- Держи, - незнакомка подала мне листки. Я дерганным движением взял их, и пошел на свое место. Краем глаза, взглянув на девушку, отметил, что она довольно высокая. Да и фигура у нее была под стать лицу. Похоже, она ожидала, когда я скажу что-нибудь типа: спасибо, выручила. Но нет, смущение и чувства униженного человека смешались внутри меня, и даже такая мелочь не могла вылететь из-за рта. Обидчики тихо посмеялись над моей реакцией - "вот же бестолочь, даже за помощь не поблагодарит" - наверное, так они думали. Угрюмой походкой вернулся за свою парту, незнакомка тем временем ушла. Похоже, она заносила журнал или пришла по другой причине.

Неважно. Значение имеет лишь то, что я сделал - точнее ни сделал ничего. Настроение было препоганым, но я вдруг заметил, что плаксивое состояние пропало. Исчезло и растворилось в небытие. Внезапно меня окатило чувство, будто я что-то упустил в произошедшем.

Оставшиеся уроки мне не досаждали - лимит издевательств был исчерпан моим порванным альбомом. Так я считал, по крайней мере. На последнем уроке Ерохина попросили остаться и прибраться в музыкальном классе. Это было его наказанием за разбитое окно на уроке физкультуры. Когда прозвенел звонок, здоровяк подошел ко мне и сказал:

- Сходишь, приберешься!

Я попытался было возражать, но его грубый удар осадил все попытки. Покорность - ненавижу эту черту в себе! Неуклюжей походкой отправился делать чужую работу. Если честно, я слабо протестовал - это ведь музыкальный класс. Мне нравилось там.

Когда я пришел, увидел, что не один там нахожусь. Незнакомка из утреннего инцидента сидела на окне и рассматривала школьный двор. Мне захотелось развернуться и уйти, что я и собирался сделать.

- Стой! Куда пошел? - Властный и уверенный голос. Кажется, я начинаю понимать, что упустил. Этот голос и обещание, которое он дал мне. Наверное, поэтому я ускорился, а затем услышал за спиной стремительные шаги. Девушка мигом меня настигла, отчасти от того, что мне казалось стыдным убегать от девчонки. Она схватила меня за руку, развернула.

- Отпусти!

- Ну, уж нет, тебя отправили убираться сюда? Чего так долго? - Спросила незнакомка.

- Ну, дела были - промямлил я.

- Ладно, тогда выбирай: полы или пыль?

Обычно мне априори выпадало и первое и второе, иногда еще что-то, но тут меня баловали выбором. Чудеса, да и только.

- Второе.

- Хорошо, - как то слишком легко согласилась девушка. Думаю для любого корячится с шваброй и тряпкой унизительней и неприятней, чем протирать пыль и мести.

Мы начали убираться. Незнакомка уже принесла ведра с водой. Работа шла в темпе, я торопился в музыкальную школу, уроки кончились поздно и времени почти не оставалось. Мы не разговаривали, незаметно бросая взгляды на девушку, я отметил, что она находилась в приподнятом настроении. Да и вообще она вызывала ассоциации позитивного и оптимистичного человека. Полная противоположность мне.

Я закончил свою часть работы и начал собираться. Она заметила это, но промолчала. Не обращая внимания на нее, стал выходить из класса, как вдруг она спросила:

- Как тебя зовут?

- Илья.

- Алиса, приятно познакомится.

Я промолчал и пошел к выходу.

- Пока, Илья.

***

Прошел месяц, в жизни не происходило кардинальных перемен. Я по-прежнему был изгоем, после школы ходил в музыкальную школу, а по вечерам слушал пьяные бредни отца.

Но однажды случилось событие, перечеркнувшее устоявшийся ход вещей. Это произошло на очередной уборке в музыкальном классе. Я стал регулярно убираться там. Пример редкого случая, когда детям дали толику власти и сказали самостоятельно следить за порядком в бесхозном кабинете. Туда же приходила Алиса, для меня было загадкой - почему такая девушка взяла на себя подобные обязательства. Может ее заставили?.. Нет, определенно нет. Такую не заставишь, даже по внешнему виду заметно, что она не прогнется под кого-либо.

Высокая и спортивная она вызывала у меня ассоциации с амазонками или женщинами из сарматских племен. В общем, воительница. И действительно предположения оказались близки к истине. Я узнал, что она та еще задира и пацанка, наравне с парнями участвовала в драках класс на класс и даже более масштабных школа на школу. Мои одноклассники любили пообсуждать других, благодаря этому у меня сложилось не лучшее впечатление об Алисе.

Про телефонный разговор я давно забыл, хотя некоторый страх в первое время присутствовал, до тех пор, пока мне не пришлось узнать девушку поближе. Когда мы оставались после уроков, я не замечал агрессии и кровожадности, которую ей приписывали мои одноклассницы. Со мной девушка была тихой и спокойной. В кабинете висела тишина, изредка прерываемая, когда я протирал окна.

В один из таких дней, когда я досрочно исполнил свои обязательства, и хотел было уйти, девушка остановила меня.

- Погоди, Илья, - попросила девушка.

Я насторожился, наше общение ограничивалось привет-пока, и нарушать сложившиеся устои не хотелось.

- Что?

- Ты куда-то торопишься? - Спросила непринужденно Алиса. Вот как ей удается быть такой открытой и простой.

- Не особо.

- А ты в музыкалку ходишь да?

- Да, - разговор мне переставал нравиться.

- Значит, ты на инструментах играть умеешь?

- Да.

- А на каком?

- Зачем тебе знать это?

Внезапно выражение лица девушки изменилось, стало каким-то хитрым что ли. Голубые глаза сверлили меня - смелый взгляд.

- Да так, помню на первое сентября, забыла кое-что в классе. Знаешь, поздно еще было тогда, часов шесть-семь, - я начал понимать к чему она клонит. - Вот иду я мимо этого кабинета, - девушка обвела пальцем помещение, - и слышу: кто-то играет на гитаре.

Тогда мои закоренелые и закадычные "приятели" силком затащили меня в кабинет и заперли в нем. Я там просидел, пока не пришел охранник на ночном обходе. Кричал и звал, но никто не шел, от скуки стал шарить по шкафам и нашел на антресоли гитару. Классическая с нейлоновыми струнами и расстроенная она скрасила часы заточения. Я настроил ее и играл. Наверное, благодаря этому не расклеился в первый день.

- Ясно, ну, я пошел.

- Да погоди ты! - Девушка последовала за мной, - это же ты был? Научи меня!

Я опешил, растерялся и стал продумывать способы отмазаться.

- Ты ошиблась, перепутала наверно.

- Ага?! А куда ты ходишь в музыкалку? На что записан? - Девушка смерила меня пытливым взглядом.