— Каким должен быть поцелуй? — прошептала она в мои губы, отчего по моему телу пробежала дрожь. Я реагировал на нее, как неопытный мальчишка.

— Глубоким и страстным, никаких мимолетных поцелуйчиков, стесняшек.

Алекс нахально мне подмигнула и обрушила свои губы на мои. Все мысли и игривость мигом из меня вышибло. Я провел рукой вдоль ее спины и обхватил за шею, удерживая и прижимая ее тело ближе. Я не мог долго находиться в таком положении, все мое существо требовало доминировать, и я резко опрокинул Алекс на спину, не прерывая поцелуя, навис сверху и углубил поцелуй, запуская свой язык в ее рот. Она была мягкой и сладкой изнутри. Я почувствовал, что еще минута — и я потеряю контроль, руки уже тянулись сорвать ее одежду, поэтому, на силу оторвавшись от нее, я приподнялся и лег на спину. Уставившись в деревянный потолок, я пытался успокоить свое рваное дыхание и взбунтовавшиеся гормоны. Алекс села в постели по-турецки, сложив ноги в коленях. Она смотрела на меня виновато.

— Прости, — проговорила негромко она.

Ее дыхание тоже было сбивчивым.

Я протянул руку и коснулся кончиками пальцев ее припухших от поцелуев губ.

— За что ты просишь прощение, Алекс?

— Я спровоцировала тебя, ну а теперь тебе тяжело.

Я улыбнулся. Какой же она еще совсем ребенок!

— Порядок, малышка, уже все хорошо. Кто-то тут заикался о тренировках?

Глаза Алекс тут же загорелись соперническим блеском: она не оставляла мысль однажды одолеть меня. Я ей не поддавался: знал, что даже если попытаюсь, то на меня обрушится лавина ее обвинений.

Тренировочная площадка находилась в черте поселения (всего по численности здесь находилось около пятисот-шестисот моих соплеменников; спасло их от потопления только то, что они живут в горах, а от голода, что каждый второй индеец — превосходный охотник). Тренировочная площадка представляла собой расчищенную поляну с несколькими деревянными брусьями для тренировки тела. Также там имелось несколько целей для упражнений в стрельбе из лука и еще пара штуковин непонятно для чего. Через сорок минут тренировок мы с Алекс оба тяжело дышали и были потными. Алекс стала достойным соперником в драках, теперь мне не так просто удавалось повалить ее на землю, и я уже пару раз пропускал от нее удары. Через полтора часа, вконец уставшие и взмыленные, мы одновременно рухнули на траву. Я смотрел в небо, восстанавливая свое дыхание. Малышка умудрилась хорошенько выбить меня из колеи, и я гордился ей.

Вернувшись обратно, мы застали у своего домика Леона. Он сидел на земле и что-то чертил палочкой. Когда мы приблизились, он поднял голову и посмотрел на нас. Странно, но, когда его глаза обратились ко мне, я увидел там злость. Что я успел сделать не так, чтобы разозлить мальчика? Алекс подошла к нему и присела перед ним на корточки. Что-то ему сказав, она поднялась, он поднялся следом и взял ее руку в свою. Они направились в дом. Я пошел за ними, ломая голову над тем, что бы мог означать злобный взгляд Лео.

Понимание пришло спустя пару часов (все это время Леон находился с нами и не отходил от Алекс). Я проходил мимо Алекс, она сидела за столом и читала какую-то потрёпанную книгу Леону. Нагнувшись, я быстро поцеловал ее за ушком. Подняв голову, я встретился взглядом с полными ненависти глазами Леона, и наконец до меня дошло: он ревновал Алекс ко мне! Вот в чем дело.

Леон остался на ночь у нас. Наутро я вызвался проводить мальчика. Некоторое время мы шли в абсолютной тишине. Уже у самого домика я остановил Лео, придержав его за плечо. Он недоуменно уставился на меня.

— Лео, я знаю, в чем твоя проблема. Ты ревнуешь Алекс ко мне, верно? — Я настойчиво заглядывал ему в глаза.

Мальчик опустил голову, не соизволив даже кивнуть, и зашаркал ногой по земле.

Я продолжил:

— Я понимаю, тебе одиноко сейчас: ты потерял своего брата — близнеца — это сильно ударило по тебе; но и Алекс тоже страдает, просто она сильная и ради тебя она не показывает, насколько ей больно. Да, мы действительно с Алекс вместе, я люблю ее, но это не означает, что она забыла о тебе. Я не отнимаю ее. Пойми, для Алекс всегда на первом месте будешь ты, она жизнь за тебя отдаст, Лео, а я — за Алекс. Такой вот круговорот.

Я замолчал на минуту, ожидая реакции мальчика, но он продолжал стоять низко опустив голову и не подавал виду, что слышит меня. Глубоко вздохнув, я сделал последнюю попытку:

— Леон, ты поступаешь эгоистично. Ты игнорируешь любящих тебя людей, и в первую очередь ты делаешь больно Алекс. Возьми себя в руки, будь мужчиной! Ты должен продолжать жить дальше. Лукас сейчас в лучшем мире, а мы в аду. Ради Алекс будь сильнее! Прошу, просто подумай над моими словами.

Резко развернувшись, я зашагал прочь, но не успел отойти и на пару метров, когда услышал за спиной тихий голос Леона:

— Прости, Эйтор.

Он всхлипнул, я стремительно обернулся.

— Я не хотел обижать вас и огорчать Алекс, но я так скучаю по Лукасу, и я боюсь потерять Алекс…

Я вернулся обратно к мальчику и раскрыл объятия. Он без промедления ринулся ко мне, крепко прижимаясь и обнимая в ответ.

— Мы тоже скучаем по нему, Лео, а Алекс — сильнее всех. И ты никогда не потеряешь ее, она пройдет сквозь огонь ради тебя, а я буду рядом, чтобы помочь вам.

Мы простояли так некоторое время. Леон выплескивал всю горечь и боль, что в нем скопились, слезы лились непрекращающимся потоком. Но вот наконец рыдания мальчика затихли. Всхлипнув в последний раз, он поднял красные от слез глаза на меня.

— Я буду сильным, обещаю, вы с Алекс будете гордиться мной, — хрипловато проговорил он.

Я улыбнулся и потрепал его макушку рукой:

— Мы и так гордимся, Лео. А теперь, ты действительно хочешь остаться один или мы вернемся к Алекс?

Леон активно закивал головой:

— К Алекс!

Алекс в доме не обнаружилось, и мы пошли на ее поиски.

Мы нашли Алекс на очередной прогулке с моим отцом. Когда мы подошли к ним ближе, на ее губах играла озорная улыбка — это навело меня на подозрение, что отец что-то ей обо мне ляпнул, и я не ошибся в этом, когда Алекс издевательски произнесла следующее:

— Так, значит, первое имя, которое тебе дали в племени, звучало так: «Биманаквад» (Проплывающее Облако). И это потому, что ты любил смотреть на небо, хотя ты до сих пор любишь это делать. Но имечко, я тебе скажу, замечательное просто! Такое оригинальное.

Я сердито посмотрел на отца: он невинно потупил глаза, скрывая улыбку. Кажется, он решил пробиться ко мне через мою девушку. Я сузил глаза, переведя их на хихикающую Алекс. Ко всему прочему, именно в этот момент решил подать голос Леон, и он ничего лучше не придумал, как выдать Алекс мое еще одно имя.

— А еще его называют Текамсех, — тихо произнес он.

Алекс тут же оборвала свое хихиканье и, широко распахнув глаза, посмотрела на Леона:

— Повтори.

Лео нервозно посмотрел на меня. Я кивнул, одобряя его порыв.

— Ну, Эйтора ещё называют Текамсех.

Алекс моментально присела перед Лео на корточки и крепко обняла его, зарываясь лицом в его волосы, пряча свою счастливую улыбку:

— Как же я рада, что ты наконец заговорил. Боже! Я боялась, что ты так и останешься замкнутым и я больше никогда не услышу твой звонкий голос и заливистый смех. Я люблю тебя, братик.

Леон обнял за шею Алекс и прошептал, что тоже любит ее.

Встав и выпрямившись, некоторое время спустя Алекс посмотрела на меня, в ее зеленых глазах снова заблестел игривый огонек.

— А что значит имя «Текамсех»?

— Пантера, — произнесли в один голос мы с отцом.

Лицо Алекс тут же стало серьезным, она больше не собиралась подкалывать меня.

— Что ж, более подходящего имени для тебя не найти: с твоей бесшумностью, грацией дикой кошки, это имя тебе идеально подходит, и еще даже твои глаза почти желтые, как у кота.

Я довольно ухмыльнулся и приобнял ее за плечи. Это вроде как был комплимент из ее уст, и мне было чертовски приятно, что я у нее ассоциируюсь с большой черной опасной кошкой.