Удивительная лёгкость в голове

- Говори, падла! Что мне делать? Замочить Серого и закорефаниться с Быком? Или оборзеть и выпилить обоих?

Андрей Кучков смотрел на лощёное лицо с правильным греческим носом и не знал, что ответить. Господин в строгом английском костюме-тройке буравил его льдистыми серыми глазами, и таким холодом веяло от этого взгляда, что Кучкову стало не по себе. У него закружилась голова и начало слегка подташнивать.

- Что молчишь, гнида казематная? - "денди" щёлкнул пальцами, и верзила, стоявший чуть позади Андрея, аккуратно ударил Кучкова резиновой дубинкой по правой почке, а потом, когда Андрей вскрикнул от резкой колющей боли, хватил по левой.

- Добавить? - равнодушно спросил обладатель греческого носа.

- Н-нет! Не надо! - взмолился Андрей, держась за отбитые бока. А потом его вырвало желчью.

- Ладно, Стасик. Пока отдохни, - кивнул господин верзиле. - Позови кого-нибудь, чтобы почистили это...

Когда Андрей немного оклемался, на него снова воззрился холёный садист:

- Я не люблю, когда мои вопросы игнорируют. Отвечай!

***

Началось всё ещё в студенческие годы. Однажды перед летней сессией Витёк Быков устроил тотализатор на матчи чемпионата Европы по футболу. На пятом этаже общежития висел большой лист ватмана с таблицей, в которую заносились ставки участников, а потом и результаты. Неожиданно для самого себя, Андрей решил попробовать. Он ни на что не надеялся, просто захотел немного развлечься перед экзаменами. Вырвал из общей тетради листок в клеточку, записал на него список всех игр первого тура, а потом прикинул, как они должны закончиться. В футболе он совершенно не разбирался, поэтому прогнозы результатов вписывал по наитию, повинуясь неясным образам, возникавшим в голове, ставшей внезапно восхитительно лёгкой. Цифра за цифрой, матч за матчем.

Когда выяснилось, что Кучков, единственный во всей общаге, правильно угадал все исходы, да ещё и смог точно указать счёт нескольких матчей, это произвело фурор! Витёк Быков обозвал его Нострадамусом. Сам же Андрей удивился больше всех. Ну не могло такого случиться! Ведь он совершенно не интересовался футболом и понятия не имел, сборная какой страны играет лучше, а какой - хуже. Вдохновившись своим успехом, Кучков сделал прогноз на матчи второго тура. Тут он уже раздумывал, прикидывал, пытался соотносить возможные результаты игр с уже прошедшими встречами. Цифры в голове сами по себе не возникали. В итоге, его вторая попытка предсказаний оказалась такой же неудачной, как и у большинства других участников студенческого тотализатора. Андрей понял, что для успешного прогноза нужно поймать особое настроение, ту самую удивительную лёгкость в голове.

Прошло много лет. Кучков работал сисадмином в инвестиционной компании. Как-то вечером, когда все сотрудники собрались в соседнем кафе, чтобы отпраздновать чей-то день рожденья, Андрей схлестнулся с одним из трейдеров компании, Вадиком Сомовым. Тот изрядно принял на грудь, после чего начал громко вещать о собственной значимости и о том, что всякий вспомогательный персонал должен носить его на руках, сдувать с него пылинки, и вообще, молиться на него, как на икону. Кучкова это обозлило. Совершенно случайно Андрей знал, какова реальная отдача от деятельности того или иного трейдера компании, поэтому все претензии Сомова показались ему надуманными и несправедливыми.

- Послушай, Вадик! Ты, конечно же, полезный человек для компании. Но это не значит, что все остальные - бездельники и сидят на твоей шее. Тут ты заблуждаешься!

- Да все вы никто без меня! Да если бы не я, компания давно бы разорилась! Да я, вообще, гений рынка ценных бумаг. Да я "голубые фишки" секу лучше, чем ты компы! Да я...

- Вадик! А спорим, что это не так?

- Да ты гонишь!

- А вот спорим, что если каждому из нас дать одинаковую сумму бабла, то я смогу получить профит больше, чем ты?

- Да я... Да мне... Да ты не рубишь в бумагах, а я профи! Боюсь, что ты пролетишь, как фанера над Парижем!

- А ты не бойся. Я тебя уделаю по бабосам, как ребёнка!

- На что спорим?

- Проигравший моет сортиры вместо уборщицы!

- По рукам!

Это пари имело самые серьёзные последствия для обоих спорщиков. Взбешенный Вадик тут же отправился к руководству и договорился, что генеральный откроет каждому по брокерскому счёту и перечислит на них по миллиону рублей. Условились, что через три месяца пересчитают цену активов под контролем Вадика и Андрея по нормативам ФКЦБ, и, таким образом, установят, что выиграл, а кто проиграл.

Сомов и раньше был склонен к рискованным действиям, а спор с Кучковым его только подстегнул. И трейдер пустился во все тяжкие. Он, как и большинство его коллег, покупал на слухах и продавал на фактах, но, кроме того, открыл позиции сразу по многим бумагам, рассчитывая на свою интуицию или же на инсайд. Но, к его несчастью, волатильность рынка сильно отличалась от ожидаемой, и закрываться Вадику, чаще всего, приходилось с убытками. Сомов злился, но продолжал рисковать.

Андрей же решил дождаться того самого ощущения лёгкости, которое когда-то помогло ему сделать невероятный по точности прогноз футбольных матчей. За три месяца подобное состояние посещало его не очень часто, но этого оказалось достаточно, чтобы сисадмин совершал только выгодные покупки и не менее выгодные продажи. Портфель Кучкова планомерно и неуклонно рос в цене. По прошествии трёх месяцев бумаги, которыми распоряжался Андрей, стоили более полутора миллионов, тогда как сомовские даже подешевели. Вадик, не вынеся позора, тут же уволился. О том, чтобы заставить его выполнить условия пари, не было и речи.

Генеральный попытался воспользоваться "шестым чувством" Кучкова, но очень скоро выяснилось, что эта уникальная способность весьма капризна и проявляется не так часто, как хотелось бы директору. Когда закончился выброс адреналина, вызванный пари, Андрей почти перестал угадывать, как поведёт себя та или иная бумага. Так что трейдера из него не получилось. Зато обнаружилось другое применение его дару. Иногда он давал очень полезные советы совершенно незнакомым людям. Близким и друзьям - не мог, наличие эмоциональной связи, почему-то, не позволяло запустить "шестое чувство", а вот с посторонними выходило довольно часто. Люди рассказывали Кучкову о своих проблемах, а он предлагал, как их разрешить, если ощущал ту самую лёгкость. И это помогало! А благодарность от некоторых просителей, выраженная в денежном эквиваленте, стала существенным дополнением к зарплате сисадмина.

Однажды друзья уговорили Андрея сходить в казино. Игровые автоматы не заинтересовали Кучкова, а вот большой стол с рулеткой и зелёным игровым полем пробудил какие-то смутные воспоминания из фильмов, виденных в детстве. Пристроившись рядом с крупье, Андрей немного понаблюдал за игрой, потом пару раз поставил на "красное" или "чёрное". На электронном табло фиксировались сектора, в которых шарик останавливался в предыдущих раундах, но их вид никак не помогал решить, какое число выпадет следующим.

Приятели, устав дожидаться того момента, когда Кучков, наконец, "разденет казино", разбрелись по разным залам, а Андрей всё стоял у стола. И в какое-то мгновение он понял, что надо ставить на семнадцатый сектор. Дотянуться фишками до нужной ячейки в середине зелёного стола не получалось. Кучков обескураженно огляделся, пытаясь понять, как ему поступить. Но тут на помощь прошёл крупье, постучав рукой по сукну. Андрей положил круглые жетоны в указанное место. Затем крупье, ловко орудуя своей лопаткой на длинной ручке, моментально переместил фишки в семнадцатую ячейку. Потом он вбросил шарик. Тот описал множество кругов против движения центра с числами, после этого, словно нехотя, скользнул вниз, попрыгал на двойке, перескочил в ячейку по соседству, и, будто из последних сил, шмыгнул в семнадцатое гнездо.