После экзаменов случилось то, что изменило устоявшийся ход моей школьной жизни. Ко мне подошла свита Ерохина. Они видимо только отошли от умственной деятельности, а их лидер уехал на сборы по боксу. Среди этой кампашки припевал был один человек, который злил меня больше всех. Его звали Вова. Просто Вова, про себя я называл его Табаки. Это маленький шакал, спутник Шар-хана из книги Киплинга. Вова в моей классификации он был гамма-самцом. Жалкий слуга, полный неудачник. Наверняка он отыгрывался за свои комплексы на мне.

Меня часто интересовал вопрос, - чего он так прицепился к моей невзрачной персоне. Маленький и костлявый, с прыщавым лицом, он, возможно, был бы на моем месте. Но судьба сложилась иначе.

Группу припевал, возглавлял один из бета-самцов. Ребята окружили меня и начали с щелбанов по затылку. Кто-то из толпы делал отвлекающий маневр, пока сзади сыпались щелчки на голову. Я встал из-за парты. Я готовился, очень долго готовился к этому дню. Алиса оценит это, я уверен. Самое главное первый удар. Желательно в челюсть, но в нос тоже сойдет. Главное это шок для получателя. Табаки сзади, а как поступают волки? Они нападают на самого слабого.

Я развернулся, сколько храбрился перед этим - сейчас или никогда. Троечка от левши! Прямой правый попал в скулу, тупая боль накатила на кулак, левый прилетел в нос, очень удачно и правый боковой, чуть-чуть под углом, сверху, как учили в челюсть. Табаки не упал, он растерялся, а я... я вдруг почувствовал какой-то азарт. На тренировках ничего подобного не было. Ярость, злость, обида - все смешалось, и я кинулся на парня. Град ударов свалил его на пол. Я залез сверху и продолжил бить. Шакал уже не закрывался, как вдруг меня оттащили от жертвы.

Это были бета и гамма, первый дитя из богатенькой семьи, второй сын рабочих людей. Выбор очевиден - продолжаю свой зерг-раш ударов. Только цель другая, - ухоженная и красивая рожа беты. Я успел ударить пару раз, прежде чем меня повалили и успокоили. На этом мой берсерк утих.

В школе было долгое разбирательство - вызывали родителей, одноклассников, учителей. Думаю, общая неприязнь класса ко мне только выросла, так я по крайней мере считал все лето. Слава богу, с с приходом каникул необходимость ходить в школу отпала.

Мне казалось, что Алиса обрадуется, услышав про мои подвиги. Но она как-то сникла по ходу повествования, а в конце разочарованно сказала - "Я думала, ты выше этого". После этого разговора девушка перестала приходить в подвал.

***

Лето пролетело незаметно, благодаря Алексу и Арине. Парень пригласил меня играть в группу и после совместной репетиции твердо убедился в том, что подхожу им. Это было веселое время, я завел друзей, которые были старше меня. С ними я научился раскованности и стал больше шутить.

Однако наступил ненавистный момент, когда я должен был отправиться в школу. Я забыл про Алису и не видел ее с тех пор, как говорил с ней в убежище.

Для меня стало неожиданностью то, что в классе появилась новая омега. Это оказался Вова-Табаки, ко мне беты и гаммы подходить опасались, а Ерохин возглавлял издевательства над своим бывшим прихвостнем. Меня охватило злорадство при виде этой картины. Сам же я перешел в касту эпсилонов и теперь сливался с серой массой.

Встречи чудаков в библиотеке возобновились, и я хотел представить Алису новым друзьям. Однако в школе ее не было видно. Через пару дней я зашел в параллельный класс. Это стоило титанических усилий для меня. Но даже с моими слабенькими навыками общения мне удалось выяснить, что никакой Алисы в параллельном классе не было.

Когда я сообщил об это Александру и Арине, после недолгих перешептываний они сказали то, что поразило меня до глубины души.

- Ты пойми, - начал неуверенно Алекс, - мы не хотим тебя испугать, но знаешь... как бы тебе помягче сказать, а был ли мальчик? То есть девочка.

- О чем это ты? - задумчиво переспросил я.

- Мы никогда не видели твою Алису, ни в библиотеке, ни на улице. Более того, я никогда о ней не слышал. С твоих слов это видная девушка - спортсменка, красавица. Такую сложно игнорировать. Вот ты, - Алекс обратился к Арине, - знаешь такую Алису?

- Нет, - ответила девушка.

- Может, ее вообще никогда не было, - закончил парень.

Я почувствовал, как исчезли все звуки, уши заложило, а перед глазами появились черные точки.

- Не верю! Неправда!

- Слушай, мы не пытаемся над тобой подшутить или обмануть.

- Хватит! - Я развернулся, ноги сами понесли меня к одному месту. Там, где мы занимались, не может быть - наши уроки не галлюцинации и не морок. Есть девушка - Алиса, для меня она живее всех живых. Она столько раз помогала мне бороться с одиночеством. Поддерживала меня.

Я забежал в подвал. Обстановка не изменилась, никому ненужный старый хлам - мусор. У нас было два ключа от убежища, но почему такое чувство, будто сюда никто не заходил, кроме меня? На душе стало гадко и тошно. Неужели это все обман воображения?!

***

Темные периоды проходят. Можно сказать, что у меня они прошли. Надо мной перестали издеваться, у меня появились настоящие друзья и самое главное - семья вновь воссоединилась.

Я узнал об этом случайно. Просто увидел в проезжавшем автомобиле отца и женщину. Лицо показалось мне знакомым, память бережно хранила этот образ, но спустя семь лет, я почти забыл его. Чуть не самую сильную ассоциацию с матерью. Когда мама приходила после работы, я обнимал ее, вцепившись маленькими ручонками в шубу. Легкий парфюм и холод сливались, создавая прекрасный аромат зимы и свежести. Наверное, у каждого человека есть подобное воспоминание, делающее его родителя единственным и неповторимым.

Однажды собутыльник отца спросил меня - Что выберешь - мать или жену? - Вопрос был странным и когда я ответил - никого, мужчина рассказал мне одну историю. Во время великой отечественной немцы захватили одну деревеньку и захватили в плен солдата красной армии вместе с семьей. Фашисты ради забавы предложили солдату выбрать, кому даровать жизнь - матери или жене. Солдат выбрал мать, когда его спросили - "почему", он ответил - "жену можно новую найти, а мать только одна".

Через месяц, когда я пришел домой, то почувствовал знакомый запах. Возникший из далекого детства он манил и дурманил меня. Отец попросил пройти на кухню. В тот вечер, я впервые за долгое время увидел маму. Она вернулась к нам. На протяжении последних лет я только и слушал пьяные бредни отца о том, как она сбежала со своим хахалем. А теперь она снова с нами, более того, помирилась с отцом. Мне стало ясно, почему папа перестал пить, и стал интересоваться моей жизнью.

Я принял этот факт. В душе боролся старый мизантроп и новый человек. Тот, каким меня хотела видеть Алиса.

***

В школе случилось довольно забавное событие. Ерохина поразил синдром утенка, и он решил стать рокером. На деле вышел типичный говнарь без слуха и навыков. Парень бросил бокс, начал отращивать волосы, одевался в косынку и берцы. Пару раз завуч отсылала его домой - переодеваться, но тот был непреклонен. Образ борца с системой ему очень нравился - если бы еще за этой мишурой было что-то еще...