение… ну, это если только поржать, - добавил я, вычеркивая еще один пункт. - Я в магазине учебник полистал, обхохочешься! Да и зачем оно нам? Мы что, магглов не знаем? Ну вот… В итоге осталось всего ничего. Вполне успеешь!

-Да, пожалуй, ты прав, - кивнула Гермиона, разглядывая исчерканный листок. - Хотя… Слушай, а может, мне сказать, что я хочу попробовать, посмотреть, потяну ли такую нагрузку, а потом отказаться от лишнего?

-Скажи прямо - ты хочешь позабавиться с хроноворотом, - вздохнул я.

-Ага.

-Ну… попробуй. Мне тоже интересно, - ухмыльнулся я. - Кстати, может, получится распутать сама-знаешь-что, тогда мы и без приборчика сумеем… м-м-м?

-А я о чем! - воскликнула она, и тут дверь распахнулась.

На пороге обнаружился Драко Малфой со свитой.

-И тут занято, - мрачно сказал он. - Привет.

Гермиона быстро сняла “глушилку”.

-Что, на поезд опоздал? - дружелюбно спросил я, поздоровавшись и помахав Крэббу с Гойлом.

-Немного, - туманно ответил Драко и вдруг поманил меня. - Выйди на минуточку, Эванс. Есть разговор.

Гермиона сделала стойку, что твоя охотничья собака, а я кивнул на спящего профессора, мол, не при нем же! И не станешь прямо тут объяснять Малфою про защиту от прослушивания. Да и все равно ведь я потом обо всем им с Невиллом расскажу…