Примечания: В книге используется оджибивийский диалект. Переводил дилетант, некоторые слова или предложения могут быть не правильными или не точными.

Я так и не смог уснуть. Солнце уже стояло высоко, когда я тихо, чтобы не разбудить Алекс, поднялся с постели и собрал свои разбросанные вещи. Быстро одевшись и прихватив еду, я вышел из дома и направился к домику Энджел. Ей никто не приносит еду кроме Алекс. Я не хотел тревожить её сон, поэтому решил отнести поесть Энджел сам. Отодвинув засов и войдя, я обнаружил Энджел стоящей посреди комнаты в ожидании. Как только она встретилась со мной взглядом, на ее губах появилась лучезарная улыбка. Я прокашлялся:

— Привет! Алекс не смогла прийти — я вместо нее принес тебе еду. Ты голодна?

Девочка закивала головой, потом подбежала ко мне и выхватила у меня из рук поднос с едой:

— Привет! Прости, я очень голодна. Составишь мне компанию (одной есть не хочется), пожалуйста?

Я с тоской посмотрел в сторону двери: я всего лишь собирался отдать еду Энджел и вернуться в теплую постель, к Алекс. Но и девочке я отказать не мог. Её большие глаза были печальными, стало жаль малютку: она здесь совсем одна. Я тяжело вздохнул и проследовал к маленькому столу. Энджел села напротив и с довольной улыбкой начала уплетать свой завтрак. Я наблюдал за ней некоторое время молча. На вид она была милой маленькой девочкой, но вот эти ее пристальные и острые, как бритва, взгляды не давали мне покоя. Я все же успокаивал себя, что это моя паранойя: девочка за все это время ничего не предпринимала и даже сдружилась с Тори и Алекс. Я совсем перестал доверять людям. Действительно, чего это я так реагирую? Она же хрупкая девочка, к тому же напуганная, ну, а ее взгляды… Что ж, такая сейчас жизнь: научит и не таким взглядам. Малютка просто опасается за свою жизнь, а я увидел в ней маньяка-убийцу, придурок.

Энджел подняла голову и посмотрела на меня. В ее голубых глазах плескались благодарность и обожание. Я смягчился и улыбнулся ей. Она загорелась, словно фитилёк, ее черты преобразились от радости, что отразилась на её лице.

— Ты наелась? — спросил я, заглядывая в ее тарелку.

Там было абсолютно чисто, она не оставила ни крошки: действительно была голодной. Я поднял вопросительный взгляд на нее. Ее щеки покрылись румянцем, что меня позабавило — я ухмыльнулся, а Энждел прикусила губу, опуская глаза на стол:

— Спасибо, я наелась. Я не всегда такая обжора, просто вчера мне не принесли ужин…

Я выпрямился на стуле и свел брови вместе:

— Как это? Разве вчера вечером Алекс была не у тебя?

Девочка снова подняла глаза на меня:

— Да, но мы просто разговаривали. Потом она ушла, сказав, что скоро вернётся и принесет ужин, но она так и не вернулась…

Я виновато отвел глаза в сторону. Черт! Это я отвлек Алекс и уволок на церемонию — из-за меня Энджел осталась голодной.

— Послушай, Эндж, это моя вина: извини, просто я увел вчера Алекс на церемонию…

Распахнулась дверь, и я оборвал себя на полуслове, оборачиваясь через плечо. На пороге стояла Алекс, ее глаза прошлись по Энджел, столу, где стояли пустые тарелки, и в последнюю очередь она остановила взгляд на мне. На ее губах снова заиграла та нежная улыбка, от которой мое сердце сходило с ума.

— Спасибо, Эйтор, за то, что покормил Энджел. Я такая безответственная… — Она перевела взгляд на Эндж. — Прости, Энджел, я напрочь забыла принести тебе вчера ужин. Я такая… Ох, прости.

Энджел скромно улыбнулась, встала, подошла к Алекс и обняла её, прижимаясь щекой к ее груди:

— Не кори себя, Алекс. Все хорошо, Эйтор принес достаточно еды. Я сыта, правда. И я скучала по вам.

Алекс подняла руку и нежно провела ей по коротким волосам Энджел:

— Хорошо, тогда порядок.

Девочка отодвинулась от Алекс и обернулась ко мне:

— А что за церемония была вчера?

Широкая улыбка расползлась на моем лице, когда я заметил смущение Алекс. Я поднялся со стула и подошел к ней. Склонившись, я оставил на её лбу целомудренный поцелуй, потом повернулся к рядом стоящей Энджел:

— У нас с Алекс вчера была церемония бракосочетания — по обычаям моего племени. Теперь мы супруги.

Алекс пихнула меня в бок локтем:

— Вот только я не…

Я закрыл ей рот ладонью и весело подмигнул ошалевшей от нашего поведения Энджел:

— Она безумно счастлива и от радости одурела, так что не слушай, что она несет.

Алекс взвизгнула от моих слов и больно укусила меня за руку — я с шипением ее отдернул. Алекс начала интенсивно толкать меня ладонью в грудь, направляя к двери, на ходу разговаривая с Энджел:

— Прости, Энджи, нам с моим… мужем надо поговорить — наедине. Я скоро вернусь, мы с тобой поболтаем и пойдем прогуляться.

Я только успел махнуть рукой Энджи, когда Алекс окончательно вытолкала меня из домика.

— Ты что… Нет слов, Эйтор! Что ты себе позволяешь?! Затыкаешь мне рот… Еще никто никогда со мной так себя не вел! — Завелась она, едва дверь за нами закрылась.

Улыбаясь, я обхватил Алекс за шею сзади и потянул к себе. Она уперлась ладонями мне в грудь, сопротивляясь. Я решил эту проблему просто: обхватив ее за талию, я притянул Алекс к себе, с легкостью преодолевая ее сопротивление. Я склонился и остановился в миллиметре от ее губ, мои глаза были напротив ее изумрудных, метающих молнии глаз.

— Алекс, с тобой по-другому нельзя. Ты сильная, тебе нужен достойный мужчина. К счастью, я не уступаю тебе в силе духа. Я не позволю мной манипулировать и уж тем более вытирать об себя ноги. Малышка, я схожу по тебе с ума и готов на все ради тебя, но у меня также имеется гордость, просто ты еще не сталкивалась с этой стороной моего характера. — Я уже коснулся ее губ, когда за спиной послышалось деловитое покашливание.

Раздражённо выдохнув, я развернулся и встретился недовольным взглядом с отцом.

— Доброе утро, молодожены. Как настроение?

— Минуту назад было отличное, — проворчал я, за что тут же получил толчок в спину от Алекс.

Она шагнула вперед и улыбнулась моему отцу:

— Здравствуйте, Кэм. Спасибо, у нас все хорошо. Как вы?

Отец подошел ближе к Алекс и приобнял ее за плечи, оставляя поцелуй на ее макушке. Снова необоснованная ревность взревела во мне. Я не хотел видеть на Алекс чужие мужские руки — даже своего отца. Накатил порыв вырвать ее из объятий отца, но я его сдержал, мысленно давая себе оплеухи за такую реакцию.

— Алекс, теперь можешь называть меня отцом, ведь мы породнились как-никак.

Я с тревогой посмотрел на Алекс, ожидая, что она откажется, сказав, что никак не принимает этот брак и отцом его называть не намерена. Это бы ранило гордость моего отца, но Алекс лишь улыбнулась шире, обнимая его в ответ:

— Конечно, я рада называть вас отцом.

Я посмотрел на отца, его янтарные глаза светились добротой и счастьем. Я отвел взгляд в сторону, чувствуя, что моя душа снова тянется к нему.

— Алекс! А я тебя ищу. Пойдем скорее, мне Тори принесла щенка. Он такой хорошенький, но взять с собой мы его не сможем: ему нужен дом.

Я обернулся на звонкий голос Леона: он несся к нам во весь опор, на его личике была улыбка от уха до уха (наконец мальчик снова стал жизнерадостным). Лео подлетел к Алекс и, едва кивнув нам с отцом, потянул ее за руку.

— Эйтор, пожалуйста, прогуляйся с Энджи: я ей обещала. Как только я освобожусь, я постараюсь присоединиться к вам, — Проговорила скороговоркой Алекс на ходу, спотыкаясь, утягиваемая Леоном.

— Хорошо… — произнес я уже вслед удаляющейся спине Алекс.

— Твоя жена, сынок, потрясающая: столько силы, воинственности и в то же время мягкости и доброты сочетается в ней… Ты сделал достойный выбор.

Я посмотрел на отца. Весь его вид говорил о гордости за меня и новоиспеченную невестку.

— Да, отец, я знаю. По-другому и быть не могло: на обычной девушке я бы не женился. Алекс одна на миллион. — Я притих на минуту, думая о том, как я благодарен богу за нашу встречу с Алекс. Встрепенувшись, я вернулся к разговору с отцом. — Ладно, я пойду за Энджи, составишь нам компанию?