- А, так значит, все-таки в няньки к сопляку?
- Выбирай выражения, когда говоришь о моем крестнике, старый параноик!
- А то что? Пульнешь в меня непростительным? Попробуй! Мальчишка.
Грохнул опрокинувшийся стул.
И вслед за ним, тут же – второй. Прямо за спиной. Сама не поняла, как вскочила.
- Ты чего, Мэгги?
Шевелюра переливается лиловым.
- Ну, давай, Блэк! Покажи всем, какой ты герой!
Даже палочку не вынул. Так и сидит, облокотившись о стол. Большой, спокойный. Правый глаз насмешливо прищурился.
- Ну все, довольно. Я прошу вас не забывать, где вы находитесь. Сириус, сядьте. Молли, дорогая, будьте так любезны сегодня взять на себя обязанности хозяйки и напоить нас всех чаем.
- Конечно, конечно!
Простенькое цветастое платье вынырнуло из-за стола и засуетилось у плиты.
Мэгги перемялась, не зная, что делать, потом шагнула.
- Можно, я вам помогу?
- Конечно, милая!
Волосы ярко-рыжие. Глаза синие, знакомые. Похожа одновременно на близнецов и на Джинни Уизли. А, так это, наверное…
- Не обращай внимания. В Ордене бывают иногда маленькие разногласия. Знаешь, это как в семье, без мелких ссор никуда, но это не значит…
Она щебетала тихонько, перекрывая возобновившийся за спиной, за столом разговор. Голоса Аластора не слышно – Мэгги потянулась на полку за чашками. Перестала прислушиваться.
Расходились за полночь.
Снова захлопала дверь, в прихожей что-то упало, заизвинялась Тонкс.
Мэгги покосилась осторожно.
В дальнем углу кухни, у камина, потягивая из своей фляги.
- Спасибо тебе, милая, - из рук забрали посуду, взмахом палочки отправили в раковину. - Уже поздно, может быть, мы с Артуром проводим тебя?
- Думаю, дорогая, Грозный Глаз позаботится о Мэгги.
Она знала, что стоит пунцовая, и не могла поднять взгляд.
*
- Мэгги, милая, да здесь на целую армию!
Капусту так и резала все это время. И впрямь гора. Смущенно хмыкнула, взяла обеими руками доску, вывалила на сковородку.
- М-м, как вкусно пахнет!
Яркая шевелюра полыхнула рядом.
- Вам нужна помощь?
- Ни в коем слу… То есть… Спасибо, Тонкс, уже все готово.
- Я могу достать тарелки!
- Лучше позови остальных, они, наверное, умирают от голода.
========== VIII ==========
- Джордж… Я нашла у лестницы. Думаю, это ваше…
- Спасибо, Мэг… Мы… Это так, просто…
Пальцы ухватили поспешно. Удлинитель ушей исчез в кармане.
- Это Живоглот!
- Да…
- Наглый котяра!
- Он это… того… таскает их вечно…
- Я так и подумала.
- Мальчики! Доставайте ножи и вилки, живо!
- Ма…
- Я сказала, живо!
- Мэг… Э… Ну… Ты как? Как долетели?
- Отлично.
- Да… Отлично… Это хорошо… Слушай, я вот что хотел тебе…
- Извини, Джордж, давай потом, ладно?
Железное клацанье остановилось в дверях.
Мэгги скользнула мимо длинного, уже заставленного посудой стола.
- Остаемся?
Кивнул не глядя.
- Только, Мерлина ради, поешь. Я сама тушила капусту…
- Да?
Магический глаз уставился на котел с мясом. Здоровый хитро прищурился.
- Надеюсь, не пересолила.
Вперед подалась машинально. Но железная нога уже заклацала дальше. По руке скользнуло на секунду. Тепло.
Ох, Мерлин… Лучше вернуться к капусте.
Кухня за спиной наполнилась оживленными голосами.
Зазвенели стаканы и бутылки.
Зашуршал “Ежедневный пророк”.
- На твоем месте я бы не жаловался. Нападение дементоров, схватка не на жизнь, а на смерть… Это куда лучше, чем целыми днями сидеть взаперти.
Знакомый хрипловатый смешок.
- Лично я был бы не прочь развеяться, - Сириус Блэк занял хозяйское кресло во главе стола.
- Гарри! Садись с нами!
- Спасибо, мистер Уизли…
- Твое слушанье – послезавтра. Не волнуйся, я тебя провожу. Вот только странно, почему они назначили его до заседания Визенгамота.
- Едва ли суд волшебников в полном составе будет рассматривать такое незначительное дело, как применение магии несовершеннолетним.
- Хорошо, если так, Римус. Но мне это кажется подозрительным.
- Почему Министерство магии ополчилось на меня?
В повисшей тишине ударилась о стенки котла ложка.
- Покажи ему.
- Аластор…
- Он все равно скоро узнает.
Артур Уизли уставился в пустую тарелку.
Кингсли передал через стол газету.
На первой полосе огромными буквами.
“Мальчик, Который Лжет”.
- Я не понимаю…
- На Дамблдора тоже нападают, - пробасил Кингсли. - Это все из-за Фаджа. Он твердит, что ничего не случилось. Использует всю свою власть, а она у него немалая, сильно давит на “Ежедневный пророк”, чтобы опозорить всякого, кто говорит, что Темный Лорд вернулся.
- Почему? Ведь он был в Хогвартсе, когда… когда…
- Министр думает, что Дамблдор хочет на его место.
- Чепуха какая-то! Никто в здравом уме не поверит, что Дамблдор…
- Ты абсолютно прав. Фадж как раз не в своем уме.
- Да он просто спятил от страха! А, Римус?
- Да… Эм… - Голос спокойный, ровный, словно объясняет урок. - Видишь ли, Гарри… Страх толкает на чудовищные поступки. В прошлый раз, когда Волдеморт захватил власть, он погубил так много людей… целые семьи… Теперь он вернулся. И я боюсь, что министерство пойдет на все, лишь бы это скрыть.
- Мы считаем, что Волдеморт хочет снова собрать свою армию. Четырнадцать лет назад он призвал под свое командование не только колдуний и волшебников, но и множество темных существ… Вот почему дементоры напали на тебя, Гарри. Лорд собирает сторонников. Мы делаем то же самое. Но последователи – не единственное, что его его интересует…
Клацнула железная нога.
- Сириус!
- Нам кажется, что Волдеморт преследует определенную цель…
- Сириус, дери тебя тролль!
- Он не добился этого в прошлый раз…
- Что это? Какое-нибудь оружие?
- Не совсем. Он…
- Все! Хватит!
- Молли…
- Гарри – всего лишь мальчик! Вы его еще прямо сейчас в члены Ордена примите!
- Отлично! Я хочу вступить! Хочу драться с армией Волдеморта!
- Да!.. Сын своего отца!
- Нет!
- Римус, вечно ты…
- Нет. Об этом не может быть и речи. Даже взрослые, опытные волшебники подвергают себя огромной опасности, вступая в Орден. И я думаю, Сириус, что Молли права. Мы сказали Гарри достаточно.
- Давайте же наконец ужинать…
- И то верно, Артур.
- Выглядит очень аппетитно, - голос покойный. А глаза устало глядят.
Котел с мясом придвинул поближе, стал накладывать себе и Гарри.
Мэгги поглядела с благодарностью.
- Розовый!
- Нет! Зеленый! Давай зеленый!
- Повезло тебе, Тонкс! Любой цвет можешь…
- Мальчики! Джинни! Оставьте Дору в покое, дайте ей поесть!
- Все нормально, миссис Уизли.
- А нос, нос! Сделай нос!
- Такой?
- Ха-ха!
- Гляди, гляди, совсем как у Снейпа!
- А можно теперь свиной пятачок?
Протиснулась потихоньку за хохочущими спинами. За дальний конец стола. К “взрослым”.
- Впервые встречаю мракоборца, который так хорошо готовит! Капуста отличная.
- Спасибо, мистер Бруствер. Если вы меня выгонете, устроюсь домовым эльфом.
- Выгонят, как же! За последние три года у них вообще не было пополнения.
- В этом году повезло больше, Аластор!
Знакомый хрипловатый смешок.
========== IX ==========
- Гиппогриф тебя задери! Чем ты думала?!
- Я… Я не…
- Ты вообще не думала! Это заметно!
Железная нога оглушительно бухает по старенькому дощатому полу.
- Какого дьявола тебя туда понесло?! Почему не предупредила меня?!
- Я хотела… Хотела оставить записку…
- Записку?! Черти б меня взяли! Воображаю! Буду поздно, ужин на плите, ушла на смертельно опасное задание – так, что ли? Ты язык проглотила? Отвечай, когда я спрашиваю!
- Я…
- Тебя могли ранить, убить, покалечить! Ты это понимаешь? Понимаешь или нет, тролль задери?!
