Санса опустила голову. Она никогда не понимала всей серьезности этой его борьбы. Просто воспринимала это как должное. А меж тем ничего он никому не должен. Это была его личная битва, если он кому-то обязан своими победами — то только себе.

— Ну что ты скисла? Тут нечего разводить тоску. Это просто данность. Пойдем-ка на берег, а?

— Я хотела сказать тебе спасибо.

— За что это?

— За твою отвагу — в этой войне.

— Я делал это не для тебя, — резковато сказал Сандор и отвернулся. Санса поняла, что эта ее реплика на каком-то уровне его задела, что она была сугубо эгоцентричной, и что зря она это сказала. Нет, не зря.

— Я знаю, что не для меня. Но это не мешает мне быть благодарной.

— Хорошо сказано, девочка. Ты и вправду повзрослела.

— Ты мне так и не ответил на вопрос.

— На какой именно?

— Зачем ты сюда пришел?

— Чтобы вытащить тебя из воды, полагаю. Я беспокоился. В чем-то, можно сказать — боялся.

— Почему? Ты мне не доверяешь?

— Ну, не то чтобы не доверяю… — он посмотрел на нее и опять отвел взгляд, глядя в сторону поднимающегося все выше солнца. — Просто ты иногда действуешь не от мозгов, а когда ты так действуешь — анализировать тебя логически невозможно. Я всегда прокалываюсь. Поэтому я решил, что с тобой я буду Псом.

— Чего? — Санса с недоумением воззрилась на Сандора.

— С тобой я буду слушать только инстинкт — он редко меня подводит. Моя не очень хорошо соображающая голова, видимо, просто отключается, если это касается Пташки и ее дел.

— Понятно. Что ж, похоже, это обоюдно.

— Ага. Ты тоже промахиваешься. Это как с твоими шутками. Едко, но мимо цели. Ну не всегда, но все-таки.

— Приятно слышать. И все же?

— Что?

— Зачем?

— Затем. Если я тебе нужен — я твой. Это я хотел тебе сказать. А там — со всеми вытекающими.

Санса поняла, что большего от него не добьется — но и этого было достаточно. Более чем.

— Тогда пойдем. Я все поняла. Я… я подумаю и скажу тебе — потом. Позже.

— Может, тебя отнести? А тот тут камни — которые тебя, похоже, атакуют…

— Что, прикрыться мной хочешь? От нескромных взглядов соседей? — хихикнула Санса.

— Ага. Нет, подумал, судя по твоей тенденции падать — может, у тебя хвост отрос вместо ног? Плаваешь ты круто — а вот идешь как-то не очень…

— Хвост? — Санса глянула вниз, где, теоретически, должны были находиться ее ноги. Одна из ступней здорово саднила — глупый камень! — Не знаю. Разве что птичий. Я же не рыбка, а Пташка, согласно твоим утверждениям.

— Вот уже ни в чем не уверен. Морская Пташка? — Сандор глянул на небо, по которому как раз проносилась зловредного вида чайка.

— Нет-нет, только не чайка, — испугалась Санса — Терпеть их не могу. Они такие мерзкие…

— Ну, хорошо. Кто ж ты тогда? Казарка? Утка — нет, на утку ты совсем не похожа. Ммм… Лебедь?

— Ну, еще не хватало — засмеялась Санса. Тогда уж лучше чайка… — Ааа, вот я хотела спросить…

— Так спроси.

— Помнишь, то кольцо… Ну, что ты мне подарил?

— Я выбросил их. Оба. Извини.

Санса так и думала, но была какая-то надежда — в глубине души мы все верим в чудо и в обратимость времени.

— Ясно. Ну, ничего. Сама виновата. Пойдем?

— Пойдем, — согласился Сандор. — Так нести или нет?

— Не надо. Сама дойду — хвост у меня вполне себе двигающийся. Так что побереги силы, воин!

Сандор глянул на нее искоса и неожиданно тяжело вздохнул.

— Вот что, Пташка… Про силы… м-мм… я израсходовал весь запас загребучих резинок, извини. Маленько не рассчитал. Недооценил.

— Недооценил что?

— Ну — жажду, скажем так.

Санса улыбнулась и прошла вперед. Потом оглянулась.

— Это ничего. На самом деле, это уже не имеет значения.

— Что ты имеешь в виду?

— Дома скажу. Потом. Пойдем, я начинаю замерзать. Ветер поднялся, видишь?

— Да, — Сандор отпустил ее пальцы и оглянулся. Санса тоже посмотрела на восток. Тучки-полоски исчезли, а солнце все лезло упорно вверх, теряя значительность и размер, но разгораясь все ярче, раскаляясь добела. Оно словно таяло — пылало и таяло, как круглая свеча, плавающая по поверхности прозрачно-синей воды. Было красиво и чуточку грустно…

— Чем ярче, тем меньше…

— Что? Я думала о том же самом. Ты идешь?

— Ага, — Он повернулся и побрел к берегу, опять нащупав Сансины пальцы, лениво отодвигающие пригнанных поднявшимися волнами к берегу медуз. — А что ты там хотела мне сказать, а, Пташка?

— Я же сказала — дома.

— Тогда пойдем быстрее. Интересно же.

Они вышли на берег — она первая, Сандор за ней. Санса чувствовала на себе его взгляд — и ей было приятно и чуточку неловко. Она наклонилась, чтобы поднять брошенную на песке майку, уже подмоченную разыгравшимся прибоем.

— Вот-вот, надень ее. Пташка — что у тебя на спине?

— А?

— Рисунок? Я не могу разобрать. Там какая-то запутанная фигня.

— Ты имеешь в виду татуировку? Это мой собственный сюжет.

— Да уж вижу. Колибри я разглядел — единственно что. И еще какие-то ветки.

— Ага. А себя там не разглядел, что ли?

— Где?

— Ветки образуют силуэт гончего пса — а колибри в середине.

— То есть я клетка, получается? А ты внутри? Ну, спасибо. Вообще — ну какая гончая? Всегда считал себя более чем беспородным — и гордился этим.

— А дичь ты все же загнал, дружок. Качественно. Так что не знаю — мне нравится так.

— Хорошо. Главное — чтобы тебе нравилось. Тем более, уверен, что это не нравилось Уилласу, а?

— Я сделала это после того, как с ним рассталась, — спокойно заметила Санса, напяливая на себя майку. Та тут же промокла. — Очень хороши твои джинсы. Я сейчас тебя щелкну на телефон, потом загоню в компьютер и разошлю всем твоим пассиям по мейлу. С надписью: «Угадайте, что он забыл надеть?» Лицо могу не снимать — от пояса и ниже…

— Ага, а адреса откуда ты узнаешь? Я тебе их не дам…

— На то есть Арья. Да и половину я сама смогу разыскать. Или соцсети тоже в помощь.

— Ты играешь грязно, Пташка. Я ничего не смыслю в этих молодёжных хернях.

— Я когда-то говорила, что буду играть чисто? — Санса улыбнулась и, не оглядываясь, зашлепала к дому.

3.

If you want a lover

Iʼll do anything you ask me to

And if you want another kind of love

Iʼll wear a mask for you

If you want a partner, take my hand, or

If you want to strike me down in anger

Here I stand

Iʼm your man

If you want a boxer

I will step into the ring for you

And if you want a doctor

Iʼll examine every inch of you

If you want a driver, climb inside

Or if you want to take me for a ride

You know you can

Iʼm your man

Ah, the moonʼs too bright

The chainʼs too tight

The beast wonʼt go to sleep

Iʼve been running through these promises to you

That I made and I could not keep

Ah, but a man never got a woman back

Not by begging on his knees

Or Iʼd crawl to you baby and Iʼd fall at your feet

And Iʼd howl at your beauty like a dog in heat

And Iʼd claw at your heart, and Iʼd tear at your sheet

Iʼd say please (please)

Iʼm your man

And if youʼve got to sleep a moment on the road

I will steer for you

And if you want to work the street alone

Iʼll disappear for you

If you want a father for your child

Or only want to walk with me a while across the sand

Iʼm your man

If you want a lover

Iʼll do anything you ask me to

And if you want another kind of love

Iʼll wear a mask for you

Leonard Cohen Iʼm your man

Снявши все мокрое — возиться ей было лень даже с душем — и так хорошо — Санса залезла под одеяло. Надо было бы позавтракать — но и вниз идти не хотелось. Сандор завис в ванной и теперь явился оттуда в трусах, где-то бросив мокрые джинсы. Санса усмехнулась.